Последняя версия

Ромин недовольно фыркнул. Будто кот, которому вместо молока подсунули блюдце, заполненное несвежей, протухшей водой. Ибо, несмотря на зрелый возраст, Славка обожал комплименты и славословие, в буквальном смысле слова грелся под жаркими лучами похвалы, как греется озябший человек перед горящим камином, поворачиваясь к нему то одним, то другим боком. А недавний зек и давний сыщик вместо восторженного удивления задает примитивный вопрос: что откопал? Разве не обидно?

— Как ты и предвидел, престарелый сторож — слуга двух господ: Пантелеймонова и Волина, — перешел капитан на сухой официальный тон. — Отхватывал из этой своей паскудной деятельности немалые барыши. Но дело даже не в барышах. Дед Ефим косвенно или прямо принимал участие во всех преступлениях, совершенных на Росбетоне: его шестерки убрали друзей-бетонщиков, он организовал похищение Алферовой. В трех своих делишках дедок так и не признался: в убийствах Вартаньяна и Слепцовой и в покушении на тебя… Впрочем, ещё не вечер, мы с этой древней падалью ещё не все обговороили, он, старый бандюга, ещё попляшет под мою дудочку. Я его, занюханного сексота, выведу из болота, где он надеется отсидеться, на чистую воду…

Неприкрытая злость так и бурлила в парне, переливаясь через край, заставляя сжиматься крепкие кулаки и сужаться зрачки. Пряча напряжением воли эту злость при общениях с преступниками, сейчас Ромин изливал её, сорвав предохранительный клапан с кипящего «котла».

— Конечно, выпотрошишь и дедка и его шестерок, — слегка погладил я по «колючкам» вз»ерошенного друга. — Давай лучше поговорим о другом: как я тебя «завербую»?

— Меня? — удивился Ромин. — А кто тебе сказал, что подставкой буду именно я? Ничего подобного, не собираюсь. У меня дел — во! — рубанул он себя по горлу ребром ладони. — Заниматься одним Росбетоном — накладно.

Вообще-то, Славка прав, я его понимаю на все сто процентов, но другого кандидата не просматриваю… А почему давно отошедший от дел сыщик должен «просматривать» ловких и деловых сотрудников угрозыска? Слава Богу, не шаман и не экстрасенс — обычный затюканный эксуголовничек, затесавшийся в чужую игру.

— Что ты скажешь о кандидатуре Ваньки Сергеева?

— Отличный парень, подготовленный, ловкий… Но, во первых, неизвестно как он поведет себя при игре в подкидного, во вторых, разве от рядового сотрудника зависит судьба подследственного, в данном случае — зловонного подонка Димыча? Другое дело — ты…

Спор разгорался. Я отстаивал свою точку зрения, Ромин — свою. С ожесточением, иногда — до взрывов гнева. Других кандидатур, кроме Сергеева, Славка не видел и видеть не хотел. Я настаивал на необходимости покопаться за «пазухой», вытащить парочку других имен. Оппонент молился на крыши жилых башен, клялся братьями и сестрами, которых у него не было — все стоящие сыщики в разгоне, остающиеся — бездарь, способные разве допрашивать старичков и старушек.

— Шла бы речь о другом задании — ради Бога, но что из себя представляет Ванька в свете устранения арестованного бандита, набитого тайнами, как подушка пухом? — не сдавался я.

— Зато лейтенанта легче завербовать, — сопротивлялся Славка.

— Шутишь, дружище? Сейчас взятки хватают не только лейтенанты — бери выше… К тому же, Волин приказал мне выйти на связь со старыми друзьями по совместной работе в уголовке, а какой Сергеев «старый»? Он же появился в Кимовске после моего ареста…

В конце концов пришли к согласию. Ромин неопределенно пообещал подумать. Я нехотя согласился с участием в операции Сергеева… При одном непременном условии: его подстрахует не кто-нибудь, а именно Славка.

23

Возвратился я в офис в полдень. Обычно в это время Волин уезжает обедать домой. На этот раз, не успел я разместиться в своем кабинете и достать из тумбы письменного стола непременный сверток с бутербродами, дверь без предварительного постукивания открылась. На пороге — приветливый хозяин.

— Приятного аппетита, Константин Сергеевич! — провозгласил он, широко улыбаясь. — Почему в одиночестве? Древние философы уверяли: пища лучше усваивается в компании… Прошу пожаловать в мою келью — стол накрыт и ожидает сотрапезников.

Пришлось покориться — любое пожелание босса равносильно приказу.

Стол был действительно накрыт. При виде расставленных и разложенных явств торжественно возрадовался вечно пустой мой желудок, слюнные железы будто взбесились, ударными темпами выбрасывая в рот голодную слюну.

Минут пятнадцать мы с хозяином трудились то над одной закуской, то над другой. Тарелки и тарелочки пустели на глазах. Соответственно понижался уровень коньяка в нарядной бутылке.

Наконец, Волин откинулся на спинку кресла, благодарно огладил на славу поработавший живот. Я последовал его примеру, исключая поглаживания брюшка.

— Успешно ли прошло свидание с капитаном Роминым? — приступил к задуманному допросу босс. — О чем договорились?