Шурик только слабо кивнул. Лицо его было бледным. Он весь дрожал от холода и страха. Немного протрезвевший Жора надел ему на голову его шляпу, которая намокла и теперь края её нелепо свисали, пуская струи воды.
— Пошли сушиться! — сказал Олег. Он помог Саши дойти до лодки. У воды остался один Виталик, который печально смотрел на озеро.
— Эх…. Такую рыбину упустили…..
Рыбаки сняли с себя мокрую одежду и развесили её на ветках, растущих на трясине ив. Саша теперь сидел в боксерах, накрытый телогрейкой (вода в это время была ещё очень холодной) и в своей неизменной шляпе. Олег был в полосатой майке и сейчас очень напоминал бывалого моряка.
Так хорошо сложившаяся идиллия ночной рыбалки на озере, была безвозвратно разрушена происшедшим. Оставалось теперь только пить, чтобы хоть как то скоротать ночь и постараться вернуть душевный настрой.
Через некоторое время выпивка закончилась. Но разогретые организмы требовали новых тостов. Тогда было решено отправить кого-нибудь в пансионат по обходной тропинке через лес, за добавкой. Идти нужно было через лес, недалеко, но при этом предстояло пересечь несколько метров трясины, выйти на железную дорогу и по ним дойти до тропинки, ведущей к корпусу.
Кинули жребий. Выбор пал на Сашу. Он вздохнул, но ничего не оставалось делать, как собираться в путь. Жребий есть жребий. И он начал собираться.
Подогретый, во всех смыслах, водкой он начал выбираться из лодки, но, как только его левая нога ступила на трясину, то она снова не выдержала веса и прорвалась, а нога целиком ушла под воду.
— Бля! Ну скока можно???? — Саша едва успел ухватиться за борт лодки, чтобы снова целиком не уйти в воду. Он вытащил ногу. Намокшие штаны свисали тряпкой.
— Что-то слишком уж много приключений за сегодняшний вечер…. Бьюсь об заклад — на этом они не закончатся.
— Ты там как? — раздался пьяный возглас Олега.
— Нормально, — ответил Шурик.
— Дойдёшь?
— Надеюсь… — буркнул Саша себе под нос.
— Давай по быстрому! — крикнул Виталик. — Не заставляй нас ждать, брателло!
И из лодки послышался гогот. Рыбаки снова развеселились. Только Саше было не до веселья. Пьяное тело отказывалось его слушаться, но он начал осторожно пробираться в сторону железной дороги. Провалиться ещё раз ему ой как не хотелось.
— Шурик, осторожнее! — раздался голос Жоры. — Там возле большого куста яма. Я туда писать ходил и увидел её…
Плюх!
— Твою мать! Спасибо! Понял уже, — ответил Саша, снова уцепившись за спасительный куст. Теперь под воду ушла его левая нога.
Чертыхаясь, он брёл к рельсам. Намокшие штаны противно прилипали к ногам и были сплошь покрыты вонючими водорослями. Медленно, шаг за шагом, он пробирался к твёрдой почве, хватаясь руками за чахлый кустарник.
После долгого и опасного пути он, наконец, выбрался на рельсы и сразу в нос ударил приятный запах шпал. Этот запах напоминал ему о далёком детстве и всегда ассоциировался с железнодорожными вокзалами и путешествия.
Он посмотрел на уходящие вдаль пути. Они, освещённые лунным светом тянулись через лес и уходили в темноту. Словно в никуда. Лишь совсем далеко виднелись несколько зелёных точек — то были семафоры.
— Зелёный свет! — подумал Саша, — значит поезд уже прошёл и скоро должен пройти следующий. Надо поторопиться, чтобы не спрыгивать с путей на откос!
Он оглянулся назад, туда, где осталась лодка. Её не было видно, лишь тёмное расплывчатое пятно среди зарослей ивняка. С того места доносились пьяные голоса его друзей. Они громко смеялись и шутили.
Зато отсюда, с небольшого возвышения было отлично видно всё озеро. Огромным неподвижным пятном оно простиралось на большое расстояние. На поверхности начинал собираться туман, который лениво плыл над водой, собираясь в большие клубы. Деревья, словно ночные призраки, выстроились плотной стеной вокруг озера. И где-то вдалеке сквозь них пробивался свет окон пансионата.
Он вздохнул и поплёлся по шпалам. Было тихо, лишь многочисленные сверчки в зарослях по бокам железной дороги нарушали тишину, да треск высоковольтных проводов, тянущихся вдоль линии.
Позади себя Саша услышал какой-то треск. Он резко обернулся, но ничего не увидел в темноте. Сердце опустилось, а по телу побежала дрожь. У него появилось ощущение, что там, в темноте за ним кто-то следит. Не дожидаясь, пока этот кто-то появиться, он побежал. Сердце бешено колотилось в груди. Он бежал, не оглядываясь назад. Всё, что он сейчас хотел, это побыстрее выбраться из леса и оказаться в здании.
Неожиданно, его нога зацепилась за что-то, лежащее между рельсов, и Саша на полном ходу полетел вперёд, машинально выставив вперёд руки. Он упал и проехался всем телом по камням, которые разодрали его ладони и грудь. Шурик открыл глаза и тряхнул головой. Придя в себя, он поднялся на ноги и осмотрел свои руки. Они сильно горели, а в тусклом свете луны были видны многочисленные ссадины, которые сочились кровью.