Читаем Последняя тайна полностью

Последняя тайна

— Дворцового шута помиловали, — ответил тот. — Он обещал никогда больше не делать такого.

— Правда?! — воскликнул Нюх. — Я рад, что его помиловали, но все равно ничего не понимаю.

— Строго между нами! Императрица имеет большой авторитет! Если расстроена ее дочь, императрица выходит из себя! Скунс преданно служит принцессе. Понимаете, к чему я клоню? — доверительно произнес соловей.

— Пожалуй, да. Что ж, хорошо все, что хорошо кончается! — ответил Нюх.

В это время император что-то сказал, и соловей снова защебетал.

— Великий Панголир благодарит вас за найденные нефритовые туфли зеленого идола Омма. Он выпустил эдикт, по которому все изгнанные виверровые могут возвратиться в Катай. Он очень благодарен и спрашивает, какое вознаграждение вы требуете? В его власти дать вам все, что вы пожелаете. Пожалуйста, передайте мне ваши требования, а я переведу ваши слова императору!

— Деньги, — пробормотал Плакса.

— Лекарства, — робко попросила Бриония.

— Книги, — прошептал Грязнуля.

— Вазы! — произнес Нюх. — Две дюжины ваз династии Кротов! Мы увезем их на Поднебесный и подарим принцессе Сибил!

Соловей перевел все Великому Панголину. Тот согласно кивнул.

Бриония поддержала Нюха.

— Все понятно! Бесценные вазы династии Кротов, которые мы перебили, чтобы сорвать план Баламута усыпить город. Отлично, Нюх! Я бы до этого не додумалась! Какой ты умница! Неудивительно, что я о тебе самого высокого мнения! Неудивительно, что ты свет моей жизни!

— Я? — игриво спросил Нюх. — Вот уж не знал!

— Не прикидывайся, Нюх! Ты всегда это знал! — ответила Бриония.

Плакса с Грязнулей изумленно защелкали зубами. Затем четверо ласок вышли из гостиной, правда, один из них ковылял на костылях.

Впереди их ожидало долгое путешествие, на этот раз по морю, потому что в качестве пешехода Нюх был еще плох. Свою долю приключений они получили сполна. Теперь им предстояло вернуться в Туманный, чтобы снова сидеть у камина и попивать горячий шоколад! Странствия по миру увлекательны, но утомительны, и необходим перерыв на отдых и подведение итогов. А Нюху еще нужно было пососать длинный чубук любимой трубки и помечтать о будущем.

Дорога до Поднебесного заняла несколько месяцев. В Туманном их ожидали новости. Мэр провалился на выборах и теперь живет где-то в деревне под чужим именем. Баламут затерялся в Слоновом Свете и, похоже, больше никому не сможет навредить. Принцесса Сибил с Вруном пропали. Ходили слухи, что в Бегипте они отправились на увеселительную морскую прогулку и упали за борт.

— Не верю я, что эта парочка погибла! — сказал Нюх Брионии однажды вечером, когда все четверо друзей играли в алтейку. — Что-то здесь не так!

— Может быть, они не хотят, чтобы их нашли? — предположила Бриония.

— Может быть, и так, но ты же знаешь Сибил! Если бы она могла вернуться, уверен, она бы вернулась! Что касается Вруна, то от него всего можно ожидать, но Сибил?.. Никогда! Нет, в один прекрасный день я раскрою эту тайну и обязательно найду эту парочку! Кто со мной? — Нюх с надеждой взглянул на друзей.

Грязнуля с Плаксой сидели опустив головы и делая вид, что рассматривают брошенные Брионией зернышки. Бриония же сурово щелкнула зубами.

— Дай нам прийти в себя после последнего путешествия! — попросила она. — Нам так хорошо в этих уютных креслах!

Она сидела возле горящего камина, вспоминая спуск с заснеженного перевала.

— Нет! — взмахнув чубуком, воскликнул Нюх. — Сейчас я расскажу вам кое-что — и ручаюсь, никто из вас не усидит дома!

Приложение

Нижеприводимый список имен и географических названий, без сомнения, поможет читателю-человеку лучше ориентироваться в истории и географии мира куньих, мира, во многом — как заметит проницательный читатель — похожего на наш, человеческий.

В левом столбце — реалии мира ласок и горностаев, в правом — их человеческие аналоги.

Остронюх Серебрян, Детектив — Шерлок Холмс, знаменитый сыщик

Бриония Живорез, ветеринар — доктор Ватсон, друг Ш. Холмса

графиня Боггински (она же Свелтлана) — профессор Мориарти, злейший враг Ш. Холмса

Джо Уль, изобретатель — Д. Джоуль, английский физик

Эдди Сон, изобретатель — Т. А. Эдисон, американский изобретатель

королева Крошка — Виктория, английская королева (годы правления 1837–1901)

Лэмюель Болт, оружейный мастер — Сэмюель Кольт, американский оружейник, конструктор револьвера системы «кольт»

Марло Поко, путешественник — Марко Поло, венецианский путешественник

Ласко да Гама, мореплаватель — Васко да Гама, португальский мореплаватель

Тамурлан-Тимяу, предводитель черных степных мышей — Тамерлан (Тимур), среднеазиатский полководец и завоеватель

царица Ниферштеен — Нифертити, царица Древнего Египта