Последняя жертва

– Смуглый, взрослый, старше тебя, даже старше Штефана, не знаю я как его описать!

Марк усмехнулся и внимательно посмотрел на неё. Как нежно прозвучало это её «Штефана». Да девочка влюбилась в него!

– Смуглый, взрослый дядя с круглым лицом, – повторил Марк, размышляя над тем, что возможно догадывается, кому принадлежат эти приметы. – Может, ты ещё знаешь кучерявого такого паренька по имени Берни?

Эмма опустила плечи и посмотрела исподлобья на Марка.

– Знаю, – вздохнула она.

– Рассказывай! – он приблизился к ней и хлопнул по столу так, что Эмма вздрогнула. – Всё рассказывай по порядку!

– Хорошо, – Эмма сглотнула подступивший к горлу комок, – две недели назад Таня попросила меня поехать на пресс-конференцию…

Глава 38

К Гамбургу Диана приехала уже затемно. Момент, когда день сменился ночью, она упустила. Казалось вроде бы только что спустились сумерки, пропитанные дождём и туманом, и вот уже вокруг кромешная тьма.

Дом, который она искала, находился в пригороде. Диана заглушила двигатель и сверилась ещё раз с адресом. Фамилия, написанная на сером почтовом ящике, совпадала с каракулями Тезера.

Женщина включила подсветку и бросила взгляд на своё отражение в зеркале заднего вида. Бессонная ночь, насыщенный день и триста километров дороги давали о себе знать. Она достала из бардачка расчёску и сделала высокий хвост. Взамен потерянной резинки пришлось купить новую на заправке – легкомысленного розового цвета с маленьким пони. Сначала Диана хотела оторвать пони, но он был намертво приклеен к резинке. Вот бы подошву к обуви приклеивали с таким же усердием. После четырёх сезонов, правый сапог Дианы начал промокать.

Впрочем, эта проблема доставляла ей сейчас наименьшее беспокойство.

Женщина вышла из машины и, подойдя по гравийной дорожке к воротам, позвонила в звонок. Тут же где-то в доме раздался лай собак, двух или трёх, а над входной дверью вспыхнул фонарь.

Мужчина в спортивном костюме и очках вышел на крыльцо.

– Господин Бартц? – спросила Диана, пытаясь разглядеть его лицо.

– Да, это я, – ответил он, подходя ближе.

– Меня зовут Диана Кройц, я из полиции Берлина, – представилась она, когда он подошёл совсем близко. Изо рта её вырывался пар. – Могу я поговорить с вами об одном деле, которое вы вели?

– Конечно, – он открыл калитку и запустил Диану внутрь.

Он провёл её на кухню мимо двух жизнерадостных такс и орущего в гостиной телевизора, и, прикрыв дверь, поёжился. При ярком свете он оказался старше, чем она думала. Скорее всего, ему уже перевалило за шестьдесят.

– О чём вы хотели поговорить? – спросил он, включив электрический чайник.

Диана присела на стул и положила локоть на стол.

– Пять лет назад вы расследовали серию смертей, – произнесла она, медленно подбирая слова. – Три девушки, мы назвали их «счастливыми» жертвами.

Мужчина покивал головой.

– Да, я помню это дело.

– Вы закрыли его, так и найдя виновного.

Бартц достал из шкафа две кружки и банку растворимого кофе.

– У нас и подозреваемых-то не было. Несчастные девушки были подругами. Такими, как говорится, не разлей вода, – он поставил кружки на стол рядом с Дианой. – Молодые совсем. Ну там знаете, первая любовь, все дела. В общем, мы пришли к выводу, что они просто решили свести счёты с жизнью.

Диана погладила угол стола.

– Вы знаете, что были и другие похожие случаи?

Мужчина положил перед ней ложку и придвинул сахар.

– Да, знаю.

– И вы ничего не сделали с этим? – она подняла голову и посмотрела прямо ему в лицо.

Он сел на стул напротив.

– Я узнал об этом примерно год назад, – он сделал паузу, а потом продолжил, – я в отставке уже почти четыре года, и… – он замолчал, словно обдумывая, что сказать дальше.

– Я понимаю, вам это просто уже не надо, – ответила Диана за него.

Чайник вскипел и выключился, мужчина встал со стула.

– Знаете, ваш коллега сказал мне то же самое, – помахал он пальцем.

– Мой коллега?

– Да, какой-то Швайгер или Шрайдер, – произнёс он, наливая кипяток в кружки.

– Шнайдер? – подсказала Диана.

– Ага. Верно. По-моему, его звали Марк. Да, точно, Марк Шнайдер. Был у меня прошлой зимой, – предупреждая вопрос, заговорил мужчина. – Тоже спрашивал об этом деле и тоже упрекал меня в том, что я ничего не делаю. Только он выражался менее корректно.

Диана придвинула к себе кружку и насыпала в неё сначала кофе, потом две ложки сахара и перемешала. Так вот зачем Марк ездил в Гамбург и вот, наверное, почему он вернулся тогда сам не свой. Но откуда он знал и главное почему?

– Я вижу, это дело очень важно для вас, – голос Бартца долетел до неё словно издалека. Диана встрепенулась и тряхнула головой.

– Вы не помните, что ещё спрашивал мой коллега по этому делу?

Бартц отрицательно покачал головой и вздохнул.

– А может быть, вы знаете этого молодого человека? – она достала из заднего кармана джинсов потёртый фоторобот.

Мужчина вгляделся в него и снова покачал головой.

– Извините, но я действительно мало чем могу вам помочь.

Выйдя из дома Бартца, Диана села в машину, потёрла виски и достала телефон.