Последняя тайна храма

– Боже всемогущий. Боже всемогущий, – не прекращала шепотом повторять Лайла.

Как ни поразительно было содержимое ящиков, они нигде не нашли ничего похожего на менору. Лайла и Бен-Рой пошли дальше, и через пятьдесят метров туннель начал расширяться. Темнота впереди еще больше сгустилась, и света фонарей явно не хватало. Пройдя еще двадцать метров, Лайла и Арие обнаружили, что стены туннеля внезапно исчезли.

Они оказались на широком плоском уступе, глядя в кромешную мглу.

– Пещера, – почему-то очень тихо сказала Лайла.

Они шагнули к краю уступа, где находилось что-то, напоминавшее остаток подъемной системы – простая деревянная платформа с перилами по краям, прикрепленная к двум вертикальным шестам, вбитым в камень. Осторожно проверив ее на прочность, они зашли на платформу и направили свет в черную пустоту.

Лучи фонарей были недостаточно мощными, чтобы достичь пределов полости; однако быстро обнаружилось, что глубина пещеры составляла не меньше десяти, а то и пятнадцати метров. Одним словом, она могла вместить не меньше ящиков, чем предыдущая часть шахты.

– Сколько их еще здесь, черт побери? – прошипел Бен-Рой.

Почти минуту они еще водили фонарями по черному пространству, стараясь оценить размеры пещеры, затем начали искать пусковой механизм подъемника. На одном из поручней был прикреплен блок управления с длинным, петлей свисавшим вниз кабелем. Бен-Рой потянул за торчавший из блока рычаг, но платформа осталась неподвижна.

– Тока нет, – мрачно заключил он.

Израильтянин отложил лом и перегнулся за перила, пытаясь высветить источник электричества для подъемного механизма. На полу пещеры между ящиками валялись несколько проводов, один из них – самый толстый – поднимался к уступу, с которого они только что сошли, и тянулся в низкий проход в нескольких метрах слева от выхода из туннеля. Они вернулись на уступ и, следуя за извивающимся кабелем, проникли в маленькое, выбитое в скале помещение, где висел ржавый генератор с рычажком.

– Думаешь, он еще работает? – спросила Лайла. – После стольких лет?

– Есть всего один способ проверить, – ответил Бен-Рой и передал ей свою лампу.

Он схватился обеими руками за рычаг и толкнул его, повернув вполоборота. Никакого эффекта. Он попробовал еще раз, но вновь безрезультатно. Бен-Рой присел, размял плечи и с новой силой навалился на рычаг. Генератор издал глуховатый кашляющий звук и затрясся.

–Ну же, давай! – зашептала Лайла, умоляюще глядя на ветхий аппарат.

Бен-Рой снова дернул рукоятку, затем еще раз и еще. С каждым оборотом генератор кряхтел все громче и громче, пока после девятой попытки ослепительно яркий свет не вспыхнул за их спинами, внезапно сделав пещеру видимой, точно при дневном солнце. Они тут же бросились к выступу.

– Бог мой! – выпалила Лайла, озираясь широко раскрытыми глазами по сторонам.

Они находились в огромной, напоминавшей ангар пещере тридцати метров в высоту, сорока в ширину и семидесяти в длину, на стенах которой чередовались волнистые полосы оранжевых и серых пород. Но не размеры пещеры, а ее содержимое, лишь сейчас открывшееся взору, заставило их застыть на месте. Если в туннеле стояли десятки ящиков, то здесь их были сотни – выстроенные длинными рядами, сложенные один на другой в несколько уровней. Это причудливое подземное хранилище было тщательно организовано и разделено на ровные блоки, в узких проходах между которыми беспорядочно валялись всевозможные предметы: скульптуры, пушки, картины, бочки с бензином и даже два старых мотоцикла. Вместе это невероятное и одновременно зловещее сочетание создавало головокружительное впечатление, усиливавшееся ледяным сиянием, в которое была погружена пещера. Особенно потрясал гигантский, свисавший с потолка и закрывавший практически всю противоположную стену пещеры красно-бело-черный флаг со свастикой в самом центре.

– Господи, – повторила Лайла.

Они снова зашли на подъемник, сжимая в руках невыключенные фонари.

– Мы не найдем ее, – обреченным голосом пробормотала Лайла. – Здесь можно просидеть недели, и то…

Бен-Рой заскользил глазами по рядам ящиков и спустя десять секунд направил луч фонаря на один из них, стоявший в конце тянувшегося через всю площадку от подъемника до задней стены прохода, в стороне от других коробок, точно под фашистским флагом.

– Она в нем, – сказал Бен-Рой.

– Действительно, – согласилась Лайла. – Похоже, что в нем.