Последняя женщина

— Это единственное, что они делают правильно. Вера и делает из людей человека. Но вера в призраки также успешно уводит его от цели. Все, что предлагают человеку сегодня, — лишь отголоски идей великих, но ошибавшихся вдохновителей прошлого. С незапамятных времен, до Будды и Заратустры, до философов древней Эллады, человеческая мысль искала великую истину. Конфуций был убежден, что люди страдают от царящего в мире хаоса; чтобы избавиться от него, нужно предусмотреть все до мелочей в обустройстве общества. Тогда исчезнут все беды. Он же одним из первых отправил на казнь несогласного с его взглядами. Платон считал нормальным навязанное добро и возможность привести железной рукой человечество к счастью. Последователей у него было еще больше.

Пытаясь порой сопоставить несопоставимое, провозглашая принцип ненасилия, милосердия, Будда запретил допускать в свой орден калек и больных, создав тем самым прообраз "недочеловека". И если Конфуция в конце жизни постигло разочарование, то Сократа убил собственный народ, а Аристотель только чудом избежал казни.

Но все-таки это была дорога вперед, проложенная желанием объяснить мир и сделать его лучше. Оно не дало образоваться пустоте, которая обязательно была бы заполнена другим. И все же никто из великих мыслителей не смог дать целостной, законченной картины мироздания, его первопричины, его исходного начала. Никому не удалось сделать это.

— А как же мгновения радости? Отблеск мечты посещает человека хотя бы раз в жизни, — после некоторой паузы произнесла Лера. — Пусть совсем ненадолго, пусть на краткий миг. Я видела людей, которым ничего больше не требовалось в такие мгновения. Они были действительно счастливы. Это были их небеса.

— Да, раз в жизни это дается каждому. Человек прикасается к тому, что может быть вечным, и только для одного: чтобы он знал — счастье есть! И в такие секунды, когда душа человека озаряется этим чувством, он способен совершить чудо.

Иногда одного мгновения достаточно, чтобы испытать счастье, которое озарит всю прожитую жизнь. В такой момент человек вне времени, это взлет его над собой. Но полнота счастья на земле всегда разбивается о его временность.

— Но почему? Почему человек не может быть счастлив постоянно? Как сделать, чтобы такие мгновения длились вечно? Разве это невозможно? Неужели мы обречены? Неужели страна грез так и останется мечтой? Неужели такого места нет?

— Есть. Именно память о том, что люди уже были там, прикасались к чуду, не дает им смириться с окружающим миром. Мир, где царствуют смерть и страдание, — чужой для них мир.

Две тысячи лет назад они встретились с человеком "не от мира сего", с человеком "оттуда". И узнали, что их там ждут, что они не могут умереть и исчезнуть в вечности. Поняли, что они не пыль под ногами, а бесценные и любимые детища Творца. К ним обращена вся безмерность Его любви, все милосердие Вселенского разума. И впереди их ждет жизнь рядом с Ним.

Так была побеждена смерть.

ЭЛЬЗА

Теперь Лера примерно представляла, где она находится. Но это не объясняло, что ей предстоит сделать. Еще не отойдя от пережитого, она смутно догадывалась, что должна куда-то идти. Просто идти. Она ощущала свободу и легкость при этой мысли, словно не должна была ничего выбирать, а просто шагнуть вперед. После некоторого раздумья Лера осторожно ступила ногой на перистую дымку перед ней и тут же отпрянула назад.

Под ее ногами зажглась и сразу же погасла узкая розовая полоса. Лера успела заметить, что она простиралась влево и вправо от нее до горизонта. Это чем-то напомнило ей светящийся пол в ночном клубе, но здесь он вспыхивал, захватывая пространство над собой, и в нем, в этом пространстве, она могла поклясться, были видны люди.

— Что это было?

— Это лестница добра, ведущая к полноте человеческого счастья. На этой ступени, здесь — твое место, с которого ты можешь сделать первый шаг. Оно определено Книгой Жизни. На этой первой ступени, вернее в ее пространстве, ты можешь увидеть других людей. Их место здесь предопределено соразмерностью добрых дел на земле и тяжестью совершенного когда-то зла.

— Что же я должна делать?

— Здесь никто никому ничего не должен. Ты можешь ничего не делать и остаться здесь навсегда. А можешь идти вперед или назад, — добавил голос после минутной паузы.

— Как? Просто шагая по ней?

— Да. Но выйти за ее пределы ты можешь, только помогая другим. Или если кто-то поможет тебе. Здесь торжествует добро. И торжество его заключается в том, что ты можешь поделиться им с другими и тем самым помочь им. Тебе не удастся никому причинить зла. Но ты можешь не отдавать добро, с которым пришла сюда. Можешь сохранить его для своих близких. Все приходят сюда в назначенный день.

— Но в этом случае я не буду идти вперед?

— Пока кто-то не пожелает сделать то же самое для тебя.

— Как же я могу поделиться добром?