Последняя сила Майлун (СИ)

Гретта посмотрела на отца, что еле открывал глаза и с улыбкой смотрел на неё.

— Гретта… — еле слышно произнёс он. — Я так переживал.

— Папа, со мной всё хорошо, извини, что опоздала. Просто там так много людей, я старалась быть незаметной.

— Не стоит так рисковать. В такие дни лучше сидеть дома. Если бы тебя заметили… — он вновь закашлялся.

— Тише, папа, — она сжала его ладонь.

— Моя взрослая дочь. Мне даже страшно подумать, что же с вами станет, когда меня не будет, в это не простое время.

На глазах девушки проступили слёзы.

— Ты должна быть крайне осторожна. Как и твоя мама с братом. Присматривай за ними, дочка, — его взгляд был таким пронизывающим. — Ты невероятный ребёнок, я и подумать не мог, что боги подарят мне такую дочь. Когда я увидел тебя впервые, то сразу полюбил и дал обещание, что никогда не дам тебя в обиду. Вдруг он замолчал, и просто смотря с тоской в лицо девушки, продолжил: — Надеюсь, ты простишь меня…

— О чём ты папа?

— Время придёт, и ты узнаешь, — он с грустью улыбнулся. — А сейчас послушай и не перебивай. Под половицей в задней части дома, есть немного денег. На первое время вам хватит. Я всегда откладывал понемногу, зная, что не вечен.

— Папа, ты поправишься, мы с мамой сделаем всё для этого.

— Ты умная и сильная девушка. Ты вытерпишь эту утрату. И не дашь уповать своей матери, — он провёл ладонью по щеке дочери. Проводя пальцами по её светло-русым волосам, что были довольно длинными, он взглянул в её зелёные глаза и как-то по-особенному улыбнулся. Словно зная, что это последний раз.

— Папа, — глаза заполнились слезами. — Не закрывай глаза, пожалуйста. Я сейчас позову маму.

Но этого не потребовалось, так, как женщина уже вошла с наполненной чашей в комнату.

— Агнет, — он хотел, что-то сказать жене, но кашель перебил его.

— Не говори ничего, Берт. Вот лучше скорее выпей. Хоть немного, — она протянула чашу ко рту.

— Ты должна рассказать… — шептал он еле слышно.

Женщина качнула головой и сжала губы.

— А сейчас выпей.

Отпив пару глотков, мужчина взглянул на жену и на дочь, что сидели рядом.

— Я вверяю вас богу и друг другу. Гретель, не забывай о чём я тебе сказал. А ты Агнет, береги наших детей.

— Ценой всего, милый, — женщина, что держалась из последних сил, вдруг заплакала. Видимо ощутив неизбежность.

Не отпуская его руки, дочь и жена ещё около получаса сидели рядом, пока мужчина, улыбнувшись, последний раз своим любимым, сделал последний вдох и закрыл глаза.

Глава 2

Последующие дни дались семейству Бартлетт нелегко. Они потеряли опору и всё, что хоть как-то держало их на ногах.

Глава семейства — Берт Бартлетт скончался одним из тяжелых летних вечеров. По деревушке сразу поползли слухи. Что сама Агнет Бартлетт — дочь сильнейшей ведуньи не смогла помочь своему мужу. Вероятно, она побоялась предотвратить его лихорадку, ибо давно бы уже заняла место на костре. Ведь такое бы быстро разнесли по всей округе и в пределах местных болтунов это не осталось.

Семья всё меньше старалась привлекать к себе внимание. Ибо больше у них нет защиты. Они словно осиротели, лишившись единственного, кто защитил бы их ценой своей жизни.

Гретель сидя на лавке перебирала травы и опустив голову не скрыто грустила. Её не покидали воспоминания, о счастливом времени, проведённом подле своего отца.

Она была его любимицей и первым ребёнком. Отец с детства приучал девчонку к любым делам: брал с собой на охоту и на речку, показывая, как нужно ловить рыбу. В лесу она знала каждую тропинку и лазейку и всё от того, что проводит там большую часть свободного времени.

Прошло всего несколько дней, а она уже бескрайне тосковала. Её привязанность к своей семье всегда была неизмерима.

В дом вошла мать, что ненадолго отлучалась.

— Я прихватила у старушки Мэри некое лекарство. Оно должно помочь, — она томно прикрыла глаза. Всё это её слишком выматывало и Агнет еле держалась.

У маленького Томаса всю ночь был жар. Не стоило тогда его подпускать так близко к отцу, но, что сейчас об этом говорить.

Женщина направилась к мальчишке и, что-то заставляла его выпить.

Вернувшись, она присела рядом с дочерью и горько посмотрела на неё.

— Я не должна была этого допускать, — её руки вцепились в подол платья.

Грета тут же оказалась перед ней, присев на колени.

— Мама, не печалься, — она провела рукой по её лицу. — Если хочешь, я сейчас сбегаю и наберу ещё трав. Может хоть, что-то другое поможет.

— Постой. Тебе нужно быть крайне осторожной. На улице так много глаз. Если тебя увидят…

— Не увидят, мама. Я пойду в глубину леса, к той дальней поляне. Там всегда много разных трав. Наберу побольше.

— Пойдёшь вечером. Сейчас нельзя так рисковать. Я кое как добралась до дома, пытаясь не попадаться никому на глаза, чтобы не видели, как я выхожу от старушки Мэри.

— Но, если ему станет хуже?

— Не станет, это лекарство должно помочь, хотя бы временно. Оно снимет его жар.

Грета собиралась встать, но мать ухватила её за руку и вернула обратно.