Последняя ночь майора Виноградова

— Жена, — так же шепотом ответил встречавший опер. — Он ведь судимый.

На первый взгляд это было сказано некстати, но Виноградов понял:

— Пришлось, наверное, покувыркаться, пока уговорили?

— Ну так!

Добиться доверия от членов семьи того, кто хоть раз побывал в объятиях нашего правосудия, было делом почти нереальным. Тут требовалось нечто большее, чем сладкие улыбки и посулы.

— Здравствуйте! — Голос у полковника был достаточно вежлив, но официален.

— Здравия желаю! — козырнул офицер. — Титов, участковый инспектор.

Женщина молча кивнула.

— Ключи с вами?

Еще один кивок.

— Поехали! Покажете, где…

Быстро расселись. Константин Эдуардович с подчиненными и Виноградовым уместились в «форде», женщина и еще двое залезли в пыльную автомашину местного отделения.

Рванули с места, стараясь не потерять друг друга.

— Так налить тебе кофе?

— Давай.

— И мне тоже…

Спать больше не хотелось — проспект, еще один… Проскочили Неву, с ходу углубившись в умытые холодным дождем красоты исторического центра города.

— А я так до конца и не понял. — Водитель гудком загнал обратно на тротуар пытавшуюся перебежать дорогу пенсионерку. — Если они все-таки действительно…

— Не зевай! Сейчас поворачивать придется.

— Надо же! Не думал, что здесь.

Миновали Невский, погасшую витрину «Голден дайк», место, где совсем недавно дежурили Виноградов с Егорычем. Вскоре припарковались — среди запущенного петербургского модерна и вялой зелени.

— Три минуты от кабака! Быстрой езды. Я засек.

— Молодец.

Полковник не то чтобы хвалил водителя — он скорее фиксировал факт, с которым неизвестно еще что делать.

— Выходим?

— Нет, здесь сидеть будем!

Виноградову приглашение не требовалось — он уже был снаружи, оглядывая равнодушные ряды разнокалиберных окон.

— Я и не знал, что у нас такой переулок есть.

— Есть. Тут еще пивняк славный неподалеку.

— И общага иностранная!

Догнали чуть отставшего участкового — его спутники, оперативник и женщина, уже скрылись под сводами недавно покрашенной арки.

— Далековато гараж от дома.

— Старый. Они здесь с матерью до девяносто первого жили, прописаны. Говорил, наследство отцовское.

— Да уж! Сейчас новый гараж, даже в новостройках, хрен с два купишь. Баксов пятьсот, не меньше.

— А тысячу не хочешь?

— Лейтенант, у вас он на чем-нибудь засветился — по месту жительства?

Участковый пожал плечами:

— Подучетный элемент. Судимый. Нет, в общем. Ничего плохого сказать не могу.

— Ну-ка, что там?

Оперативник в плаще о чем-то расспрашивал женщину, в недоумении рассматривающую старенький «москвиченок» с обрубленным задом. Машина была грязной, с пятнами ржавчины, но без видимых повреждений.

— Ваша?

Утвердительный кивок.

— А почему здесь? Не в гараже?

Женщина пожала плечами.

— А где сам гараж?

Короткий жест в сторону деревянных, обитых металлическими полосами ворот, утопленных в нижней части брандмауэра.

— Откройте!

Женщина молча сунула руку куда-то внутрь, под пальто. Из кармашка, скрытого чуть ниже талии, извлекла длинный трубчато-матовый ключ.

— Так!

Гараж был неожиданно пуст. То есть не совсем, конечно, — какие-то старые покрышки в углу, бочка с бензином, подобие грубо сколоченных стеллажей для всяческой автомобильной мелочевки.

— Странно.

И действительно, какой смысл держать собственную машину снаружи, да еще и без сигнализации, буквально напротив порога теплого и надежного стойла?

— Да не толпитесь вы все! Назад сдайте. Свет включается?

Щелкнула кнопка, и под потолком тускло затеплилась висящая на плетеном шнуре лампочка.

— Виноградов, зайди-ка. И вы, хозяйка.

— Осторожнее!

Полковник с трудом удержал равновесие, наткнувшись на цинковое ведро.

— Дай-ка!

Стараясь не запачкаться, он на вытянутых руках переставил ведро поближе к свету:

— Тяжелое, сволочь…

Вода была мутная и занимала едва ли не треть объема. Разглядеть в ней что-либо можно было лишь при помощи гидролокатора.

— Давайте я! — Активный сыщик, тот самый, что обнаружил в офисе запасной выход, уже решительно закатывал рукав.

— Попутного ветра! — хмыкнул Виноградов.

— Может… может, слить просто? — Оперативник в плаще еще не научился спокойно реагировать на чужую глупость.

— Да уж…

Константин Эдуардович лично, никому не доверяя, выволок емкость во двор:

— Поберегись!

Темный маслянистый поток устремился через край на асфальт.

— Все. Знаешь, Виноградов, кажется, можешь идти свечку ставить. Бережет тебя Бог!

Аккуратненько, двумя пальцами, полковник отцепил от внутренней поверхности ведра приклеившийся у самого дна белый и липкий прямоугольник. Вытянул его наружу.

На первый взгляд это было похоже на фотобумагу — стандартный размер, глянцевая поверхность.

— Сходится, пожалуй.

При ближайшем рассмотрении плотность и фактура находки оказалась неоднородной — в центре выделялся овал посветлее, попрозрачнее.

— Товарищ полковник, вон еще!

На полу, мертво склеившись с обрывком газеты, сырел небольшой клинышек полупрозрачной пленки.

— Иди сюда. — Виноградов поманил оперативника, сидевшего за рулем. — Глянь.