Последняя петля 9. Две скорости

Мы двигались через войд, совершив уже несколько десятков прыжков. Ничего удивительного, привычка образовалась и устоялась, так что пугающая пустота уже казалась нам скучной. Новенькие вели себя достойно, Чилик определил самых слабых из них на резервные истребители, чтобы хоть немного увеличить москитный флот. А вот пятерку сильнейших, в которую входил рукан Келим, жаба-двакрон с непроизносимым именем, двое головоногих и зеленоглазый Эблиу, я сделал своим личным отрядом, который планировал взять в рейд на мертвый корабль исследователей. Может показаться, что это явная глупость — какой смысл так доверять чужакам, да еще тащить их в столь полное тайн место — но у меня было аж целых две причины для такого решения.

Первая — именно сейчас, с моими родовыми печатями в ауре, бывшие преступники были для меня самой надежной компанией. Те же вели, в принципе, могли поставить интересы семьи выше моих приказов в любой момент, а эти пятеро — нет. И это вместе с прикрывающей спину Хасси придавало уверенности. А вторая причина — она тоже была связана с моей химерой. Вернее, сразу с двумя химерами. И с Хасси, и с си-Нироном, которого мы уже успели подобрать на «Надежде-03». Моя девушка снова, не думая о моей ревности, подключила его к исследованиям, и неожиданно они принесли результат. Нет, они не создали нового оружия или способа борьбы с теми же темпоральными отходами, но, изучив миллионы раз то, как они взаимодействуют с моей энергией, бывший император своей галактики сумел создать технологию, которая отслеживала остаточное темпоральное излучение.

То есть тех, кто взаимодействовал с временными аномалиями так или иначе. И вот целая пятерка спасенных мной пленников фонила в поле зрения этого прибора, как персиковое дерево, бережно вывезенное из эпицентра ядерного взрыва. Это никак не проявлялось в обычной жизни, но теперь я просто не мог отказать себе в небольшом эксперименте. Проверить, как на эту пятерку отреагирует аномалия на заброшенном корабле. Проигнорирует? Или я получу новые подсказки?..

— Бен, ты готов снова сопроводить меня на мертвый звездолет? — я связался с бароном, когда по моим расчетам мы должны были пролетать мимо того самого корабля.

— Спрашиваешь! — тут же отозвался мой друг, не преминув отпустить колкость в мой адрес. — Но ты меня, конечно же, опять туда не возьмешь.

— Не возьму, — подтвердил я. — Ни тебя, ни Алекка, ни Карла с Айлой. Пока у нас нет оружия, в этом просто нет смысла, ты же понимаешь. А вот ловкий пилот, чтобы забрать меня в случае чего, мне понадобится даже больше, чем воздух.

— Еще бы, у тебя же девушка, которая научила технике, чтобы дышать даже в вакууме, — барон продолжил меня подначивать, и в этот момент на главном экране как раз показался мертвый звездолет исследователей.

Сомнений не было — вытянутый черный конус со скругленными краями, пустой, тихий, безжизненный. Адмирал Чилик получил приказ двигаться дальше к точке сбора у станции «Надежда-02», не дожидаясь нас. Было видно, что вели хочет мне что-то сказать в ответ — наверняка ему на Соул давали задание разобраться с этой странной посудиной и устроенным нами в прошлый раз взрывом… Но в итоге адмирал оценил мой сосредоточенный вид и промолчал. Правильно, не могу представить ни одну причину, чтобы я допустил до подобной операции хоть кого-то постороннего.

— Может, возьмешь десантников для прикрытия? — неожиданно вместо Чилика заговорил появившийся на экране Фариан. Молодой Барн выглядел растрепанным, словно этот разговор отвлек его от чего-то действительно важного, но увы, он не сумел отвертеться.

— Не думаю, что это имеет смысл, — возразил я.

— Не на сам корабль, — спокойно ответил молодой Барн. — Пусть просто поболтаются рядом в космосе и прикроют в случае чего. И не надо на меня зыркать. Что я — не понимаю, что у тебя там какие-то тайны? Отец постоянно носится со своими секретами, я уже давно к подобному привык. Но те же бойцы лейтенанта Сапоро в тот раз вроде бы оказались не бесполезны, и больше, чем раньше, они уже не увидят. Так пусть хоть кто-то позаботится о нашем лидере.

— Я полностью согласен, лорд Мак, — мрачно кивнул Чилик, и я на мгновение засомневался.

Эти двое на самом деле просто хотят подкинуть мне шпионов или действительно беспокоятся? А, кути цуруп с ними. Майо-Льва действительно можно взять. Прикрытие мне не помешает, а заодно посмотрю, как молодой Сапоро попробует исправиться за свой прошлый позор. Серьезно, будь он моим прямым подчиненным, я бы его за трусость и тот ступор навсегда бы разжаловал. А вели ничего, спокойно дали второй шанс, и его ребята как будто даже не обиделись. Неужели синекожие в чем-то благороднее и добрее людей? Честно, после бомбардировок Земли десять лет назад никогда бы ни подумал, но ведь факт…

— Ладно, — махнул я рукой и двинулся к шлюзу.

Меня уже ждут.