Последняя воля Нобеля

Она неловко пожала плечами и рассмеялась.

— Моя семья из Мексики, — сказала она. — Я в ней первая, кто поступил в университет. Знал бы ты, как они этому радуются.

Он сочувственно улыбнулся. Должно быть, она умничка.

— Я помню, как мы переплыли Рио-Гранде. Мне было тогда пять лет. Это было к западу от Сьюдад-Хуарес.

Он почтительно округлил глаза. Есть же люди, на долю которых выпадают настоящие испытания.

— Я тогда напоролась на колючую проволоку, которую установили на границе, чтобы не дать таким, как мы, осуществить американскую мечту, — сказала она, показав на шрам и на левую ногу. — Это так и не прошло с тех пор.

— Тебе больно? — спросил он.

По лицу девушки пробежала тень.

— У меня болит только здесь, — сказала она, положив руку на грудь.

— Ты скучаешь по семье?

Джейнет кивнула, грустно улыбнувшись.

— Видишь, мне просто надо утопить мои печали.

Она чокнулась с Изакссоном бутылкой.

— До дна, — скомандовала она и опрокинула бутылку.

Он тяжело вздохнул и последовал ее примеру, сделав несколько больших глотков. Он никогда не любил пиво, а это показалось ему особенно отвратительным.

— Хочешь еще? — спросила Джейнет, но Изакссон в ужасе поднял руки.

Девушка снова тряхнула головой.

— Знаешь, я хочу попросить тебя еще об одной услуге, — сказала она. — Мои пробы лежат на верхней полке в холодной комнате, и я не могу их достать даже со стула. Ты мне не поможешь?

Он улыбнулся — эта Джейнет на самом деле очень мила.

— Слушай, у тебя потрясающе красивые глаза.

Она улыбнулась, на щеках появились симпатичные ямочки.

— Мои пробы… — Она протянула руку к двери холодной комнаты.

Он подошел к панели управления справа от двери, включил в комнате свет и посмотрел на термометр: минус двадцать семь по Цельсию.

— Где они? — спросил он.

— У задней стены, на самой верхней полке, — сказала она, открыв ему дверь.

Он вошел и сразу задрожал. Здесь и в самом деле было холодно.

Узкие полки были расположены длинными тесными рядами. На них лежали коробки со срезами, ящики с пробами, длинные ряды емкостей с замороженными тканями. Испытывая внезапно нахлынувшее странное чувство, он смотрел на этикетки.

— Что написано на пробах? — спросил он, оглянувшись.

Ответа не было. Дверь холодной комнаты закрылась.

Он смотрел на замороженную дверь, пока не понял, что произошло, отметив, что кнопка экстренного открывания двери и холодильный агрегат находятся слева от двери.

— Джейнет? — неуверенно окликнул он девушку.

В ответ раздался негромкий щелчок, и свет погас. Холодная комната погрузилась в непроницаемый мрак.

— Джейнет! — закричал Изакссон в темноту. — Дверь закрылась!

Он протянул руки вперед, ощупывая тьму. Задетая им колба со звоном разбилась об пол. Ощупью он добрался до двери и нажал кнопку экстренного выхода.

Она не сработала.

Он нажал еще раз, сильнее, с тем же результатом.

— Джейнет!

Он навалился на дверь всем своим весом. Она не поддалась.

Он стал кричать. Он кричал долго, а потом наступила мертвая тишина.

Кошечка вздохнула и принялась стягивать с себя бело-желтый полосатый передник с эластичными манжетами. Застежка натерла ей шею. Сандалии Силлы были ей велики и болтались на ходу. Она сдвинула большие фальшивые очки в темной оправе на нос и посмотрела на часы.

Она и так уже заигралась в лабораторную крысу. Это действо ей наскучило.

Но придется подождать еще четверть часа.

Сквозь окно в двери шлюза она выглянула в полутемный коридор. Там было пусто. Наступил весенний вечер, света, проникавшего в окна, не хватало на весь коридор.

Господи, подумала она, как же ей все это осточертело! И как ей хотелось курить!

Она тяжело вздохнула, закрыла глаза и заставила себя вспомнить всю цепь событий. Вся ее работа состояла в выработке графиков и ожидания, а ожидание — без сомнения, ее самое слабое место.

Ей до смерти надоел этот город и все это дело. Этот проклятый Северный полюс высосал из нее все соки. Правда, последняя работа оказалась на удивление легкой, но и она обернулась тяжкой обузой. Противоречивые чувства к этой стране подогревались не только шрамом на щеке и хромой ногой. Было что-то непонятное и пугающее в обволакивающей мягкости архитектуры и ландшафта, в наивности людей, лица которых светились надеждой.

Самодовольные людишки, думала она. Банда недоумков, смотрящих на мир сквозь пелену безжизненной красоты. Смотрите на нас: если бы все были такими милыми, как мы, то на земле давно царил бы мир. Аллилуйя! Чертово дурачье!

Это трепло в холодной комнате не был исключением. Он не смог держать рот на замке, и смотрите, что из этого вышло. Какая удача, что она не выбросила сотовый телефон напарника! Из соображений безопасности она оставила его включенным — эта интуитивная предосторожность оказалась на сто процентов оправданной.

Этот желторотик послал ей первую СМС, когда она только-только привела себя в порядок после издевательств того коммунистического костоправа. Сообщение недоумок послал со своего мобильного телефона, видимо находясь в полной панике: «Позвони мне! Нам надо поговорить!»