Последняя шутка графини

Мариша покинула кладовку и остановилась перед последней дверью. Заходить в Анжеликин чулан смысла не было. Ведь она сама обеспокоена этими часами. Хотя… Мало ли какие идеи могли прийти Лике в голову? А вдруг это она прячет от всех часы? Зачем ей это нужно, Мариша понятия не имела, но, если она хочет добиться результата, проверять следует все, без исключения.

Она заглянула в кладовку и осмотрелась. Ничего особенного.

– Я пойду схожу в туалет, – объявила Света. – Если найдешь что-нибудь интересное, не забудь сказать.

Мариша вошла внутрь. На стене – вешалка. На вешалке пальто, плащ, две куртки. В углу – большая спортивная сумка. Вдоль стены – обувь. Самая разная. Начиная от босоножек, заканчивая сапогами. Похоже, Анжелика – большая модница. Причем обувь она любит более всего.

– Мяу, – услышала она под ногами и посмотрела вниз. Большой черно-белый кот терся о ее ноги и громко мурлыкал.

– Какой красавец! – ласково сказала Мариша и наклонилась к коту. Тот ткнулся ей в руки, видимо считая, что у нее есть что-нибудь вкусненькое, и обиженно мяукнул, ничего не обнаружив. – Откуда ты взялся? – засмеялась она. – Смотри, не останься здесь, а то я тебя нечаянно закрою, и будешь сидеть в одиночестве.

Кот еще раз мяукнул и отбежал в сторону.

Глава 14

– Ну, и что здесь? – послышался голос Светы, и соседка заглянула в кладовку.

– Ничего, как мы и думали, – развела руками Мариша.

Вышла в коридор и закрыла за собой дверь.

– Ой! – вдруг воскликнула она. – Я закрыла кота. Подожди, я его выпущу.

– Какого кота? – удивилась Светлана.

Мариша открыла дверь и позвала:

– Кис-кис-кис.

Но кладовка была пуста.

– Кого ты ищешь? У нас котов нет.

– Как – нет? Я же его видела!

– Тебе показалось!

– Ничего подобного! Я даже погладила его, а он потерся о мои руки.

Света недоверчиво посмотрела на девушку:

– Ты уверена?

– В чем? В том, что я видела кота?

– Что тебя не подвели глаза.

– До сегодняшнего дня я на зрение не жаловалась, – желчно ответила Мариша.

– Странные дела… – произнесла Света и пожала плечами. – В этом доме творится непонятно что. И самое главное – отсюда невозможно уехать!

– Почему?

– Комната – память о бабушке. Она написала в завещании, что оставляет мне эту комнату с определенным условием: я не имею права ее продавать. Представляешь?

– А почему она так поступила? – заинтересовалась Мариша.

– Кто ж ее знает? Бабуля считала, что этот дом – самое большое богатство, которое у нее было. – Светлана развела руками. – Куда теперь направимся?

– Я думаю, ванную комнату и туалеты мы опустим. Туда все ходят ежедневно и давно бы увидели часы, если бы они там были.

– Постирочную тоже можно исключить, – добавила Светлана. – Там мы тоже бываем через день.

– Получается, что на этом этаже больше нечего осматривать. Пойдем в подвал?

– Думаешь, это хорошая идея? – поежилась та.

– А куда деваться? Раз решили все осмотреть, значит, так и надо сделать.

Мариша снова огляделась по сторонам.

– И все же, куда делся кот?

– Послушай, – разозлилась Светлана, – я тебе еще раз говорю: в нашей квартире котов нет. Понятно тебе?

– Я его видела!

– Как знаешь, – дернула плечами Света. – Видела – так видела. Пойдем?

Но Мариша не спешила. Она застыла посреди коридора и нахмурилась. История с котом вдруг показалась ей странной, если не сказать больше. Забежать с улицы кот не мог. Во-первых, дверь всегда закрыта, а во-вторых, даже если бы кот захотел ее открыть – а некоторые животные умеют проделывать такие манипуляции, – ему бы это не удалось. Просто оказалось бы не под силу. Она сама еле-еле справляется с этим скрипящим монстром.

– Ты идешь или нет? – дернула ее за рукав Света.

– Да, пошли. И все же кот был, – сказала она, стараясь не оглядываться назад. Почему-то ей было страшно увидеть коридор позади себя.

– А какого он был цвета? – вдруг поинтересовалась девушка.

– Черно-белый.

– Странно… Я даже во дворе не видела животных такого окраса. У нас все больше рыжие да серые бегают. А вот и вход в подвал, – сообщила соседка, остановившись перед массивной коричневой дверью.

– Тут засов, – удивилась Мариша, подергав дверь.

– А как же! Мало ли, дверь раскроется, и из подвала потянет холодный воздух. Он, между прочим, не отапливается.

Мариша отодвинула засов и боязливо заглянула внутрь.

– А ты была когда-нибудь в подвале?

– Спускалась один раз, – кивнула Света. – Ничего интересного там нет. Сплошные трубы.

– А где свет включается?

– Там, внизу. – Девушка мотнула подбородком. – Нужно сначала спуститься по лестнице.

– А как спускаться? Темно же!

– Нащупывай ступеньки ногами и осторожненько иди. Ступени все в наличии, так что промахнуться ты не должна.

– Слушай, а может, ты пойдешь вперед? – робко поинтересовалась Мариша.

– Нет уж. Ты вызвалась обыскивать дом, ты и иди. А я так, за компанию.

Мариша вздохнула, напрягла зрение и, с трудом разглядев первую ступеньку, шагнула вниз. Спускаться было не так сложно, как ей показалось вначале. Да и спуск не занял много времени. Через несколько минут она уже была внизу. Следом за ней пыхтела Света.

– Где здесь включается свет? – тихо спросила она.