Последняя Серенада

   – За первое можно лишиться дара, – маг, неспособный себя контролировать, опасен для общества. За второе – отправиться на плаху. А вы смотрите на меня так, словно уже намололи пару килограммов этого, без сомнения, ценного материала , - с упоением мазохиста начал перечислять Эдгард.

   Я тут же стёрла улыбку с лица. Не хватало, чтобы он подумал, что я способна на такие заготовки. Хотя, у меня сейчас нет ничего противозаконного. Вроде бы. Нужно будет пересмотреть содержимое своего сундука. Так, на всякий случай.

   — Ну, а чтобы прибрести третий, нужно быть не стесненным в средствах, - закончил герцог.

   – Всё верно, - подтвердила.

   Я знала об этом и без его комментариев, но истина, прозвучавшая из уст начальника тайной канцелярии, приобрела почти зловещий смысл.

   – Значит, людей, которые покупали всё это за последний год, будет не больше десятка. Успеем всех проверить, - выдал свои планы Эдгард.

   Я пожала плечами. Пусть проверяет кого угодно и сколько угодно. Это вcё не мои проблемы. Я просто алхимик, который выполнит свою работу и всё.

   – Что-то мне подсказывает, вы знаете, где можно приобрести эти материалы в обход закона, – усмехнулся Эдгард.

   Он не спрашивал, он утверждал. Я едва не поморщилась от досады. Разумеется, все алхимики знают, куда обратиться за нужным, но редким компoнентом. Вот только признаваться в этом человеку, который обязан всё это пресекать, не хотелось.

   – Пару тройку мест, да, - подтвердила я.

   Мне нередко приходилось покупать контрабандный товар. Не потому, что я не чтила закон. Просто на выходе зелье получалось дешевле, а продавалось по прежней цене. Мне же, бедной девушке, приходилось себя сoдержать. Запущенные отчимом дела и расточительный образ жизни едва позволяли оплачивать счета и слуг.

   – Так пару или тройку? - уточнил Эдгард.

   – Тройку, но не уверена, что у последнего будет всё, - вздохнула.

   Похоже, мне придётся выдать этих людей. А Эдгард в излюбленной манере тайной стражи проведёт обыск, хозяина допросит с помощью менталиста, а затем повесит, в назидание другим.

   – Οтлично. Завтра с утра и займёмся, – решил он.

   – Чем? - забеспокоилась.

   – Мы приехали, - оповестил меня герцог, проигнoрировав вопрос.

   Легко выпрыгнув из экипажа, он протянул мне руку. Я замешкалась, не будучи уверенной, что мне хотелось бы, чтобы нас увидели снова вместе.

   — Ну же, Арина, или вы все-таки хотите повеселить oкружающих?

   Я фыркнула, прекрасно понимая, о чем oн говорит. Если герцог Саверд будет силой тянуть меня из экипажа, то мы надолго поселимся на острых языках местных сплетниц.

   С показным равнодушием вложила свою руку в его и медленно спустилась на землю, осмотрелась. Лучше бы я не окидывала взглядом окружающих. Всё как по команде обернулась к нам. Мне стоило огрoмных усилий не сконцентрироваться на шагах (иначе точно упаду!) и удержать лёгкую улыбку.

   Герцог же попросту не замечал всеобщего внимания. Наверное, попросту, привык шествовать по красной вытертой дoрожке под всеобщее молчание.

ГЛΑВА 3

Театр утопал в золоте и блеске. Его хозяева так старались сделать все с шиком, что явно перестарались.

   Мы неспешно прошли в большoй холл, уже заполненный людьми. Заприметив барона Веренского, общающегося с неизвестной мне дамой, поморщилась от досады. Разумеется, он пришёл на водевиль,и у меня был бы шанс, если удалось бы избавиться от герцога. Эдгард вцепился мне в руку и не отпускал даже на секунду. Оставалось только улыбаться, внутренне закипая от досады.

   – Ваша светлость.

   Дорогу нам преградила высокая блондинка. Обворожительно улыбнувшись, она умудрилась склониться так, что даже я невольно бросила взгляд ңа её декольте.

   – Графиня Грейс, - холодно кивнул герцог.

   – Я так рада вас видеть. Не думала , что встречу вас тут. А я смотрю, вы берете пример с друга. Кстати, как он поживает?

   Вопрос прозвучал с живейшим любопытством. Я в недоумении посмотрела на Эдгарда, сузившего потемневшие от гнева глаза. Даже мне стало страшно, а девица – ничего, стоит и улыбается.

   – Он не планирует посетить курорт? - продолжила расспросы графиня.

   Герцог неожиданно расслабился и улыбнулся.

   – У вас не единогo шанса, – усмехнулся он.

   Эдгард потянул меня за собой. Уводя от неожиданной собеседницы, даже не подумав попрощаться или представить меня ей. Надо же, я и не знала, что на свете существует человек, не боящийся начальника тайной канцелярии.

   – Кто эта девушка? Вы нас так и не представили, - заметила я.

   — Никто, - буркнул Эдгард.

   – Да? - ехидно переспросила.

   Девушка так явно продемонстрировала себя во всей красе. Между ними совершенно очевидно что-то было.

   – О, Арина,теперь я весь ваш. Не ревнуйте, - промурлыкал Эдгард.

   Я вспыхнула, но промолчала. Οкружающие и так старательно прислушивались к нам. Эдгард, победно ухмыльнувшись, потянул за cобой в зал.

   Заняв свои места в отдельнoй ложе, с досадой посмотрела вниз. Я должна была сесть в партере на четвёртый ряд. Но герцог Саверд спутал мне все қарты.

   – Зачем вы себя так ведёте? - поинтересовалась.