Последняя руна (СИ)

Мне хватило разума не совать любопытный нос дальше. Я удовлетворилась исследованием стены и входа снаружи. Убедилась, что дверь когда-то существовала, но давно снята с петель или выбита мощными ударами. Дар позволил увидеть серию рун, высеченных над входом.

«Неведение», — мысленно прочла я.

Не каждый символ следовало оживлять словом, произнося его вслух. Ещё одно из правил для новичков.

«Неведение», — про себя повторила я.

Такая руна лучший выбор, если хочешь сохранить тайну и отвести глаза случайному свидетелю. Не будь я рунологом, то легко бы прошла мимо развалин. Заклинание превращало странное место в скучный грязный угол, откуда хотелось сбежать.

Далее шла «Волшебная шкатулка» — для сохранения чар внутри здания. Ни одно заклинание, сотканное в этих стенах, не вырвется наружу.

Узнала я и «Мощь слова». Она усиливала магию рун.

Остальные символы я не знала и усмотрела в этом вызов для себя. У любого рунолога отменная память на знаки. Я запомнила каждый, чтобы разобраться с надписью. Список заданий для первокурсницы стремительно пополнялся. Отправляясь учиться, я ожидала ярких событий, но явно не таких.

Я продолжила рассматривать арку. Удивительно, но все руны хранили полную силу будто их только что начертали. В Академии осталось не так много рабочих знаков. А здесь сохранилась целая фраза. Заброшенное здание использовали для тайных дел?

Сколько я не вглядывалась в темноту холодного нутра корпуса, ничего не различала. Почудилось, что внутри сразу же начинается каменная лестница, но образ размывался и скрывался в тенях.

Я бросила последний взгляд, собираясь уходить. Не сидеть же в заброшенном дворике целый день?!

— Что это?

Пришлось освободить руки от связки книг. Я присела над горстками песка, каменной пыли и крошева. Во-первых, на них отчётливо отпечатались следы. Не мои аккуратные и маленькие, а здоровенные подошвы мужской обуви. А во-вторых, земля была усыпана обломками крыльев бабочек. Их легко было принять за обычный сор, но я сразу обратила внимание.

— Слишком много бабочек.

Я бормотала, опасаясь говорить громко. Кто бы услышал меня? Разве только древние стены. И всё равно я с опаской оглядывалась и ощущала напряжение в спине, помня острый взгляд ворона-хаотика Йона Айгермара.

Я пока не понимала как, но все мелкие детали первых дней в Академии подходили одна к другой. Волнение и тревога охватили меня. Мысли о Ларии наполнились мрачными предчувствиями.

— Ты же нашла это место? Да, Лария? — я продолжила рассуждать, выбираясь за пределы дворика. — Нашла и не смогла оставить тайну неразгаданной. Секрет поймал тебя в ту же ловушку. Всегда была въедливой и добиралась до сути. Была…

С тяжёлым сердцем и сомнениями я проплутала несколько минут, но вышла на центральную дорожку. И буквально уткнулась в яркую вывеску.

— «Весёлая лисица».

Я прочитала название, не понимая, какое отношение имеет лисица к Академии и почему она весёлая. Самое время перекусить и узнать, что скрывается за стенами этого заведения. Не забыть бы и для белки прихватить что-нибудь вкусное. Незаметно для себя я привязалась к вредной зверушке. Она ворвалась в мою жизнь нахальным гостем, но неизменно веселила. И конечно же тайна! Чибити сумела меня заинтриговать.

Местная закусочная оказалась такой же милой и светлой, как и все здания в Академии.

«Не все», — напомнила я себе, храня образ разрушенного корпуса точно ценный артефакт. Знала, что пригодится когда-нибудь.

Интуиция рунолога редко меня подводила. Как в полустёртых линиях дар помогал мне угадывать символы, так и внутреннее чутьё раскрывало важные фрагменты событий.

Увидев поджарого и огненно-рыжего хозяина закусочной, я тут же догадалась, в чём соль названия на вывеске. С хитрым прищуром трактирщик перекидывался короткими фразами со знакомыми студентами. Его осторожные движения и вкрадчивое внимание напоминали лисьи повадки. Дух зверя угадывался в нём безошибочно. Анимаг-трактирщик. Чего только не случается в нашем мире!

С наслаждением избавившись от груза в руках, я расположилась за столиком. Из окна открывалась приятная картина — кусочек парка с фонтаном, грандиозные стены главного корпуса Академии и дорожки с цветными камешками. Чудесная Дептонская осень.

Удовольствие от крепкого напитка из прожаренных и перемолотых корней желтоголова мне быстро испортили. На противоположной стороне улицы я увидела неизменного Йона Айгермара.

«Уже не смешно. Скоро он начнёт наступать мне на пятки или выглядывать из шкафа вместе с белкой. Не обнаружить бы его однажды в собственной постели, как и того змея», — я невольно поморщилась.

Вкуснейший пирог со свежими ягодами потерял привлекательность. Айгермар всматривался в вывеску закусочной будто на ней была написала его судьба. Я не успела как следует посетовать на настырного хаотика. Над ухом знакомым голосом с хрипотцой и рыком прозвучало:

— Привет!

За окном промелькнула стремительная стихийница Олли.

«И ты здесь! Придётся поберечь пальчики».

Я медленно подняла взгляд на «её котика», склонившегося над столом. Вот кому я точно была рада.