Последняя наира проклятого королевства

Она осторожно обняла девушку за плечи и повела прочь.

— Он со мной не говорил, — прозвучал голос Марго немного обиженно. — Совсем не разговаривал.

— Ты слишком юная, — снова улыбнулась жрица. — А патриарх очень стар, он видел, как зарождалась суша. Его мощь убила бы тебя.

Когда-нибудь настанет день, когда Марго будет готова, и тогда она расспросит у Леса о прошлом. А сейчас ей до зуда в пальцах хотелось рисовать, о чем она тут же сообщила спутнице.

— После общения с Лесом магия рвется наружу, недаром перед особо важными исследованиями мы удаляемся в лес на медитации, но патриарх редко делится силой с новичками. Чем-то ты ему приглянулась. Да и лист снежного вяза о многом говорит…

— О чем же? — тут же поинтересовалась Марго.

Она ощущала небывалый подъем, тело пело от звенящей энергии, казалось, все, что она захочет, сбудется.

— Он одобрил твой выбор.

Интересно, что жрица имеет в виду? Выбор мужчины или места жительства? Но уточнить Марго не успела, жрица махнула рукой, открывая портал не так изящно, как это делал Марс, но все равно для Марго до сих пор это было настоящим, удивительным, не поддающимся никакой логике чудом.

— Остерегайся Бейза, — сказала на прощание чародейка и шагнула в зеленый туман.

— А это кто? — спросила пустоту Марго.

Ответа, конечно, не последовало, но девушку это не расстроило. Она, приподняв юбку, побежала к дому, мечтая найти карандаш и бумагу. Из кустов вылетела довольная Рыська и, обогнав Марго, радостно мяукнула. Высоко задранный хвост мелькал среди травы, дразня и подгоняя, но Марго никак не удавалось догнать дракона, зато это было весело, совсем как в детстве. А она уже и забыла, насколько может быть здорово просто бегать и хохотать.

К дому она прибежала раскрасневшейся и довольной. Её встретили звуки, запахи и тот, кого она совершенно не ждала в гости.

У крыльца стояли три повозки, назвать это телегами у Марго язык не повернулся. Изящные деревянные платформы на шести колесах, запряженные двойками мощных гривастых лошадей с флегматичными взглядами. Вокруг них суетились люди, доставая и внося в дом какие-то длинные свертки.

— Мебель привезли, ваше высочество, — поклонился ей плечистый мужчина с короткими светлыми волосами и аккуратной пшеничной бородой. Этакий богатырь из русских сказок. — Я мастер по дереву. Васко.

— Аль Васко? — уточнила на всякий случай Марго, хотя ни разу не видела светловолосых альтар.

— Да нет, — улыбнулся в бороду Васко. — Из человеков мы. Хотя бабка моя из ваших. Из альтар. От нее и талант мне достался. Все по списку привезли, даже не сомневайтесь. Как аль Марс приказал, так и сделали. Соберем за три часа.

Говорил он отрывисто, короткими фразами и посматривал при этом на Марго с интересом.

— Как расставить, знаете? — уточнила Марго и немного напряглась. Из двери ее дома вышел первый советник и направился к ним. — Если будут вопросы…

— Васко — лучший мастер по дереву, — перебил ее высокий лорд. — Его заготовки отзываются на любую магию, не переживай, аль Марго, твой дом в надежных руках.

— Спасибо, аль Бейз, — с достоинством поклонился мастер. — Я приступаю?

Смотрел при этом он не на Марго, а на советника, тот благосклонно кивнул и повернулся к девушке.

— Нас не представили, — галантно поднес он руку Марго к губам. — Аль Бейз, твой наставник и, надеюсь, друг.

— Наставник?

Марго попыталась вернуть руку, однако советник держал хоть и нежно, но крепко. Так и стояли, она пыталась вытянуть ладонь, он делал вид, что не замечает, еще и большим пальцем начал поглаживать запястье, разгоняя по руке рой мурашек.

— Верховный говорил, что ты рисуешь. — Марго кивнула. — Неудивительно, что тебе легко дается магия созидания, ведь творчество это тоже созидание. Начнем, пожалуй, первый урок…

Он повернул захваченную ладонь и начал медленно водить кончиком указательного пальца по линиям.

Марго с нарастающим беспокойством следила за ним. Нервные пальцы, тонкие, длинные, гибкие. И ассоциации с ними всплывали почему-то не очень приятные, например, как эти пальцы сжимаются у нее на горле…

— Играете на рояле? — нарушила Марго гнетущее молчание.

— Музицирую, — улыбнулся Бейз. — И на рояле тоже. Аль Марго, прошу, обращайся ко мне на «ты».

Да не вопрос! Запросто!

— Это какой-то специальный прием? — Марго кивнула на свою руку. — Ты передаешь мне знания тайных рун?

— Нет, что ты, — рассмеялся Бейз. — Просто мне приятно держать тебя за руку.

Он что, с ней заигрывает?

— У меня мало времени. — Марго все же выдернула ладонь. — Может, приступим? — спросила она сухо.

— Прости, если я тебя рассердил, — обезоруживающе улыбнулся Бейз. — Не привык к таким девушкам, как ты. Необычно, что, живя среди людей, ты выросла настолько свободной.

Бейз не знает о подмене, догадалась она. Странно, что Арденвейн не предупредил ее, о чем следует болтать, а что держать при себе. Так уверен в ее благоразумии?

— Даже наши женщины не такие.

— Не сомневаюсь.

Советник был чертовски хорош. Мечта юной девы, но Марго не была юной девой, и смазливой внешности для нее оказалось мало.