Последняя петля

Тот молча кивнул, щелкнул каким-то тумблером или нажал на кнопку, и из прибора ударило рассеянное синее свечение. Секунда – и в рябящем мареве появилась голова невероятно жирного вели, заросшего черной шкиперской бородой. Видимо, это и есть тот самый Удильщик?

– Наконец-то! – раздался слегка ломающийся электроникой голос. – Я так полагаю, шифрование перехвачено?

– Если говорим, значит, мы все сделали как надо, – ответил Озеров. – В центр ушло сообщение о временном техническом сбое, сейчас связь полностью восстановлена. Рекруты тренируются и сдают экзамены, тишина да идиллия.

– Молодцы, – сдержанно похвалила его голограмма вели. – Правда, по времени вы были на грани – еще бы чуть-чуть, и безопасники могли что-то заподозрить…

– Но этого не произошло, – прервал собеседника Озеров. – Убедился, что операция прошла успешно?

– О да! – толстяк засмеялся, осматриваясь вокруг. – Отправляйте остальных, чего они у вас там крутятся, отсвечивают!

– Уже, – кивнул Озеров. – Отключаемся, следующий сеанс связи…

– Как обычно, – закончил за него Удильщик, и голограмма исчезла.

Озеров что-то вновь скомандовал повстанцу-связисту, тот собрал агрегат и быстрым шагом направился к одному из десантных ботов. Коммандер посмотрел по сторонам, казалось бы, задержав взгляд на моей воронке, и внутри меня все похолодело. Однако все обошлось, и Озеров, молча развернувшись, неторопливо пошел в сторону ожидавшей его женщины – теперь я ее оранжево-серый комбинезон ни с чем не спутаю.

И только я задумался над тем, что делать дальше, как с неба прямо в мое укрытие ударил тонкий зеленый луч.

Глава 56. Удильщик и другие

В следующую секунду луч исчез, а над все еще слабо дымящейся землей образовался такой же зеленоватый, но при этом полупрозрачный шар, в котором немедленно появилось лицо разъяренного наместника.

– Да как ты смеешь мне угрожать! – начал он громовым голосом, и я, забыв обо всем, зашикал на него как на расшалившегося ребенка.

Карм Даус оторопел от подобной наглости, даже на мгновение дар речи потерял. Я моментально этим воспользовался и выдал на одном дыхании:

– Вели Карм Даус, сперва выслушайте меня, а потом принимайте решение. На базу, где я проходил обучение, напали повстанцы. Они называют себя Альянсом сопротивления, командует ими человек с Земли. Сейчас они связывались с кем-то по имени Удильщик…

Хотел добавить еще и про имя коммандера, но вовремя остановился. Главную информацию о потенциальном путешественнике и его личности точно стоит приберечь на будущее. А пока просто посмотрим, насколько империя может быть благодарна за полезные сведения о своих врагах.

– Так, стоп, – наместник выглядел растерянно, но быстро пришел в себя. – Какое нападение? Что ты несешь? Какой, к гнарфовой матери, Удильщик?

– Жирный с черной бородой, – ответил я, и Карм Даус снова явил целый спектр эмоций на своем лице.

– Ну-ка, постой, – нахмурил он брови, и зеленый шар, подрагивая, слегка приподнялся над краем воронки. – Как?.. Что здесь произошло?

– Да говорю же я вам, – голограмма наместника вновь спустилась вниз, – на базу напали повстанцы. Они как-то смогли прорвать орбитальную защиту и, судя по всему, перехватить все ваши частоты. Один из них говорил, что их операцию удалось скрыть.

Карм Даус, вернее, его полупрозрачный двойник повернулся к кому-то, кого я не видел, и произнес какую-то неразборчивую фразу.

– С базы отвечают, что все в порядке, в штатном режиме идет профориентация рекрутов, – задумчиво проговорил наместник спустя пару минут. – Выходит, ты не врешь…

– Наконец-то мы друг друга поняли, – вырвалось у меня.

– А ты не особо-то наглей, Огнев, – как мне показалось, уже беззлобно проговорил Карм Даус. – От ответственности тебя это не освобождает, так что готовься – за тобой скоро прилетят.

– Не забудьте о подкреплении, – осторожно подсказал я.

– Это уже не твои заботы. Значит, ты видел Удильщика?

– Да, они говорили с ним похожим образом – как вы со мной сейчас. И в конце они договорились о повторном сеансе связи…

– Когда? В каком часу? – перебил меня Даус.

– Не назвали. Они явно обсудили это заранее.

– Ну что ж, Максим, – проговорил наместник. – Поздравляю, тебе удалось увидеть самого Альмио Добу, одного из самых опасных террористов, разыскиваемых империей. Удильщик – это его подпольная кличка. И то, что он связан с Альянсом сопротивления… За такую информацию, пожалуй, ты можешь подать прошение о помиловании. Шанс невелик, но…

– Мне будет достаточно вашего прощения, – учитывая, что в прошлый раз наместник был готов все забыть, когда я покинул планету, не думаю, что в моих грешках числится что-то совсем уж серьезное. – И прошу прощения за тот раз…

Может быть, он сейчас проговорится, и тогда я смогу узнать, из-за чего этот вели на меня так взъелся?

– Обещаю, что лично пересмотрю твое досье, – помедлив, предложил вариант Карм Даус, к сожалению, больше ничего так и не добавив. Изображение подернулось рябью, вместо голоса раздалось шипение, затем голограмма Карма Дауса снова заговорила: