Последняя шутка графини

– Очень просто. У него есть ключи от дома. Ничто не мешало Володьке вернуться под утро домой, разбудить Машу и убить ее. А потом тихонько уйти и сделать вид, что всю ночь гулял в своей компании.

– Вообще-то это неплохая мысль, – заметил Николай. – Мне трудно представить, что Машу убил кто-то из нас. Да и зачем нам это? А вот Володьке…

– А Володьке зачем? – поинтересовался Андрей.

– Я слышал, как он ссорился с Машей из-за комнаты. Якобы жилплощадь принадлежала ей, а Володька уговаривал ее продать комнату и взять кредит на отдельную квартиру.

– А Маша что?

– А она не хотела. Говорила, что кредит – это кабала на полжизни. Мало того что придется каждый месяц платить кругленькую сумму, так еще переплата довольно внушительная. Она считала, что гораздо проще накопить, если разумно тратить деньги.

– А что Володька?

– Он остался при своем мнении и назвал Машу скупердяйкой, готовой удавиться за каждую копейку.

– Лучше быть скупердяйкой, чем менять брюки три раза в неделю, – фыркнула Света. – Вот уж кто не умел экономить! Да с Володькиной любовью к шмоткам они ни одни кредит не потянули бы!

– А ведь Вовка прав! – неожиданно сообщил Маков. – Посмотрите, в какой халупе мы живем. И ведь никаких шансов на переезд!

– А вы возьмите кредит, – предложил Николай.

– Ага, щас! И платить чужому дяде бешеные деньги? Нет уж! Увольте. Володька и тот не взял.

– Володька для меня не авторитет. Он только языком чесать умеет. Говорит, что талантливый музыкант, а на деле играет во втором составе, и то не каждый день. Деньги у них зарабатывала Машка. Теперь пусть попробует, покрутится!

– Если тебе не нравится квартира, – вмешалась Света, – переезжайте в другую. Коммуналок в городе много.

Маков вытаращился на девушку, словно на умалишенную.

– Ты в своем уме? – воскликнул он.

– А что такого? Сам говоришь, что не хочешь жить в подобных условиях.

– Да наша квартира – дворец по сравнению с остальными. Посмотри, какие площади!

– Чего же тогда бунтуешь?

– Хочу отдельную квартиру.

– Все хотят. Но не у всех есть возможность.

– А вы, между прочим, могли бы позволить себе жилье, – заявил Андрей. – Вы оба молодые, вам запросто дадут ипотечный кредит.

– Моя бабушка постаралась, чтобы не было просто, – грустно усмехнулась Светлана. – Я не могу никуда отсюда уехать, иначе право собственности перейдет к другому человеку.

– К кому?

– К моему троюродному брату.

– Что за глупость? – нахмурилась Анна. – Почему твоя бабушка приняла такое решение?

– А это нужно спросить у самой бабушки, – развела она руками. – Правда, такой возможности уже никогда не представится, в связи с ее отходом в мир иной. Хотя можно попробовать вызвать ее дух. Среди нас есть медиумы?

– Прекрати болтать глупости, – разозлилась Мариша. – Загробного мира не существует!

– А как же кот, которого ты видела уже два раза? – ехидно поинтересовалась Светлана.

– При чем тут кот? Это обычное животное. Из плоти и крови.

– Тогда где он бродит? И почему мы его не видим? Конечно, можно предположить, что этот котяра специально сидит в каком-нибудь уголке, высматривает, когда, кроме тебя, в коридоре никого не останется, открывает дверь в коридор и на цыпочках, постоянно оглядываясь, крадется к тебе.

– Почему оглядываясь? – изумленно спросила Мариша.

– Чтобы его больше никто, кроме тебя, не увидел.

– Зачем ты несешь этот бред? – зашипела она.

– Почему бред? – хихикнула Светлана. – Мы-то не видели никакого кота! Значит, его нет. А если его нет, значит, он приходит из загробного мира.

– Если мы чего-то не знаем или не понимаем, это совсем не означает, что этого нет, – вдруг заговорила Римма. – Мы – простые смертные. И далеко не все тайны мира нам подвластны.

– Согласна, – все еще злясь, ответила Мариша, – но я такой человек: пока не увижу собственными глазами – не поверю.

– Так ты же видела кота, причем собственными глазами, – хмыкнула Светлана, – или ты уже и своим глазам не веришь?

– С чего ты взяла, что кот – пришелец из потустороннего мира? – рявкнула Маришка.

– А откуда еще? В доме его нет? Нет. Кроме тебя, его никто не видит? Не видит! Значит, он – представитель потусторонних сил!

– Девчонки, хватит уже! – поморщилась Анна. – Этак вы на третий круг зайдете и все равно ни до чего не договоритесь. Считайте, что кот забежал с улицы.

– Но он не мог забежать с улицы!

– Не мог – значит, не мог, – согласно кивнула женщина. – Только успокойтесь! Найдите другую тему для разговора.

– Очень интересная тема, – желчно сказала Света.

– А почему нет? Вот ты, Мариша, где работаешь?

«Расследую преступления», – хотела сказать она, но вовремя прикусила язык. Реакция жильцов могла быть неоднозначной.

– У меня турбаза, – сообщила она. – Правда, сама я ею почти не занимаюсь, наняла директора.

– Здорово! – с завистью протянула Света. – Я бы тоже хотела турбазу. А вместо этого приходится подрабатывать в аптеке после института. Чтобы хоть какую-то копеечку заработать.

– А кем ты работаешь в аптеке? – полюбопытствовала Мариша.