Последняя петля 2

Озеров говорит красиво, ему хочется верить — но что еще есть за этими словами помимо красивых картинок?

— Не будет шансов, — коммандер грустно покачал головой. — Да, в будущем мы, возможно, добьемся независимости, может быть, создадим свой благородный род, который переедет на Соул и будет отстаивать наши интересы. Я даже допускаю, что землянин сможет стать императором… Когда-нибудь. Вот только в любом из этих вариантов будущего нашей, моей и твоей, Земли уже не будет. Все новые поколения по умолчанию будут копировать империю Вели, воссоздавая ее в разных формах, просто потому что не будут знать ничего другого. И так как сейчас живут те, кто еще помнит старое, кто сможет воплотить в жизнь наш собственный путь — именно сейчас у нас есть последний шанс что-то изменить. И именно поэтому мы сражаемся.

— Он не верит в будущее, ему нужны факты здесь и сейчас, — заговорила Лана, которую я все еще держал под прицелом техники Солдоков. — Что ж, шлем, тогда слушай. Ты когда-нибудь думал, что происходит с той энергией, которую вырабатывают все ваши мега-офисы? А ведь если ты вспомнишь объем энергии, вырабатываемый батарейкой первого уровня, станет очевидно, что одно-единственное здание могло бы обеспечивать всю Землю со всеми вашими старыми потребностями. Так куда уходит все остальное? Понимаете ли вы, какую мизерную долю вам отстегивают на жизнь, когда все остальные живут на полную катушку?

Я слушал Лану, и каждое ее слово било в цель. Это были не абстрактные идеи, а банальная математика, причем говорящая не в пользу моего нынешнего выбора.

— Мак, — заговорила принцесса. — Она права, да. Но мы не можем дать каждой новой цивилизации сразу все. И это не наша прихоть… Например, еще до нашего появления у вас на планете проводили эксперименты: переселяли людей из гетто в нормальные кварталы. И как они быстро снова превращали их в подобие своего прошлого жилья. Вам сначала нужно просто подрасти, стать мудрее…

Ответ Ами прозвучал совсем неубедительно — причину не делиться всегда найти очень легко. Вот только и с повстанцами я не могу согласиться… Правда, вовсе не потому, что против их идей. Наоборот… Вот только я не верю в случайности, что Озеров сам попал в петлю, что этот союз против империи сложился без участия кого-то третьего, для кого Земля и ее жители тоже вовсе не равноценные партнеры. Может быть, спросить его прямо?

— Да хватит с ним сюсюкаться! — я почти решился, когда коммандеру все надоело, и он сменил стратегию. — Бенито Сапоро, ты знаешь, кто я, ты знаешь, где ты был в понедельник, и знаешь, что мои люди в курсе того, где находится твое убежище. Готов ли ты умирать каждую неделю? Или сейчас принесешь мне клятву верности, и часть наследия Сапоро снова станет твоим?

А вот это плохо. Если Бен пойдет на поводу у Озерова, принцесса одна не сможет меня прикрыть, и нас просто сметут. Учитывая разницу в наших силах, только с прикрытием от этих двоих я могу рассчитывать, что успею среагировать и применить технику Солдоков на Лану.

— Или ты, Вели Ами? — коммандер тем временем не стал дожидаться ответа и сразу же перешел к дочери императора. — Ты ведь уже знаешь, что даже попытка вывести против наших союзников гвардию ничего не дала. Сила и знания ничего не решают, исход предрешен, но ты можешь спасти хоть что-то… Присоединись к нам, и остатки империи обретут достойную хозяйку.

И что Ами ответит? Впрочем, почему бы не выступить мне! Максиму Огневу тоже найдется что сказать!

— Ты забываешь, что не знаешь, кто я, — от моих слов лицо коммандера скривилось. — Так что я тоже вернусь в начало петли, и мои союзники тоже будут в курсе всего с самого начала. И пусть ты прав, и силовой вариант один раз не сработал, но кто сказал, что мы не сможем подготовиться лучше вас. Так что до следующей встречи, а пока отойди с дороги. Нас ждет корабль.

Я подтолкнул Лану, задавая темп движения, и мы медленно пошли вперед… Девушка как будто смирилась со своей ролью заложницы. А потом и коммандер сделал два шага назад, освобождая мне путь. Черт побери, как же это круто!

Глава 39. Новый план

— Не устал так пальцы держать? — с улыбкой поинтересовался у меня лорд Бенито, когда мы добрались до ближайшего работающего лифта.

— До корабля дотерплю, — подчеркнуто сухо ответил я.

Так мы и прошли на поверхность, минуя молчаливые кордоны повстанцев в наглухо затемненных шлемах. Здание гостиницы хоть и уцелело, но все же значительно пострадало, а еще вся пыльная улица была усеяна трупами желтых кнарков. Видимо, когда крейсер повстанцев пробил купол, эти угрюмые скелеты решили воспользоваться ситуацией и пошли в атаку на поселение. Вот только Озеров и Лана сотоварищи явно не захотели терять время, не убивая, а просто выгоняя их из города, как когда-то поступили вели. И теперь всюду, куда падал мой взгляд, валялись трупы. Десятки трупов, даже, наверное, сотни. И каждый из них немного, но подтачивал ту картину мира, что так старательно рисовал для меня коммандер. Да, его слова звучали правильно, но убивает-то всех в итоге он, а не вели.