Последняя петля 3

Вот только разве это что-то изменит в глобальных масштабах? Конечно, я могу подняться на орбиту и дать бой всему флоту повстанцев — судя по горящим в небе точкам, их там очень много, но мой корабль даже против такой армады сможет продержаться какое-то время… Но потом-то все одно я умру, а Соул будет взорвана — и кому будет легче от моего поступка? Только моей совести? Нет! Нужно думать не о том, как остаться с чистыми руками, а добиваться своей цели. Император держит на корабле экипаж из мертвецов, повстанцы жгут мирные города — и тем не менее они меняют этот мир.

Ами права, это политика — тут не важно, кто как выглядит, кто чем жертвует, важен только итог. Так, может, и мне пора успокоиться и определиться с собственными целями? Чего я хочу? Вспомнить о своем прошлом. Помочь родным и друзьям. Сделать так, чтобы Земля уцелела. Чтобы петля, наконец, завершилась — с теми результатами, где живы все, кто мне дорог. А для этого я должен сделать выбор: за кого я? Кто мне может помочь?

И плевать, нравится мне ответ или нет… И теперь, когда эмоции отброшены, иллюзии развеяны, все становится очевидно. Я нужен империи, а она нужна мне… Нужна принцесса Ами и ее явно что-то скрывающий отец. Нужен вели Арман, граф Колонель, страстно желающий вернуть в семью дочь. Нужен Бенито, лорд, променявший свой титул на счастье контрабандиста. Я узнал их, понимаю, чего они хотят, насколько это возможно, а значит, могу на них положиться. В отличие от тех же Ланы с коммандером. Ведь если подруга принцессы обрекла на такое вот перерождение свою родину, то где гарантии, что ее напарник Озеров не сделает потом то же самое с Землей? Новый потоп, новые Помпеи — это было бы символично, вот только я верю, что любой цели можно добиться и без крайних мер…

Кстати, о крайних мерах — из тех, что я готов принять. Насколько я помню, коммандер сейчас должен сражаться на вершине Авернала с главным алвом. В тот раз на стороне червелицего были подчиненные им семьи вели, и счет был явно не в пользу Озерова. Но ведь сейчас все изменилось, и битва пойдет уже на равных… Что если я вмешаюсь и смогу захватить эту парочку? С учетом корабля императора шансы у меня вроде бы есть… А там, если задать правильные вопросы, можно будет узнать про второе дно всей этой бойни. Ради такого точно стоит рискнуть, и пусть никого из моих знакомых рядом не будет, у меня ведь есть не только живые, но и мертвые союзники.

— Риник! — позвал я одного из Солдоков, которых уже начал различать по бледным призрачным лицам. — Летим на Авернал!

Безмолвный штурман проложил курс, и корабль подчинился заданному направлению. Столбы черного дымы затмили все небо, и яркая лазурь, подкрашенная рыжим заревом пожаров, уже почти была не видна в их мрачной пляске.

Авернал, сердце Соул, высочайшая местная вершина и заодно место расположения крупнейшего вентиляционного отвода главного реактора планеты. Я хорошо помнил, с какой стороны лучше всего подлететь, и оставил корабль застывшим на небольшой высоте. Хорошо, что техника маури почти не издает шума — наше появление, похоже, до сих пор не заметили.

На уже знакомой поверхности с чернеющими дырами провалов-обманок в бешеном поединке схлестнулись две фигурки. Всего две — алв и вправду был без группы поддержки. Молния, щит, молния, щит, копье, взрыв, прыжок… Противники так мельтешили техниками, что разобрать, кто где, было практически невозможно. Вот кто-то из них отбил атаку соперника ярко-фиолетовым щитом в форме полумесяца, а затем накрыл сверху такого же цвета плетью из полигонов.

Кажется, это все-таки был коммандер — тот, кто сейчас контратаковал. Точно, он. Алв же, которого Озеров задел техникой, завалился набок, упал и подтянул к себе руки с ногами, скорчившись в позе эмбриона. Коммандер отошел в сторону, пошатываясь и периодически мотая головой. Жив? Он убил алва и выжил! Черт, надо было вмешиваться раньше, тогда было бы проще их обоих скрутить… Но и так шансы все еще есть.

— Всей команде слушать мой приказ! — я подключился к громкой связи. — Десантируемся с корабля, надо взять в плен и обездвижить того человека!

Я отметил коммандера на карте, но на этот раз никто из Солдоков не спешил выполнять мое пожелание.

— Приказ отклонен, — а вот и женский голос корабельного искина. — Высадка из корабля невозможна… Поддержание жизни за пределами малого радиуса реактора маури невозможна… Приказ отклонен.

Вот оно, значит, как. Я-то думал использовать мертвых Солдоков, как до этого псов, в виде своей группы поддержки, но не судьба. Впрочем, может быть, это и к лучшему. Пси-киборги все же у меня в сознании не ассоциируются с живыми существами, а вот стоящие вокруг вели… Пусть их тела и давно остыли, все равно не могу воспринимать их как вещи. Так что справлюсь и сам — по идее, пусть алв и проиграл, но ведь должен же он был вымотать коммандера повстанцев.