Последняя наира проклятого королевства

Марго с интересом смотрела на вторую невесту Повелителя. И что в ней нашел братец? А ведь когда он говорил об Арвид, у него глаза сияли. Ведь что-то, кроме высокой груди третьего размера и тонкой талии, он в ней рассмотрел?

— Ты мне тоже не нравишься. Умная слишком.

— Драться будем? — Марго нахально ухмыльнулась. Кулон на груди холодил кожу, ледяной алтарь молчал, даже интуиция крепко спала, завернувшись в одеялко. — Так что у тебя с лицом?

— Оно такое с детства. Несчастный случай. В отцовской лаборатории взорвался реактив, а я стояла рядом, и, как выяснилось позже, магические травмы не лечатся.

Арвид на мгновение прикрыла глаза, но больше ничем не показала, что ей неприятно вспоминать о прошлом.

— До сих пор ты хорошо маскировалась, — Марго на мгновение стало стыдно, потому что она не испытала ни малейшего сочувствия.

Но только на мгновение!

— Мне эта маскировка дорого обошлась. — Арвид подошла ближе, и Марго слегка напряглась, но кулон был так же холоден, а значит, лично ей ничего не угрожает. — Ты знаешь, что лэр Торин умеет готовить зелья, которые трудно обнаружить? Жаль, у них короткий эффект, приходится все время покупать новые, а берет он очень дорого.

— В курсе, — кивнула Марго. — Имела честь пить его приворот.

Арвид недоверчиво посмотрела на нее.

— Отец говорил, что ты странная, но…

— Не думала, что настолько? — Марго развеселилась. — Леди Арвид, я подозреваю, что меня пытались приворожить к Ригарду. Хотя зря они, конечно. — Она задумчиво накрутила на палец черный локон. — Он мне понравился больше Ролана, и если бы продолжал честно ухаживать, то неизвестно, кого бы я выбрала в итоге.

— Ты выбрала? — фыркнула вторая невеста. — Не обольщайся, выбирают нас, а не мы.

Марго не стала спорить и что-то доказывать, пусть леди считает, как ей удобнее, главное, что она сама знает правду. Девушки замолчали, каждая думала о своем. Арвид настороженно наблюдала за Марго, а чародейка думала, как бы ей незаметно переговорить с ледяной каменюкой? Рука бездумно скользила по гладкой поверхности алтаря, и камень под ладонью басисто мурлыкал.

«Рассказывай, кто тебя здесь обижает?» — обратилась Марго мысленно к алтарю так, как ее учил Марс, сосредоточившись и направив толику силы в кончики пальцев.

«Здравствуй, жрица», — тут же зазвучал в сознании знакомый безликий голос с легкими нотками ревности.

А вот интересно, Лес она слышит, только когда касается алтаря, это что-то означает?

«Пока я слаб, он проводник. Вижу в тебе силу Патриарха, нам это следует обсудить».

Неужели ревнует? Марго улыбнулась и погладила потяжелевший кулон.

«Обязательно, мой друг».

«Мышка, слушай! Ко мне стал приходить старый маг. — Механический голос алтаря зачастил. — Он приносит накопитель и вытягивает из меня силу, и я не могу противиться».

«Уверен, что это не леди Гоновера?» — напряглась Марго, не сводя глаз с застывшей, будто к чему-то прислушивающейся Арвид.

«Я ощущаю его как мужчину, старого мужчину».

«Как он выглядит?»

«Вот ты смешная, мышка!»

Интересно, и отчего это она вдруг стала смешной для этого каменюки?

«У нас нет глаз, осязания, слуха, — пояснил Лес. — Ощущения появляются от силы, ауры, характера. Но при должном умении это легко спрятать».

«Я вас услышала».

Марго спрыгнула с камня и направилась к выходу. Все еще хуже, чем она думала, общаться с алтарем никто, кроме нее, не может, поэтому воровство энергии проходит незаметно, в прошлый раз это случайно обнаружили лишь во время проведения ритуала. И вот теперь вопрос, зачем леди Гоновера солгала, что это она вмешалась в процесс? Не похоже, что она желает гибели Ролана. Или?..

— Арвид, чем грозит владыке пустой алтарь?

— Полностью осушить алтарь невозможно, это сразу же заметят, а Ледяные чертоги накапливают магию в стенах.

— Но вдруг?

— Если Повелитель во время боя потеряет силу, то сам восстановится через несколько дней. Но если будет серьезно ранен, то … — Арвид зло усмехнулась. — Как догадалась? — Она сделала плавный шаг и загородила проход. — Я не хотела, клянусь! Но у меня нет выбора! Отец договорился с лэром Торином, пока я им помогаю, мне дают зелье для лица.

— Выбор между бесчестием и красотой? Очень сложно! Понимаю, — издевательски протянула Марго, сжимая кулаки.

— Ничего ты не понимаешь! — резко ответила вторая невеста. — Ты не знаешь, как они могут заставлять!

— Кто они? Торин? — презрительно процедила Марго.

— Торин всего лишь лекарь на службе у тех, кто хочет сбросить нынешнего владыку.

— И чем он им не угодил?

— Не знаю.

Марго по глазам видела, что Арвид не лжет, она действительно не знает.

— И мыслей никаких нет?

Марго шла на ощупь, по крупинкам собирая паззл. Понять бы мотивы, и можно было бы делать выводы.

— Некоторым не нравится, что мы служим людям, а не они нам, они считают, что нас ждет участь альтар. Если мы избавим мир от тварей, нам здесь будут не рады.

— Вы не чародеи, вы легко убиваете, а значит, и защититься сумеете.

— Некоторые уверены, что править должны маги. Всеми. Но нынешний Повелитель считает, что нам не стоит вмешиваться в дела соседнего королевства.

— Скорее всего, он прав.