Последняя шутка графини

– Так Володька же… – протянул Олег. – Или нет? – добавил он, глядя в невозмутимое лицо сыщика.

– Или нет, – ответил тот. – Пальчики принадлежат Николаю Светлову.

– Как? – заикаясь, спросила Света, пытаясь водрузить на место отпавшую челюсть. – Как Николаю?

– Так. На ноже его отпечатки. Именно поэтому я и интересуюсь, куда он делся. Где он работает? Дайте мне его номер телефона.

Все еще стоя с открытым ртом, Светлана открыла записную книжку и отдала ее сыщику.

– Доброе утро, полиция, – официально сказал он, когда ему ответили. – Мне бы Николая Светлова. Не приходил? Вы уверены? Ах, выходной! Я очень попрошу, если он появится, перезвоните мне. Только сразу. – Сыщик продиктовал номер. – Не волнуйтесь, пока ничего не случилось. Мы выясняем обстоятельства одного дела. Спасибо! – Эрик положил трубку и развел руками. – Вот так! На работе он не появлялся.

– Подождите, – отмерла Анна. – Вы только что сказали, что на ноже Колины отпечатки пальцев. Это что же получается, он убил Машу?

– Вполне вероятно.

– Тогда я ничего не понимаю! Зачем ему это нужно? Я бы еще поняла, если бы это сделал Володька.

– С какой стати? – огрызнулся тот. – Я знаю, вы меня все ненавидите, но с какой радости я должен был убить свою жену?

– У мужей свои резоны, – глубокомысленно заметила Римма.

– Даже разговаривать с вами противно, – буркнул Володя и отвернулся.

– Я не верю, что это сделал Коля, – отозвалась Анна.

– А ты ни во что не веришь, – махнул рукой Олег. – Ты слишком добрая. А ведь среди нас – убийца!

– Я помню. Но не могу поверить, что это Николай.

– Кстати, вчера Коля был чем-то расстроен, – произнес Андрей. – Даже с Риммой поругался. А ведь обычно он очень вежливый и выдержанный.

– Просто он расстроился из-за убийства Маши! – вскрикнула Света. – Коля слишком впечатлительный.

– А может, его впечатлило убийство? Сунуть человеку нож под ребро – это не шутка!

– Да замолчи ты! Николай не виноват!

– Тогда откуда на ноже его пальчики? – спросил Голубев.

– Позавчера мы устраивали посиделки, помните? Коля пришел последним и сам себя обслуживал. Вероятно, он резал хлеб или колбасу.

– А потом зарезал Машу, – снова влез Андрей.

Светлана метнула на мужчину убийственный взгляд.

– Тогда где он? – задал Голубев вполне логичный вопрос.

– Не знаю, – развела руками девушка.

– Вину осознает, вот и сбежал, – снова вставил Андрей.

– Да заткнешься ты или нет! – заорала Светлана.

– Андрюша, в самом деле, прекрати ерничать, – попросила Анна. – Девочке и так несладко.

– Молчу, молчу, – поднял руки мужчина.

– Так где он? – повторил вопрос следователь. – Невиновные люди не сбегают ни с того ни с сего.

– Если бы он был виноват, то сбежал бы еще вчера.

– Не скажите… Вчера Николай привлек бы к себе внимание. А так он дождался, пока все уснут, и потихоньку смылся. Времени у него было предостаточно, так что сейчас ваш супруг может быть уже далеко.

– Я не верю ни одному вашему слову!

– А экспертизе верите? В общем, если ваш супруг даст о себе знать, уговорите его встретиться с нами. Иначе будет хуже.

– Что значит – хуже? – побледнела Света.

– Это значит, что из свидетеля он может превратиться в подозреваемого.

– Я обязательно ему передам, – кивнула Светлана и вдруг расплакалась, закрыв лицо ладонями.

Анна тут же подскочила к девушке и принялась гладить ее по спине, что-то нашептывая на ухо.

– А госпожу Веснину я попрошу проехать с нами, – громко сказал Эрик, и Мариша вздрогнула.

– Зачем? – вырвалось у нее.

– Вы ведь не из этого города?

– Не из этого.

– Вот и уточним ваше место жительства и прочую информацию.

– Вы ведь не подозреваете Маришу? – услышала она голос Анны, выходя из кухни. – Она очень хорошая девочка. И к убийству, я уверена, никак не причастна.

– Не беспокойтесь, – галантно ответил Эрик. – Мы умеем разговаривать со свидетелями.

Глава 24

– Спасибо! – сердечно поблагодарила Мариша Эрика, залезая в машину. – Ты меня спас! Еще одного дня в этом безумном обществе я бы не вынесла.

– К сожалению, тебе придется вернуться. Работа еще не закончена.

– Но я не хочу!

Эрик посмотрел на нее сверху вниз.

– Ты, конечно, можешь отказаться от участия, но тогда мне будет гораздо сложнее расследовать это убийство. Все-таки свой человек в доме – это огромное преимущество.

– Но ведь убийца найден!

– Пока парень скрывается, я не могу закрыть дело. А значит, тебе нужно остаться.

– Как ты думаешь, почему он сбежал?

– Возможно, кто-то предупредил, что на ноже его отпечатки пальцев. А тот взял и удрал.

– Куда мы едем? – спохватилась Мариша.

– В кафе. Пообедаем. Заодно я введу тебя в курс дела. Мы подняли биографии каждого жильца и выяснили много разных подробностей. Твоя задача – присмотреться к каждому.

– А как быть с Николаем?

– Как, как… Когда мы его найдем, тогда и будет ясно. А пока присматривайся к соседям.

Эрик притормозил около небольшого кафе.

– Выгружайся!

Внутри было очень уютно. Столики пустовали. Мариша любила, когда все пространство принадлежало только им двоим.