Последняя подлодка фюрера. Миссия в Антарктиде

— Дурень, — ухмыльнулся Рёстлер, — ты видел когда-нибудь необработанный алмаз? Мутный невзрачный камень. — Они снова рывком переместились по залу. Рёстлер атаковал, Ройтер уходил из-под удара. — Чтобы он стал бриллиантом, он должен подвергнуться обработке лютыми шлифовальными кругами и абразивом. Или ты думаешь, что грани бриллианта шлифуются плюшевыми мишками и бархотками? Нет, дорогой мой, — ты теперь только стал настоящим бриллиантом. Вспомни, кем ты был? — салагой с немереными амбициями — сколько таких по морям похоронено, и не сосчитать! И кем стал?

— Кем я стал? Кем я стал? Я знаю одно, я был человеком, у меня был дом, семья какая-никакая, может, не идеальная, но моя. Да, Анна — стерва с тем еще характером, но я ее любил… А сейчас стал я даже не знаю кем… За что сейчас пострадала Вероника?

— А я в нее попал? Извини — не хотел. Правда не хотел. Между прочим, я ее из Берлина вывез… Ты-то где шароебился, пока я ее на самолет до Любека грузил? А? Не в Потсдаме ли часом? А думаешь, других кандидатур не было? Было, и немало. Так что спас я ее. Думаешь, лучше было ее оставить на попечение большевиков?

Рёстлер почувствовал, что ему что-то мешает. Этим «что-то» был клинок ройтеровского кю-гунто, упиравшегося в его кадык.

— Она же ни в чем не виновата. Она просто баба, — вкрадчиво прошептал Ройтер. Пауза. И так же вкрадчиво: — Не двигаться. Руки поднять.

Рёстлер медленно поднял руки, не выпуская пистолета. Он растопырил пальцы, демонстрируя, что оружие не в боевом положении. Бум-бум-бум! Опять послышалось от двери.

— Зачем ты все это делал? Есть предательство из трусости, есть предательство за деньги, за чины, а ты-то что? Что тебе не хватало? Ты же был на самой верхушке.

— Тебе не понять… Ты еще молодой. Тебе пиво жрать да девок лапать. А это власть! Истинная власть. Информация — это самая мощная власть на свете. Вот ты — кто ты такой? Ты же вообще никто — ты миф. Хельмут Ройтер? Кто такой Хельмут Ройтер? Ты утонул еще в 43-м. Нет тебя. Нойман? «Новый человек»? — Ха-ха-ха! — новый человек! И кто такой этот новый человек? Изгой! Неудачник, проигравший войну!

— Ты говоришь так, как будто ты ее выиграл.

— Эту войну нельзя выиграть. Она бесконечна. Можно только ставить на тех или иных победителей. Лично я пока поставил на русских. А там видно будет. Уверяю тебя, наши ядерные заряды сработают еще до конца этого месяца. У америкосов нет столько бомб. Их технологии не позволяют! Ну, одна — ну, две. А тут мы — опаньки! — нате! Наши технологии плюс русские ресурсы. Мы нужны русским. Британия со своим Черчиллем скоро будет под себя ходить от страха. В России зреет антианглийский заговор, и люди к нему подключены серьезные! Думаешь, «томми» выиграли? Отнюдь! Британская империя надорвалась. Ты увидишь, как в ближайшие 3–4 года все посыплется. Это будет крах почище, чем крах Рейха, и унесет он жизней куда больше!

— Про русского капитана сам придумал или подсказал кто? — спросил Ройтер.

— Что ты! — издевательски воскликнул «Душка-Ганс». — Это совершенная истина. Но ты не беспокойся, кровь хорошая, офицер, дворянин. Род древний-предревний. Только не беги сразу к русским папу искать. Вряд ли он обрадуется. (Рёстлер хохотнул.) Если жив, конечно. А может, и жив. Разведчиков такого калибра не расстреливают. Кстати, таких, как я, — тоже.

— А если бы поставил на американцев — я бы стал американцем? Это русские тебе состряпали эту газету? Потом бы ты меня невероятным образом спас, и у меня бы не было другого пути, кроме как оказаться у русских в рабстве. Так, что ли? Для наших я себе дискредитировал, а для русских вроде как «свой». Вот тебе и досье — толщиной с кирпич!

— Схватывает на лету. Подумать только! А ты, друг мой, совсем не дурак! Я всегда говорил — есть в тебе что-то. С другой стороны, если тебе так уж не нравятся русские — расцени эту операцию как «внедрение». Хотя с кем ты будешь играть против них? Неужели с американцами? Не верю! Да у тебя просто нет другого союзника! Гитлер этого не понял — и вот результат. Я уже в начале 41-го знал, что так все кончится. Подробностей, конечно, не знал, но вектор угадал правильно. Это я посоветовал Демански выводить активы из Штатов. А с Вероникой — извини, я не целился именно в нее. Мне, сам понимаешь, ее убивать ни к чему. У нее нет кю-гунто — Рёстлер глазами показал на клинок. Хотя, не скрою, знает она много. Даже слишком много для того, чтобы дальше просто спокойно жить. Мы же тут серьезно работали, пока ты в Германии торчал и копался в отработанном материале. Прошлого нет! В будущее надо смотреть! Еще чуть-чуть, и мы прекрасно освоим здешний урановый рудник. Это перспектива держать весь мир в страхе. Я бы ее обязательно убрал после. Но сейчас — как-то нелепо и несвоевременно.