Последняя схватка

Водитель нажал на педаль тормоза, и машина замерла возле входа в космопорт. Система электронного расчета на поверхности Тасконы применялась довольно редко, люди предпочитали платить наличными. Ничего не поделаешь, пережиток прошлого.

— Сколько я должен? — поинтересовался землянин, доставая бумажник.

— Не обижайте меня, господин Храбров, — вымолвил мужчина. — Я перестану уважать себя, если возьму деньги с человека, защищающего мир от мерзких кровожадных тварей.

— Спасибо, — проговорил русич, открывая дверцу электромобиля.

В этот момент оливиец с мольбой в голосе сказал:

— Не могли бы вы что-нибудь оставить на память? А то никто не поверит, что я вас подвозил.

Олесь на секунду задумался. В карманах ничего ценного не было. Решение пришло в голову спонтанно. Достав банкноту в пять сириев, он размашисто написал на ней: «Благодарю за помощь. Полковник Храбров». На лице таксиста появилась счастливая улыбка.

— А вы хитрец, — с довольным видом произнес водитель, пряча купюру.

— Стараюсь, — усмехнулся землянин. — Иначе не выжить…

Русич покинул машину и быстро поднялся по лестнице. Прозрачные пластиковые двери бесшумно открылись. В зале ожидания находилось человек пятьдесят. По внешнему облику явно не торговцы-перекупщики. Дорогие костюмы, модные платья, в руках небольшие кейсы и сумочки. Типичные хорошо обеспеченные туристы. До отправления челнока еще полчаса. Кто-то, развалившись на мягком диване, читает газету, кто-то потягивает сок в баре, кто-то рассматривает выставленные на витрине магазинчика сувениры.

Опустив козырек фуражки на глаза, Олесь зашагал к билетным кассам. Почти тут же сбоку раздался изумленный шепот. Стройный, подтянутый офицер сразу привлек внимание обывателей. Хитрость Храброва не удалась, его без сомнения узнали. Мужчины и женщины, не стесняясь, разглядывали героя выпусков новостей. Двое охранников двинулись наперерез землянину.

— Господин полковник, — негромко окликнул Олеся высокий темноволосый тасконец.

— Слушаю вас, — вымолвил русич, поворачиваясь к сотрудникам космопорта.

— Предъявите, пожалуйста, документы, — вежливо попросил офицер.

— Прошу, — сказал Храбров, доставая из внутреннего кармана и протягивая охраннику удостоверение личности.

Тасконец взял идентификационную карточку и не без иронии заметил:

— По нашим данным человек с такой фамилией на планету в последние дни не прилетал.

— Это ошибка, — спокойно проговорил землянин. — На пунктах регистрации царит ужасная неразбериха. Вирус поразил всю информационную сеть. Сбои в системе случаются регулярно.

— Что, верно, то верно, — согласился мужчина.

— Ко мне есть претензии? — спросил Олесь.

— Нет, — отрицательно покачал головой офицер. — Все обвинения с вас сняты. Приказ о немедленном аресте отменен. Однако советую соблюдать осторожность. Посвященные никогда не сдаются. Кроме того, агенты контрразведки, прибывшие на «Центральный» не испытывают теплых чувств к командующему, совершившему побег из-под стражи. В перестрелке погибли их товарищи…

— Трагическое стечение обстоятельств, — произнес русич. — Другого выхода не было.

— Не стану спорить, вам виднее, — сказал охранник. — Может, чем-нибудь помочь?

— Не надо, я сам справлюсь с проблемами, — улыбнулся Храбров.

Вернув Олесю документы, тасконцы неторопливо двинулись в противоположный конец зала. Землянин поправил фуражку и продолжил путь. Он прекрасно знал, что за ним пристально наблюдают десятки глаз, но по сторонам не смотрел. Надо сохранять достоинство и выдержку.

— Когда улетает ближайший челнок? — поинтересовался Храбров, склоняясь к микрофону кассы.

— Через двадцать две минуты, — молниеносно отреагировала брюнетка лет тридцати в нежно-голубой униформе. — Вам следует поспешить, скоро начнется посадка.

— Один билет, — проговорил русич, просовывая в окошко деньги и удостоверение личности.

Женщина вставила идентификационную карточку в специальный прибор и тотчас удивленно подняла голову. На несколько секунд тасконка лишилась дара речи.

— Что-то не так? — бесстрастно спросил Олесь.

— Нет, нет, все в порядке, — пролепетала сотрудница космопорта. — Простите меня. В последние дни столько разных новостей… Эмоции перехлестывают.

— Бывает, — вымолвил землянин. — Кстати, куда отправляется корабль?

— К «Янису-49», — ответила оливийка. — Через три с половиной часа от станции стартует пассажирский лайнер «Калаквия». Конечный пункт назначения — аланский город Велаквил. Наше судно состыкуется с базой одним из первых. Думаю, вы без особого труда приобретете билет на «Калаквию».

— Отлично, — произнес Храбров. — Меня это вполне устраивает. От Велаквила до Фланкии рукой подать. К вечеру уже буду в столице. Кстати, почему я не могу заказать билет отсюда?

— Вирус, — пояснила женщина. — Система постоянно путает имена и фамилии клиентов. Четвертый месяц уже мучаемся. Не помогает ни одна защитная программа.

— Вам не позавидуешь, — сказал русич. — Столько сложностей…

— Уважаемые пассажиры, начинается регистрация на рейс «Центральный» — «Янис-49», — раздался приятный мужской баритон. — Просим вас соблюдать порядок и дисциплину.