Последняя петля

От раздумий меня отвлекло такси, подъехавшее по моему вызову. Водитель, жизнерадостный вели, сразу же рассказал мне все последние новости и даже, понизив голос, сплетни о личной жизни принцессы Ами. Почему-то мне резко стало как-то не по себе, как будто говорят о моей хорошей знакомой, и я уже хотел было попросить шофера сменить тему. Внезапно музыка в радиоприемнике сменилась тревожным джинглом, и в эфир вышел диктор со срочными новостями. В какой раз уже я об этом слышу? Да-да, взрыв дома, расположенного по соседству с моим. Похоже, и сейчас террористу удалось обвести спецслужбы вокруг пальца. Впрочем, учитывая, что коммандер находится в петле и легко может каждый раз корректировать операции своих подчиненных, такой исход совсем не удивителен.

– На каждой планете кто-то вроде таких уродов имеется, – философски изрек таксист.

– Вы о непримиримых?

– О них, – кивнул вели, не отрывая взгляда от дороги. – Правда, ваши, пожалуй, одни из самых жестоких будут. Редко где до такого доходит – обычно пошумят, транспарантами помашут… Империя к этому терпимо относится. Но вот чтобы дома взрывать, своих же истреблять – нет, это редкость.

Почему-то я не удивлен, что здесь мы впереди вселенной всей – бунтарский дух, бессмысленный и беспощадный, похоже, наша генетическая особенность.

К мега-офису меня привезли быстро, но к началу рабочего дня я все равно опоздал – много времени ушло на преступную троицу. Однако Кромвель, по всей видимости, был в хорошем расположении духа и всего лишь сделал мне устное замечание – забавно, похоже, наместник после нашей с ним переписки не стал связываться с моим руководителем, и тот сейчас относится ко мне без всяких минусов в репутации. Кромвель даже не стал уже привычно предлагать мне пройти курсы повышения квалификации – просто что-то хрюкнул и убежал по своим делам.

– Где ты? Я тебя с самого утра ищу! – во время технической пересменки, которую все обычно тратили на стаканчик кофе, ко мне подскочил возбужденный Леня. – Хотел с тобой одну очень важную вещь обсудить…

– Да не буду я к твоей Мишель приставать, – улыбнулся я, уже предвкушая, о чем он на самом деле сейчас будет говорить.

– Я не об этом, – толстяк воровато оглянулся по сторонам и перешел на шепот. – Хотя и это тоже важно, насчет Мишель – ты же знаешь, что она сейчас переводчица в миссии акортетов… В общем, я к тебе по поводу луминара, он ведь у тебя по-любому есть, не скрывай!

Леня смотрел на меня с таким видом, будто узнал мой самый страшный секрет. Что ж, не будем его разочаровывать, хоть сейчас меня и тянет на смех.

– Смотря о чем идет речь… – немного сомнения и недосказанности.

Готово! Невидимый триггер коммерсанта моментально сработал в голове Лени, и он выложил мне уже знакомую схему с акортетами.

– Могу предложить кое-что лучше, – таинственно проговорил я. – Исправные аккумуляторы А-ранга. Средний уровень заряда больше семидесяти процентов. Как тебе?

Леня смотрел на меня своими поросячьими глазками, и было видно, как у него от волнения начал дергаться кадык..

– Круто, так, наверно, даже лучше. В общем, слушай… Так как я буду посредником, а еще и Мишель в деле, мы возьмем за свои услуги комиссию. Дружескую! Сколько, ты говоришь, у тебя этих аккумуляторов?

– Пять, – я помню, что в прошлый раз, когда мы обсуждали этот вопрос, он говорил о цене в двадцать тысяч за полный аккумулятор. Посмотрим, что скажет сейчас.

– Ага, так, – Леня принялся загибать пальцы, – по восемь тысяч за каждый, итого сорок. Наша пятерка, и у тебя остается тридцать пять. Такое богатство, и это без всяких налогов!

Вот ведь скотина! Да, аккумуляторы неполные, но если ориентироваться на изначально заявленную цену, тысяч по пятнадцать за них точно можно выручить. И это еще будут не самые большие деньги, что можно выручить. Получается, Леня собирается забрать себе больше половины… И ведь он еще минуту назад ни на что не рассчитывал, но пришло время, и тут же попытался не просто заработать, а прежде всего обмануть своего партнера. Есть же такие люди…

– Пожалуй, я поищу другого покупателя, – допив какао (сегодня почему-то захотелось именно его), я демонстративно посмотрел на часы и встал, собираясь идти к рабочему месту.

– Стой-стой-стой! – зачастил Леня. – Просто они пока только два аккумулятора просили, их и продадим. Тебе, как и говорил, тридцать пять, ну и нам с Мишель по тысяче с хвостиком.

– Так-то лучше, – теперь цифры стали больше похожи на настоящие, вот только будет обидно, если акортетам действительно не будут нужны лишние аккумуляторы. – Договаривайся о встрече, желательно, сразу после работы. И намекни им там, что мы при необходимости сможем и больше двух подогнать…

Глава 60. Снова в путь