Последняя жена Синей Бороды (СИ)

Есения потопталась, выбирая, а затем вздёрнула вверх подбородок и решительно двинулась вверх по лестнице.

Как она и предположила, та вывела на балкон, опоясывающий бальную залу с трёх сторон.

Неширокий балкон с красивыми, выполненными в виде цветка на стебле, балясинами она заприметила ещё когда была на том фарсе, который герцог устроил в честь своей женитьбы.

В какой-то момент подняла голову и увидела перила и три женские головы, взирающие сверху на праздник.

Впрочем, головы почти сразу исчезли. Судя по чепцам, это были служанки – поднялись на минутку, чтобы полюбоваться на господ.

В детстве она сама так делала – пряталась от няни и подсматривала, как танцуют взрослые. Эх, где то детство, когда живы были и папа, и мама?

Девушка усилием воли прогнала воспоминания – она здесь не для этого. Погоревать о детстве можно будет позже, в спальне.

И, перевесившись через перила, окинула зал взглядом.

Там уже заканчивалась уборка – служанки уносили последнюю посуду, а через вторую дверь освободившиеся столы выносили четверо крепких мужчин.

И музыка всё играла, только никакого оркестра не нашлось – к разочарованию юной герцогини дивные звуки издавал музыкальный артефакт.

Вон он, стоит в стороне, на тумбе.

Получается, герцог решил сэкономить на живых музыкантах, и использовал магию.

Почему-то стало обидно.

Не за то, что лишил её праздника – единственного, который мог случиться у неё в жизни.

Не из-за леди Кларисс, которая в данный момент вместо невесты скрашивала его светлости брачную ночь.

Из-за музыки!

Их брак всего лишь вынужденная сделка, и на какие-то особенные сюрпризы и пышное празднество она не рассчитывала. Но вместо менестрелей поставить бездушный артефакт!

Как будто герцог решил продемонстрировать всем, насколько мало он ценит новую жену…

Вот и платьев на смену у неё нет, и вообще!

Всхлипнув, Есения прикусила изнутри щеку, чтобы не расплакаться, и сбежала вниз, в коридор прислуги.

- Что ты там делала? Отвечай, как твоё имя?

Грозный оклик заставил замереть и медленно повернуться в сторону голоса.

- О, как хорошо, что я тебя нашёл! – стоило ей встать лицом к говорившему – а им оказался мистр Кларенс, как тот буквально расцвёл.

И тут же в прямом смысле вцепился в Есению. Вернее, в рукав форменного платья девушки.

- Ты почему без чепца?

- Я не…

- Я помню, милорд вас отпустил, – перебил её дворецкий, – а ты и рада сразу расслабиться. Хорошо хоть только чепец сняла, а не всю форму, так бы я тебя не опознал. Ладно, Ясноликая с ним, с чепцом, некогда за ним ходить. Волосы заплетены в косу, и так сойдёт! Сейчас отнесёшь вино его светлости, и свободна.

- Что?! – опешила Есения.

- Не чтокай, а прямо сейчас быстро иди на кухню… Или нет, жди здесь, я кого-нибудь другого отправлю. Знаю я вас – стоит отвернуться, так и норовите сбежать, лишь бы не работать!

В коридоре показалась уже знакомая Есении служанка – одна из двоих тараторок.

- Жени, ты уже закончила? – обратился к ней дворецкий.

- Да, мистр Кларенс, последние тарелки несу, – та слегка приподняла вверх уставленный посудой поднос.

- Бросай его! То есть как можно быстрее иди на господскую кухню, поднос оставишь на входе, пусть им кухонные занимаются. Начнут возбухать, скажешь, что это мой приказ. А сама у мистра Алека заберёшь вино и фрукты для его светлости. Там уже всё приготовили! И бегом, прямо мухой, но аккуратно, смотри, не расплескай и не вырони! – неси сюда.

- Мистр Кларенс, у меня нет допуска на хозяйский этаж, – возмутилась девушка. – Принесу, и что дальше? По лестнице мне не подняться, и через дверь на этаж не войти. Или милорд сам спустится и всё заберёт?

- Ясноликая, дай мне сил! – страдальческим голосом произнёс дворецкий. – Вы точно сегодня решили меня с ума свести! Или сразу в могилу? Вот, – он ткнул в район плеча Есении, – видишь руну на платье? Служанка с допуском. Она и отнесёт.

- Простите, мистр, я подумала…

- Твоё дело выполнять, а не думать! Думаю здесь за вас я! Бегом! – рыкнул мистр, продолжая удерживать Есению за предплечье.

Жени как ветром сдуло.

- Сегодняшний день меня совсем доконал, – отдуваясь, пожаловался дворецкий. – И когда, казалось бы, всё подошло к концу – гости всем довольны, разъехались, милорд тоже в хорошем настроении поднялся к молодой жене… Всего-то досмотреть, как идёт уборка, дать дежурным наставления на ночь, и можно идти отдыхать. Но нет, как же так – чтоб без неприятностей?! Его светлость, прежде чем поднялся к себе, приказал немедленно доставить в Зелёную гостевую вино и фрукты. А кем доставить – не подумал. Забыл, что отпустил всех личных слуг. Я тут с ног сбился, уже не знал, что делать. Хорошо хоть ты решила ночевать в замке, а не ушла в деревню, как остальные! Аниса, я правильно помню твоё имя?

- Я… Да!

- Заберёшь поднос, отнесёшь в Зелёную гостевую, и сразу уходи с хозяйского этажа! Поняла?

- Да…

Дворецкий продолжал смотреть, и Есения вспомнила

- Да, мистр.

- То-то же. Устала? Загоняла тебя молодая хозяйка, – мужчина отёр лоб платком и, наконец, отпустил её руку. – Ничего, свадьба не каждый день бывает.

Потом помрачнел и добавил: