Последняя схватка

Стук. Я пытаюсь разорвать дистанцию. Но у меня это не получается. Древний загнал меня в угол. Это конец. Не спасает даже медитация. Не спасет ничего. Я вижу, как светящийся клинок летит мне в голову. Понимаю – парировать завершающий удар уже не смогу.

В голове вспышка. Глаза того мальчишки, погибшего от случайной пули в далеком нулевом, в разбитом Грозном. Я же так и не сдержал своего обещания, похоронить его по человечески. С «Минутки» мы отходили другим маршрутом.

Вся боль, вся обида и злость на несправедливость мира вспыхнула в душе и собралась в один плотный шар, а потом, будто спустили пружину, пронеслась по венам еще больше ускоряя восприятие и по правой руке хлынула в мой меч, засиявший, как и клинок эрга. От неожиданности, тот приостановил удар.

Стук. Я вскидываю клинок и все же отбиваю удар. Йода в непонимании отступает назад. Теперь моя очередь. Теперь уже я быстрее. Мой клинок живет своей жизнью. Он упивается бессилием противника. Играется с ним. Я не контролирую свое тело, оно живет своей жизнью. Разум уплывает прочь. Не понимаю, что происходит. Но судя по всему, это прекрасно понимает мой противник.

Он что-то шепчет, судорожно отбивая мои атаки. Или не мои? Мне все тяжелее удается оставаться в сознании. Силы уходят, но тело бьется, как ни в чем не бывало. Меч живет своей жизнью, управляя мной. Нужно бросить его.

Стук. Я пытаюсь разжать пальцы, но ничего не выходит. Чувствую громадное сопротивление. Мой разум – гость в собственном теле. Стук. Как со стороны, наблюдаю ровный полет клинка разрезающего тело эрга с головы до пяток. Сознание поглощается чем-то большим и сильным. Гораздо более сильным, чем я.

Вспышка. Опять глаза того мальчика. Пальцы разжимаются. Меч с глухим стуком падает на пол. И сразу же уходит давление на разум, но сил почти не осталось.

Мое тело безвольной куклой заваливается рядом с расчлененным противником. Тьма.

* * *

Штаб флота Королевства Минматар.

Адмирал Патерс собрал совещание для выработки дальнейших шагов. Архи давили непрестанно. Хорошо хоть, что лишь на одну систему. Сил удерживать их, пока хватало. Но надолго ли это. В предыдущие разы отбить нашествие архов удавалось, лишь объединившись всем Содружество.

Сейчас Содружество практически не существует. Нужно искать союзников. Вот только где бы их взять. Сполоты и аграфы уничтожены. Далус сам находится под огромным давлением. Арвар уничтожен. Аратан… Патерс задумался. Аратан изнурен гражданской войной. Потерял уже множество систем. Им самим нужна помощь.

– Доложите обстановку, адмирал Ларсен. – Командующий флотом обратился к начальнику службы разведки.

Невысокий человек, среднего возраста на вид, хотя Патерс знал, что разведчику уже за две сотни лет, поднялся со своего кресла и начал свой доклад.

– По последним данным, архи накапливают силы в окрестностях системы Кирм. Наших сил там достаточно для длительной обороны, но наступательных действий осуществлять мы не в состоянии. У соседей дела хуже. Далусцы отступили уже к центральным мирам Конфедерации. Из Арвара сведений нет. Аратан… тут непонятно. Они без боя оставили около сотни систем. Но вот одна из приграничных систем держится. По докладам агентов, архи согнали в нее чуть ли не половину всех сил, ведущих наступление на Содружество. Но система пока держится.

– Что за система? – Патерс перебил главного разведчика флота.

– Аса. – коротко ответил тот.

– Это та самая, которую контролирует пресловутый Легион? – Патерс даже не ждал ответ. Он и так знал, что больше не кому.

– Именно так. – Ларсен подтвердил его выводы. – и еще, как вам известно, «Дикий Легион» закупает у нас корабли и различное оборудование. Так вот, по линии торгового представителя, они попросили помощи в эвакуации населения. Видимо, понимают, что не смогут удержать систему. Георг, почему-то не спешит вывозить своих граждан. Мое предложение таково. Помощь Легиону оказать нужно. Такие бойцы Королевству бы пригодились. Считаю необходимым выслать один из флотов, находящихся во внутренних системах.

Патерс задумался. С одной стороны «Дикий Легион» вроде как принадлежит Аратану, но с другой по отчетам разведки, глава Легиона практически полностью независим. Да и вроде были у них конфликты с императором. Но Ларсен прав в одном, такие бойцы Королевству нужны.

– Какая конкретно помощь им нужна? – Патерс решил уточнить.

– Они просят эвакуационные транспорты. И все. Им не хватает своих для эвакуации гражданского населения. Но я, как и аналитический отдел, считаю, что необходим будет боевой флот, для прикрытия эвакуации. Архи уже во внутренних областях Аратана. Еще немного и Аса будет полностью блокирована.

– Хорошо. Ставлю вопрос на обсуждение. Какую помощь мы можем оказать Легиону. Подчеркиваю, именно Легиону, а не Империи Аратан, и будем ли вообще помогать. Прошу по очереди. – Закончив вводную, Патерс сел в кресло стоящее во главе стола.

Глава тринадцатая

Никто не знает, что уготовила ему судьба.

То ли трон, то ли суму.