Последняя руна (СИ)

Илбрек вскинул на меня взгляд изумрудных глаз, где на миг полыхнуло даром анимагов. Будто-то он немедленно собирался обратиться в дух зверя. Огонь угас, но Ди́ан прожигал сознание, добираясь до самой последней мысли. И оборотни имеют свои секретные способы узнать истину.

— Мы как раз подошли к закусочной.

Пожав плечами, я беззаботно парировала вопрос Илбрека. Я чуяла подвох в простых словах, но имела слишком мало фактов на руках, чтобы определить, что мне не нравится.

— В чём же сюрприз!

Я надавила вилкой на запечённое тесто, чтобы отломить кусочек. Тонкая корочка треснула и окрасилась в красно-бурый цвет. У меня перехватило горло. Вилка выпала из рук. Растерзанный пирог распался в лужице крови, показывая нутро.

Изломанные крылья багряных бабочек. Тонкие нити лапок и усиков. Раздавленные тельца…

Я закрыла рот ладонью, сдерживая тошноту и отпрянула подальше от стола. С грохотом, цепляясь за столешницу, вскочил Ди́ан. С тихом рычанием он склонился над блюдом, вид которого надолго отбил у меня желание пробовать пироги и есть в принципе. Верика отодвинулась на краешек скамьи. В её «сюрпризе» оказались сладкие осенние ягоды.

Это что ж!? Мне так повезло?!

— Проклятие какое-то!

Перед глазами разом пронеслись образы: ядозуб на подушке, разбитый цветочный ящик, монстр мрака, выползающий из шкатулки…

Один к одному.

— Проклятие… — повторил Ди́ан. — Не может быть…

Точно вихрь он вытолкал нас на улицу и велел ждать. Сам недолго разговаривал с хозяином «Весёлой лисицы».

— Верика, мы тебя догоним.

Когда Ди́ан появился, я легонько направила подругу вперёд, а сама ждала объяснений. У Илбрека был озадаченный и непривычно мрачный вид. Будто кто-то из хаотиков и его накормил пресловутой плесенью.

— Хозяин и повар клянутся, что в пироге была шоколадная паста.

Ди́ан немного ссутулился, заглядывая мне в лицо. Словно пытался понять, насколько сильно я испугалась. Крупные губы мага с мягкими линиями приоткрылись. Я так и не узнала, каков поцелуй ирбиса. Сама потянулась к нему. И какой демон управлял мной?!

— Завтра ночью, — прошептал он. — Я проведу тебя в хранилище.

Непонятная магия, на миг связавшая меня с Ди́аном распалась.

Глава 15

Оставались сутки до вылазки. Вещи Ларии унесли из комнаты в хранилище, когда студентка пропала. Комната стала моей, как и тайна исчезновения воспитанницы отца. Мне всё ещё казалось странным, что она спала в той же постели и сидела за тем же столом, готовясь к занятиям. Жизнь Ларии внезапно оказалась моей жизнью, а я невольно повторяла путь подруги.

Я поморщилась. Никогда… Она никогда не была мне близкой подругой. Я так и не избавилась от недовольства и желания соперничать. Существование в одном доме не давало права Ларии стать частью семьи. Родители считали иначе, а я внешне смирилась.

«Злая ты, Руна. Неужели тебе не жаль бедняжку?», — вначале сообщил, а затем задал сомнительный вопрос мой коварный внутренний голос.

— Жаль!

Я искренне сочувствовала Ларии, но недовольно захлопнула учебник. У меня было время, чтобы заняться чем-нибудь полезным. И в «Весёлую лисицу» я больше не пойду. Вчера я убедилась, что в странных событиях присутствует некая настойчивая неслучайность. От воспоминаний о коварном пироге в животе скрутило узлом.

— И не думай напугать, — сказала я собственному отражению, когда поправляла платье. — Руна Гавр не трусливый заяц. И не бурундук!

Я рассмеялась, кстати вспомнив сердитую фразу ректора.

— И не белка! А знаешь ли ты, насколько белки лучше людей?!

Чибити настырно влезла передо мной. Растопырив лапы, она покружила на месте. Зеркальная белка повторила движение.

— Разве не красотка!? Какой восторг!

— Госпожа «Совершенство».

Чибити не заметила издевательского тона, продолжив рассматривать себя в зеркале.

— Ты знаешь толк в прекрасном, — немедленно согласилась рыжая и прижала нос к отражению. — Почему я не всегда была такой… Такой изумительной!

— А какой ты была?

Я с интересом присела на корточки рядом с Чибити. Не удержалась и почесала её за ушком.

— Ой, прекрати! — весьма довольным голоском возмутилась она.

— Ты вспомнила?

— Мутное отражение. Большое бесхвостое тело. Такое же двуногое, как у тебя. Фу! Это страшный сон и только! Я — белка! Опасная и прекрасная! Нет! Великолепная!

— Всё с тобой ясно, великолепная белка. Иди в шкаф. Прячься от реальности, — фыркнула я. — А я в библиотеку.

И я закрыла входную дверь на личный магический ключ. Верика должна ожидать меня на первом этаже. Мы договорились заняться особым докладом госпожи Бэррис.

— Выбрала заклинание? — спросила я подругу по дороге в главный корпус.

— Ты мне поможешь? Может быть «Вечное перо»? Или «Точное время».

Верика уже неплохо разбиралась в основах рунологии. Даже получила «хорошо» на последней проверочной. Я могла гордиться «ученицей». Но все чары, которые она предложила, показались мне слишком простыми.

— Госпожа Бэррис просила доклад о редком заклятии, — напомнила я.

— Я не очень хорошо знаю, какое из них редкое, — Верика смутилась и опустила голову, как делала это всегда. — Но обязательно разберусь!

Она выпрямила спину и улыбнулась.

— И правильно!