— Маша, нам нужно начать тренировку раньше. Поешь потом — сказал хранитель, беря её за руку и выводя из дома.
— Саша, куда ты ведешь меня? — спросила девушка, не успевая за его быстрым шагом.
Но хранитель не ответил ей, заходя уже в лес. Александр остановился и осмотрелся.
— что происходит? — повысила голос Мария.
— мне нужно будет уйти на несколько дней. Может недель. — Сказал хранитель, опуская взгляд.
— я подожду. Ничего страшного. — Нахмурилась девушка.
— с тобой останется Ветла. Но если вдруг, что-то произойдет или ты почувствуешь угрозу, то сразу призови меня. Даже если это будет просто ощущение. — Переживал маг.
— что может произойти? Ты ведь доверяешь Ветлу.
— доверяю, но он может… — хранитель осекся — просто будь аккуратнее. Продолжай тренировки и без меня, но не усердствуй. — Маг обнял девушку, крепко прижимая её к себе.
— у меня плохое предчувствие — призналась Мария.
— я со всем разберусь. Верь мне — сказал маг, целуя девушку в губы.
Это был жадный поцелуй. Она ответила на него с не меньшей страстью, отдаваясь своим чувствам без остатка.
— сколько бы ни целовал тебя, мне всегда будет мало. Не хочу тебя отпускать ни на секунду. Даже стал жалеть, что являюсь хранителем — признался Александр, прерывая, поцелуй, но все также обнимая девушку.
— тогда возвращайся быстрее — улыбнулась Маша.
— я сделаю все возможное.
Он вновь поцеловал её с нежностью и, отстранившись, отошел на пару шагов, готовясь к перемещению.
С момента отбытия хранителя прошло несколько дней. Маше все ещё было непривычно видеть вампира в доме, но он всегда был к ней доброжелателен и с интересом слушал её истории вечером, задавая множество вопросов.
— значит, ты ничего не видела за пределами этого леса? — спросил он в один из дней.
— да. Александр говорит, что я пока не готова. — Сказала девушка, забывая, что хранителя по имени может называть только она.
— но тебе было бы интересно увидеть наш мир? — спросил вампир.
— конечно. — Улыбнулась Мария.
— тогда у меня есть идея — заговорчески сказал Ветла. — Во дворце черного дракона сегодня ночью будет проходить бал в честь возвращения его в родовые земли и отделения от правления с белым драконом. Хотела бы побывать там?
— но хранитель будет недоволен — с грустью сказала девушка.
— я об этом позабочусь. Он даже не узнает, что ты улизнула на пару часов. Кроме того ты же в любой момент сможешь его призвать. Не думаю, что он сильно будет на тебя злится. Он и так слишком долго держит тебя в этой глуши.
— даже если и так, то мне не в чем идти. Я не знаю местной моды. — Сказала Мария задумавшись.
— там будет много нежити. А у них весьма странный вкус. Думаю, ты можешь пойти и в чем-то из своего. Никто не обратит внимания. — Убеждал вампир.
— но всего на пару часов и танцевать я не буду. Только посмотрим и все — сказала Мария, вспоминая про платье, которое висело у нее в шкафу.
Солнце уже зашло за горизонт, когда вампир и дракон вышли из дома. Маша, как и планировала, надела свое платье красного цвета. Оно было в пол, но с достаточно откровенным вырезом с правой стороны. Волосы девушка распустила, и уложила, немного подкрутив концы. Впервые за долгое время Мария накрасилась.
— ты прекрасна — сказал Ветла, окинув её взглядом.
Сам он тоже приоделся.
— но как ты сделаешь так, чтобы хранитель, не понял, что мы покинули его дом? — спросила Мария, сильно волновавшись.
— Мне кое-что дала одна ведьма — он протянул девушке маленький мешочек. Маша открыла его и увидела небольшой кристалл голубого цвета.
— он скроет нас от хранителя, а этот — вампир продемонстрировал медный браслет — переместит нас туда и обратно.
— я волнуюсь — призналась девушка.
— я тоже. Не каждый день мне выпадает честь сопровождать дракона в свет — улыбнулся Ветла. — Готова? — спросил он, протягивая руку.
— всего на пару часов — сказала девушка себе и протянула руку в ответ.
Искры закружились вокруг них и как только они осыпались, пара оказалась в саду у огромного замка.
— красиво — сказала Мария осматриваясь.
Везде цвели диковинные деревья и цветы, а гости шумно обсуждали свои дела, не обратив на новоприбывших внимания.
Мария видела и оборотней и дриад. Были и высшие русалки, те, кто мог принимать человеческое обличие.
— все уже началось. Пошли — сказал вампир, взяв девушку за руку, немного морщась от проклятия.
Огромные деревянные двери были распахнуты настежь. В первом зале у камина была еще небольшая стая оборотней, у окна же столпились маги, но вампир вел её дальше и спустя несколько проходных комнат, они вошли в главный зал, в котором звучала приятная музыка. Маша замерла, оглядывая серые стены, которые были украшены золотыми узорами, переливаясь от света множества свечей.