Последняя планета

Занесенные с Земли целую вечность тому назад, во время Великого Освоения или из какого-нибудь другого места, о котором мы ничего не знаем. Очень медленно эволюционировавшие из-за неблагоприятных условий на этой планете. Возможно...

- Бригида, Патрик и Колумсайл?

- Замечательно! - она нажала на кнопку в стене, и к великому облегчению Симуса, иллюминаторы задернулись шторами.

- И другими Великими Святыми. Таким образом, вполне вероятно, что так называемая доминирующая раса вмешалась в процесс эволюции этого вида, который, по всей вероятности, является совидом нам и им.

- Ох.

- Я высказала то, что подсказывает моя интуиция, Симус, - Она порывисто прикрыла ладонями огромный живот изображенного существа. - Там, где ты усматриваешь преобладание совида, ты сталкиваешься с сексуальной эксплуатацией. При нехватке женщин обладающие властью мужчины выставляют свою силу напоказ, в гаремах, насаждая проституцию.

Расы смешиваются. Потом, когда превосходящая раса ужасается сделанному, она отрицает прошлое. Это означает, что она отрицает совидовость подчиненной расы.

В результате - еще более жестокое насилие, эксплуатация, деградация миллионов существ.

Ты понимаешь?

- Как Вы сами сказали, даже таранцы - фанатики.

- Даже они, - она криво улыбнулась. - Наконец-то мы выяснили это, Она вернулась к креслу, опустилась в него так же изящно, как и поднялась

- Вы даже сказали, что фанатик извращается сам гораздо в большей степени, чем предмет своего фанатизма.

Она снисходительно улыбнулась.

- Хорошо соображаешь, Симус Финбар О'Нейл. Оставим в стороне предвидения социальной науки, - она нетерпеливо откинула отчет. - Держу пари, если только настоятельнице святого монастыря это разрешается, на оставшиеся на корабле драгоценности, что доминирующая раса под именем своего мнимого превосходства совершила ужасные преступления по отношению к себе самой и другим.

- Так на чьей же мы стороне? Надеюсь, на стороне несчастных маленьких существ?

- Каждой расы, - она буквально набросилась на него. - Мы пытаемся восстановить мир, а не принимать ту или иную сторону в конфликте. Пойми.

Напустив важный вид, он парировал:

- Мне потребуется некоторое время, чтобы вспомнить хорошенько Святой Закон.

Капитан откинулась в кресле и сказала очень примирительно:

- Мы не имеем права быть пристрастными, Симус. Мы не можем на этом замкнуться.

У зилонгцев есть некоторые странности, которые не укладываются в нашем представлении. Культура слишком отличная от нашей, и мы не можем влиять на нее. Поэтому нам и нужен "ретранслятор "... - у нее сорвался голос.

- Вы имеете в виду внедрение в психику? Но я не из таких! - его прорвало.

- А почему ты так в этом уверен? - ее проницательные голубые глаза видели его насквозь.

Несомненно, в извилинах Потриджа хранятся данные о нем с самого детства. Он не отличался высокими способностями по восприятию психического воздействия, но мог оказывать его на других.

Его послали на Зилонг, чтобы он впитывал в себя колебания энергии и пересылал их на корабль для расшифровывания. Черт бы побрал эту женщину! ее глаза не отпускали его. Он покорно скользнул в кресло.

- Высказывайте уж сразу все, до конца.

- Зилонг, возможно, последняя планета, - она положила ему на плечо руку. - Те, кто поговаривает об изменении Закона, плохо себе представляют наше истинное положение. Иначе бы они требовали более энергично. Мы не можем допустить мятежа.

- Последняя планета? Женщина, что это значит. В космосе столько планет. Разве Господь не создал их в количестве большем, чем достаточно?

- Симус, я имею в виду, последняя - для нас. "Иона" устала и стара. Она уже не может функционировать так же хорошо, как раньше.

Наше странствие было самым длительным в истории Тары, и мы не знаем, сколько еще может протянуть этот корабль. По моим прикидкам - еще год-два.

О'Нейл сурово молчал.

- Прекрасная моральная поддержка, - невесело резюмировал он. Положение безнадежно.

- Неужели, Симус. В нас, кельтах, фанатизм перемешан с надеждой. Именно поэтому мы отправляемся странствовать. Когда надежда исчезает, остается парализующая существо меланхолия. Таких неисправимых оптимистов, как ты, остается совсем мало, - она немного улыбнулась. - А вот меланхолии на нашем корабле хоть отбавляй. Это невозможно исправить. Сколько свадеб среди молодых Диких Гусей было в последнее время? Я думаю, что это положение с твоей помощью можно исправить.

- Вы полагаете, что с нами происходит то же, что и на Земле во время Великого Голода? У людей просто не осталось надежды на будущее, чтобы заводить семью?

И снова тяжелый вздох.

- Слишком много несчастий, слишком часты крушения, слишком много поражений, Симус, даже для такого маленького экипажа с Тары.

Она говорила медленно, тяжело, словно на ее плечи взвалили печали сразу всех паломников.

- А если мы не высадимся?.. - спросил О'Нейл.

"Черт побери, конечно я смогу. Но почему она все время что-то недоговаривает?"

Дейдра улыбнулась.

- Тогда этого не произойдет, и странствие будет продолжаться.

Она отпустила его взмахом руки.