Последняя торпеда Рейха. Подводные асы не сдаются!

Зима в 50-м в Берлине выдалась промозглая и ветреная. Над городом, еще не залечившим раны бомбежек, постоянно висели свинцовые тучи. У воды было совсем нестерпимо. Сырость пробирала до костей. Но неизвестный назначил встречу именно у реки, в парке Трептов-Кёпенек. Ничего другого он слышать не хотел. После того, как парк был превращен в кладбище,[11] желающих прогуляться в нем было совсем немного. С другой стороны, это был символ новой власти. Встреча там как бы демонстрировала причастность к ней и являла пример для подражания несознательным. Кутаясь в вязанный шарф из верблюжьей шерсти — еще о России память — Цейссер, неловко скользя по обледенелому склону, спустился к реке, где на скамейке поеживалась одинокая фигура в черном пальто и английском летном шлеме.

— Здравствуйте, герр Цейссер! — проскрипел незнакомец. Странный он был. Полноватый, с красным мясистым лицом, подбородок прижат к груди, как будто боится что-то выронить. Есть такая детская игра — пронести апельсин, зажав его подбородком, вот, похоже, незнакомец играл в эту игру в нежном возрасте более рьяно, чем другие его сверстники, и вывихнул шею. Никаких приспособлений, искажающих голос, Цейссер не увидел. Незнакомец обладал таким голосом от природы.

— Садитесь, и постарайтесь придвинуться поближе, мне трудно перекрикивать ветер, — попросил незнакомец.

— Как мне называть вас?

— Это не имеет значения… Впрочем, называйте меня Штумпф. Зигмунд Штумпф.

— Вы кто?

Штумпф посмотрел исподлобья на Цейссера. Воображаемый «апельсин» он по-прежнему прижимал подбородком, поэтому любой взгляд не в пол казался взглядом исподлобья.

— Друг. — Штумпф ухмыльнулся. — Ваш большой и хороший друг. Не волнуйтесь вы так, я не из МГБ, эта шайка доживает последние дни, и на Абакумова я бы вам ставить не советовал.

— О чем бы говорите?! — Еще не хватало, чтобы весь разговор превратился в дешевую провокацию русского МГБ.

— Тихо! — проскрипел Штумпф. — Я же просил вас не повышать голоса. Мне тяжело перекрикивать ветер и еще вас в придачу.

— Это у вас от… откуда? — Цейссер кивнул на шею Штумпфа. Теперь он понял, что странный голос и неестественная поза — следствие ранения. Какого-то очень серьезного, экзотического ранения. Осколок угодил в горло? Он воевал? Да все мы воевали, вопрос: на чьей стороне!

— Пропустил сабельный удар, от которого не выживают.

— И… кто… его нанес? — подбирая слова, растерянно спросил Цейссер.

Штумпф усмехнулся.

— Нацист, штурмбаннфюрер СС, кавалер рыцарского креста…

Цейссер невольно понимающе кивнул. Он сам, выходит, отсиживался у русских, а тут его соотечественники…

Штумпф неуклюже повернул голову и за отворотом пальто Цейссер увидел советский орден Красной Звезды. Даже так… награжден Советами. Кто же он, этот странный человек?

— Но не будем обо мне, — говорил кавалер Красной Звезды. — Давайте лучше поговорим о вас. На днях вас вызовут в ЦК.

Цейссер набрал воздуха в легкие, чтобы что-то сказать, но Штумпф сделал знак, и он замолчал. Странно, но скупые и скромные движения этого калеки заставляли Цейссера следовать его воле.

— Вас вызовут в ЦК, — повторил Штумпф. — Вам предложат очень престижную и по-настоящему важную работу. Не отказывайтесь, пожалуйста. Если сделаете все, как я говорю — вас ждут ордена, почет и обеспеченная старость. Вы можете стать одним из самых влиятельных людей в Европе.[12]

— Вы шутите, — убежденно произнес Цейссер. Его предыдущий пост министра внутренних дел Саксонии, это, конечно, солидно, но все-таки для всей Европы маловато.

— Вовсе нет. Сейчас время такое — не до шуток. Пора брать реванш.

— Какой реванш? О чем вы говорите!

— Вы — немец? — хитро прищурился Штумпф.

— Я — коммунист!

— Ох! — выдохнул Штумпф, как будто имел дело с непроходимым дебилом. — Я же говорю вам — правильно делайте ставки. Абакумов — живой мертвец, Сталин — миф! Скоро в России к власти придут совсем другие люди, и нужно суметь быть им полезным.

— Я сейчас позову фольксполицая! — выдохнул Цейссер и попытался встать.

— Сидеть! — властно зашипел Штумпф, и Цейссер почувствовал, как ему в бок упирается ствол пистолета. Видимо, восьмой «Люгер». В чем в чем, а в оружии Цейссер разбирался.

— Не делайте глупостей, пожалуйста! Слушайте меня, просто слушайте! Мне не нужно на вас никакого компромата. Достаточно того, что мы — он сделал ударение на слове «мы» — знаем о ваших художествах в Рурской области, как вы отстреливали французов в компании с нациками. Молчите! — укоризненно прошипел Штумпф, пресекая очередную попытку Цейссера вставить какую-то фразу, и продолжил: — Как в Палестине вы запутались и вынуждены были обратиться к британскому офицеру за помощью, назовем это так… И этот офицер жив.

— Так вы британец! — с облегчением вздохнул Цейссер.