Последняя схватка

— Неужели? — иронично произнес Тино. — Придется привести ряд фактов. Первая битва с насекомыми. Несколько судов выходит из строя в результате диверсий. Мои люди спасли половину резервного отряда. Разумеется, афишировать это мы не стали. Зачем портить впечатление от яркой героической победы. А комиссия, прибывшая на «Альфу-2»? К кому послал тебя генерал Сорвил? К старику. А кто-нибудь спросил, чего нам с Аргусом стоила та закулисная борьба? Посвященные уничтожили четырех внедренных агентов. Байлот в долгу не остался. И в результате, Таунсен отступил.

— Извини, я не знал, — сказал Храбров.

— Ты и не должен был знать, — резко проговорил самурай. — Перед тобой стояли совсем другие задачи. А вот чтобы обеспечить их выполнение, мы регулярно проводили зачистку аланского общества. Когда имеешь дело с затаившимися террористами, выбирать средства не приходится. Промедление, ошибки, нерешительность стоили жизни тысячам людей. Об интересах всей человеческой цивилизации даже не заикаюсь. Нельзя опустить руки в дерьмо и не испачкаться.

— Хватит вам ссориться, — вмешался Саттон.

— Нет уж, выслушайте меня до конца, — вымолвил Аято. — Да, мы часто нарушаем закон. Подлог документов, хищение информации, сбор компрометирующих материалов, убийства. Но те же методы использовал и враг. В стране действовали две примерно равные по силам властные группировки. Любой аспект внутренней и внешней политики надо рассматривать именно с этой точки зрения. Вы не представляете, какая драка шла за распределение промышленных подрядов. Огромные денежные потоки исчезали в неизвестном направлении. Коррупционерам и казнокрадам наплевать на проблемы государства.

— А космическим докам, строящим звездные крейсера, катастрофически не хватало средств, — заметил англичанин.

— Правильно, — кивнул головой японец. — Соул любой ценой пыталась развалить флот. Байлот и Оун как могли противостояли ей. Тут уж не до моральных принципов. Если в генеральном штабе или службе контрразведки выявлялся предатель, его либо переводили в отдаленный район, либо устраняли физически. В подобной войне пленных не берут. Кто первым нанес удар, тот и победил.

— Но после гибели старика Лиза перехватила инициативу, — догадался русич.

— Увы, — тяжело вздохнул Тино. — Многих агентов мы успели спасти, но часть, без сомнения, раскрыта. Что с ними стало, догадаться несложно. Поисковые бригады не раз откапывали из могильников расчлененные трупы. Перед смертью бедняг пытали с изощренной жестокостью.

— Извини, я погорячился, — произнес Олесь. — Последние годы мы с Крисом жили в ином мире. На боевых кораблях законы чести превыше личных амбиций.

— Искренне завидую, — улыбнулся самурай. — Я, если честно, уже устал от общения с мерзавцами и подлецами. В правительственных структурах они буквально на каждом шагу.

— Слава бога, битва завершилась, — сказал Саттон и двинулся в ванную.

Выдержав паузу, Храбров вновь посмотрел на Аято и спросил:

— И поэтому ты хочешь совершить государственный переворот? Надеешься построить справедливое общество?

— Я не настолько наивен, — возразил японец. — В стране просто нужно навести порядок. Создать четкую, работоспособную вертикаль власти. Длительные споры и обсуждения превратили Совет с дискуссионный клуб. В условиях войны с насекомыми — это недопустимая роскошь. Все ответственные решения должен принимать один человек. Он же и несет ответственность за их выполнение.

— Диктатура, — с горечью констатировал русич.

— Можно придумать более благозвучное название, — вымолвил Тино. — Например, президентская республика. Или взять что-нибудь из истории. Там немало интересных форм правления.

— Ты о чем? — не понял Олесь.

— Да ладно, не буду тебя пугать, — рассмеялся самурай. — Просто иногда в голову приходят бредовые идеи.

На экране голографа промелькнул невысокий лысоватый офицер лет пятидесяти.

— Прибавь звук! — мгновенно отреагировал Аято.

Легкое нажатие на кнопку, и из динамиков донесся голос журналистки.

— После долгих отказов нашему каналу, наконец, удалось уговорить исполняющего обязанности начальника службы контрразведки полковника Броквила дать короткое интервью.

Девушка повернулась к аланцу и протянула ему микрофон.

— Прежде всего, хочу сказать, что мы очень скорбим о гибели госпожи Соул, — произнес офицер. — Это невосполнима потеря. Умер честный, бескорыстный, преданный своему делу человек. Она, не жалея времени и сил, помогала бедным и обездоленным. Люди в Елании и Кабрии чтят ее, как святую. Однако преступники в очередной раз растоптали чувства народа. Поверьте, убийц постигнет справедливая кара.

— Есть какие-то версии? — уточнила журналистка.

— Да, — ответил полковник. — Почерк террористов хорошо известен. Использовалась та же взрывчатка, что и на «Калаквии». Кто стоит за покушением на члена Совета уже ясно. Враг пытается дестабилизировать обстановку на планете, посеять панику. Не удастся. Мы держим ситуацию под контролем. В результате следственных действий в охране Лизы Соул выявлены скрывавшиеся под чужими именами посвященные. Проведены аресты. Сейчас идет допрос подозреваемых.