Последняя жена Синей Бороды (СИ)

Какая жизнь ждёт Есению рядом с невыдержанным и грубым баронетом? Это леди Сильвию совершенно не интересует. Если муж начнёт распускать руки или, к примеру, выбросит супругу из дома – в дом прислуги или вообще из поместья, мачеха ему и слова не скажет. Ещё и посоветует, как лучше наказать строптивую жену, чтобы у той из головы выбить все мысли о правах, но при этом на лице и теле наследницы следов не оставить или её до смерти не уморить. Ведь пока у четы не родится мальчик, права на графство для супруга наследницы вилами на воде писаны.

И заступиться за сироту некому. Разве что король помог бы, да Фабиан прав – он далеко и о беде Есении даже не подозревает. Здесь же ни один лорд не рискнёт вмешаться, не захочет приструнить мачеху и отвадить баронета. А если кто и рискнёт, то не факт, что у спасителя не окажется своего интереса...

Неужели конец? Неужели всё кончено, и через тридцать дней ей придётся войти в храм вместе с племянником леди Сильвии?!

Девушка уронила лицо в ладони, и какое-то время сидела, глотая слёзы.

Не о такой жизни она мечтала!

Да, Фабиан определённо не мужчина её мечты, но если бы в дополнение к этому он был бы хоть чуть-чуть поприятнее характером и поведением! Если бы баронет полюбил её и искренне хотел создать счастливую семью, она бы смирилась. Но добровольно отдать себя в руки жестокого и беспринципного мужчины, которого интересует не столько она сама, сколько её наследство... Увольте!

За Фабианом давно идёт не самая лучшая слава – он груб с женщинами и любит пропустить кувшин – другой выдержанного вина.

Нет, до сих пор напрямую сталкиваться с тёмной стороной баронета ей не приходилось. Мачеха же предпочитала не замечать подвигов племянника и уж точно не стремилась о них распространяться. Но как известно, слуги умудряются между собой общаться, даже если служат в расположенных довольно далеко друг от друга поместьях.

Всегда есть чей-то дальний родственник или приятель, который бывал там-то и там-то или лично знаком с тем, кто бывал и видел. После первого визита баронета прислуга по углам шепталась, обсуждая родственника леди Сильвии. И Есения не раз и не два случайно попадала на такие разговоры.

Понимая, что слуги могут просто сплетничать, она большого внимания этим слухам не уделяла, но заметку в уме сделала.

И как оказалось, в характеристике племянника не ошиблась, хотя тогда Фабиан вёл себя вполне прилично. Руки распускать и активно домогаться её он принялся только в этот раз.

Сколько она так просидела, Есения не знала. Долго, ведь за это время солнце поднялось довольно высоко.

Девушка выдохнула и поднялась на ноги.

Толку плакать и причитать? От этого её положение не улучшится и участь не измениться.

Как там баронет вещал – у неё нет выхода?

Неправда!

Отец учил, что выход есть из любой ситуации, только он не всегда очевиден или на первый взгляд может выглядеть непривлекательно или даже неприемлемо. В любом случае, овцой на заклание Есения быть не собиралась.

«Часто, дочь, выход находится там же, где вход!»

У неё впереди целый месяц! Пришло время применить папин совет на практике...

- Леди Есения, - прерывая уединение девушки, из-за двери донёсся голос одной из горничных мачехи. – Графиня Сильвия приказала вам немедленно спуститься в столовую!

Вздохнув – игнорировать приказ неразумно-юная наследница крикнула в сторону двери, что сейчас будет. Но как же не хочется видеть мачеху! Наверняка баронет уже ей нажаловался, и падчерицу ждёт очередная головомойка!

И поспешила в спальню, к зеркалу.

Так- так, рыдания не прошли даром – глаза покраснели, нос тоже... Плохо!

Ни к чему демонстрировать мачехе и «жениху», насколько она разбита. Зря она допустила слабость и расплакалась.

Девушка торопливо умылась и снова посмотрела в зеркало. Увы! – если краснота с носа и щёк почти сошла, то глаза по-прежнему её выдавали.

Что ж, придётся «заболеть». Кстати, хорошее решение – так от неё хоть на день отстанут с нравоучениями и новыми требованиями!

Юная наследница достала шёлковый палантин, накинула его на плечи, обернув вокруг шеи, и спрятала в него лицо по самый нос. Дескать, морозит меня...

После чего отправилась в столовую, заранее представляя, какой её ожидает разнос.

К удивлению, графиня поджидала падчерицу одна, без поддержки племянника.

- Что это ты на себя надела? Зачем? – холодно встретила её вдовствующая графиня.

- Меня знобит, - ответила ей падчерица. – Вы что-то хотели, леди Сильвия?

- Знобит? Да, вижу – глаза воспалённые, нездоровые... Наверное, поднялась температура. Это всё твои прогулки на рассвете да по росе, упрямая девчонка! Сядь от меня подальше. Или нет, ни к чему рассиживаться, надолго я не задержу – стой, где стоишь!

Наследница мысленно сама себе поаплодировала – фокус удался!

- Хорошо, - покладисто согласилась Есения и замерла, ожидая продолжения.

- Я позвала тебя, чтобы сообщить, что устала терпеть твоё своеволие и больше не намерена потакать и спускать тебе с рук безобразное поведение. Сегодня ты наказана – будешь сидеть у себя без обеда. Поняла?