Последняя тень (СИ)

- Граф Радуир взял в заложники королеву Найдмир и её законного супруга Кириона, - казалось, Манс зачитывает некую сводку. Но мне было совсем не до стиля изложения.

- Что?! Он совсем рехнулся, Вопрошающий его раздери?

- Предполагаю, что все происшествия последнего времени, теперь можно выстроить в единую схему, - мужчина тяжело вздохнул. – Отравление колдунов, смерть моего начальника, покушение на меня. Ну и уничтожение дипкурьера со срочной информацией для королевы. Почти уверен, что граф вступил в сговор с жимуинцами. То ли пытается сохранить власть, то ли по какой-то иной причине.

Я почти не слушала его рассуждения. Мысли неслись вскачь.

- Королеву он отдаст Нарху, - пробормотала я, вцепившись ногтями в ладонь, - а остальных…

- А все остальные жимуинцам ни к чему, - закончил Манс. – Их содержание может вылиться в небольшую, но копеечку. А граф – скуповат. Сегодняшним утром все ещё оставались живы. Пока. Думаю, граф ожидает прибытия жимуинского эмиссара. Ну а жизнь пленникам сохраняет на всякий случай: мало ли как дела обернутся.

- Поднимайся, - я едва не за волосы подняла Грарда и сунула ему в руки одежду. – Дуй к своим, пусть собираются и выдвигаются к городским воротам, - я повернулась к Мансу. – Каким именно?

- Ворота Львов знаешь? – лейтенант растерянно кивнул. – Вот и славно. Там – самая малочисленная стража и, если возникнут затруднения – справитесь.

- Слушай, - Грард выглядел потерянным, и я хлопнула его по щеке. – Слушай, чёрт тебя дери! Возьмёшь мои вещи, все вещи. Обязательно – меч. За него головой отвечаешь, ясно?

- Но, - казалось, он по-прежнему не может понять, где находится и что происходит. – Дар…Ты и я, мы…

Вот оно, то, чего я так не хотела. Почему все мужики думают, будто это что-то значит? В данном случае – вообще ничего. Но я поцеловала парнишку, возможно это поможет ему быстрее собраться.

- Давай, - я запустила пальцы в его спутанные волосы. – И постарайся не облажаться, ладно?

Он кивнул.

Манс уже стоял у двери и стоило мне закончить с лейтенантом, потянул за ручку. Мы выскользнули в коридор, и мужчина тотчас протянул мне два длинных, слегка изогнутых кинжала в потёртых кожаных ножнах. Я оценила баланс оружия: в руке клинки сидели, точно её продолжение.

- Когти, - представил спутник. – Да, это – не Пена, но тоже неплохо.

- И всё-то ты знаешь, - я спрятала клинки в рукавах куртки. – Пойдёшь со мной? Поможешь?

- Ну да, - мужчина обозначил губами улыбку. – Нужно задать графу пару вопросов.

Ресторан уже открылся, но людей внутри оказалось немного. Видимо, большая часть собирается вечером. Когда мы вышли в зал, какой-то испуганный бородач подбежал к Мансу и забормотал, что: «Ежели бы он знал, кто...» Его остановили и приказали забыть про гостей. Совсем забыть.

Над городом повисли низкие тёмно-серые тучи, в которых не наблюдалось ни единой прорехи. То ли от этого, то ли по какой другой причине казалось, будто горожане прижимаются к земле, словно всем угрожала близкая опасность. Ну и я сама ощущала в воздухе нечто эдакое. Пара неопрятных старух, тащивших корзины с яблоками, горячо обсуждали жуткие тени, которые многие сегодня наблюдали в небе.

- Есть такое, - шепнул в ухо Манс. - Очень напоминали жимуинских Наездников. Возможно - предупреждение для Радуира. Чтобы не вздумал соскочить.

Я уже достаточно наслушалась про жутких тварей, способных уничтожить целые города, поэтому не сомневалась, что такое предупреждение граф точно примет к сведению. Чёртов урод! Он ещё не знает, что есть вещи пострашнее огнедышащих чудовищ.

- Сюда, - мы свернули за угол и Манс показал мне чёрный экипаж, запряжённый парой гнедых. Всё казалось дряхлым, как сама похоть, но стоило неприметному человечку распахнуть дверцу и обнаружилось, что внутри повозка выглядит много лучше. – Ехать не очень долго. Граф держит пленников в Небесном. Это – самый маленький из его замков и наиболее укреплённый. Уж не знаю, откуда, но графу стало известно, что за королевой приглядывает последняя уцелевшая Тень и он решил принять все меры предосторожности.

- К Вопрошающему! – я отмахнулась, но беспокойство продолжало яростно глодать сердце. Если с Киром что-то случится, я этого не переживу! Подумать только, пока я ночью развлекалась, его держали в плену и неизвестно, что делали. Я стукнула кулаком по ладони. – Быстрее никак?

- Нет, - отрезал Манс и принялся рассказывать, как расположены здания Небесного. Три кольца защитных построек, в центре которых находятся апартаменты графа: двухэтажное здание с единственным выходом. В настоящее время, по словам спутника, замок буквально кишел солдатами. Радуир очень боялся потерять драгоценную добычу.

- Приехали, - сказал спутник и открыл дверь повозки. – Небесный отделён от жилых кварталов искусственным каналом и стеной. Вход внутрь – только через подъёмный мост.

- Надеюсь, у тебя есть какие-то идеи, - буркнула я.

- Естественно, - и вновь, лишь тень улыбки. – Плавать умеешь?