Последние джедаи. Эпизод VIII

— Необходимо проверить результаты первичного анализа, Верховный лидер, — пояснил генерал. — Окончательные расчеты будут готовы через пару минут.

Сноук откинулся на спинку трона, обдумывая услышанное. Гвардейцы по-прежнему стояли, словно­ алые статуи. Позади Верховного лидера инородцы-навигаторы продолжали свою загадочную работу.

— Это решение древней проблемы — отнюдь не прорыв. Ваше изобретение — лишь детище грубой силы, а не изящного гения.

— Грубую силу часто недооценивают, Верховный лидер, — с улыбкой ответил Хакс. — Флот Новой Республики уничтожен, а выжившие сенаторы раста­щили его остатки для защиты собственных планет. Лишенные единства, они стали совершенно беззащит­ны. Отныне никто в Галактике не выстоит против нас, Верховный лидер.

Вдруг комлинк генерала зажужжал. Судя по звуку, входящий звонок с высоким приоритетом.

— С вашего позволения, Верховный лидер?

Хакс удостоился одобрительного кивка и принял вызов. Сообщение оказалось как раз к месту.

— Мы получили координаты флота Сопротивления, Верховный лидер. Степень достоверности — пять девяток.

— Тогда вперед, генерал. Принцип работы сво­его изобретения вы уже объяснили. Теперь покажите его в действии. Приструните наконец банду Леи Органы.­

Хакс поднялся на ноги. В этот момент двери турболифта вновь открылись, и в тронный зал в своем неизменном черно-серебристом шлеме вошел Рен. Глядя на него, генерал не смог сдержать ухмылку.

— Похоже, новая игрушка Хакса работает, — сообщил ученику Сноук. — Вскоре Сопротивление будет у нас в руках.

— Благодарю вас, Верховный лидер, — откланялся генерал и зашел в турболифт.

Он прибыл к Сноуку, дабы отчитаться в провале, а уходил с похвалой за изобретательность. Рену же нечем было смягчить гнев Верховного лидера. После уничтожения базы «Старкиллер» его самого пришлось спасать, да и потом он провел большую часть времени в компании меддроидов.

Сноук опекал и направлял Первый Орден в тяже­лые годы скитаний. Благодаря его стараниям кучка имперских беглецов стала силой, способной вернуть себе утраченное величие. Честь ему и хвала за это. Но для будущих свершений нужен новый лидер,­ который сможет руководить всей галактической промышленностью и развивать ее, в то же время пользуясь безграничным уважением рядовых граждан.

Сноук на это не способен. А Рен — тем более.

Кайло Рен старательно игнорировал облаченного в черное генерала, пока тот покидал тронный зал. Впрочем, Сноук легко уловил ярость ученика, которая вспыхнула после усмешки Хакса.

— Ты удивлен, зачем я держу этого бешеного пса на столь ответственном посту, — произнес Верховный­ лидер, когда двери турболифта закрылись. — Запо­мни — его слабость в умелых руках может стать опас­ным оружием.

Кайло пропустил слова учителя мимо ушей. После всего произошедшего ему было не до наставлений.

— Как твоя рана? — В словах Сноука прозвучала неприкрытая издевка.

— Просто царапина.

Он солгал. Рассечение на лице, которое он получил после удара световым мечом, заштопали микронитями, но шрам останется на всю жизнь. Место, куда попал выстрел Чубакки, до сих пор ныло. Не успей Рен обратиться за помощью к Силе, смерть была бы неизбежна.

— Могучий Кайло Рен. — Сноук все еще изучал его взглядом. — Когда я нашел тебя, ты был мечтой любого учителя: дикая, необузданная мощь. А в глубине нечто совершенно особое — потенциал твоей родословной. Ты мог стать новым Вейдером. Но сейчас мне кажется, что я ошибся.

Глядя сквозь прорезь шлема на высокую фигуру в золотом одеянии, Кайло злобно оскалился.

— Моя жизнь принадлежит вам. И темной стороне, — произнес Рен искаженным маской голосом. — Я отдал вам все.

— Сними этот нелепый намордник, — ответил Сноук с явным отвращением.

Кайло удивленно замер, а затем медленно снял шлем, явив учителю покалеченное лицо. Верховный лидер встал, судя по медленным движениям, каждый шаг причинял ему боль. Рен пытался сохранять спокойствие, когда тощий палец учителя уткнулся ему в щеку, а потом пополз выше, коснувшись глаза и оставив после него влажный след.

— Да. Вот оно. В тебе слишком много от отца. Юный Соло.

Во взгляде Кайло полыхнуло пламя.

— Я убил Хана Соло. Я убил моего... когда момент настал, я пронзил его клинком. Без колебаний.

— Каприз, а не проявление силы, — усмехнулся Сноук. — Только взгляни на себя. Ты был сломлен окончательно. Потерял контроль, проиграл девчонке, которая световой меч раньше и в руках не держала. Ты подвел меня.

Ярость, снова вскипевшая в душе Кайло, пре­вратилась в настоящий огненный смерч и рвалась на­ружу.

Но Сноук был начеку. Стоило Рену лишь дернуть­ся, как ударом молнии, сорвавшейся с пальцев учителя, его отшвырнуло прочь. Преторианские гвардей­цы тут же приняли боевые стойки и обратили забрала своих шлемов к противнику.

Верховный лидер взмахнул рукой, и стражи вновь застыли в прежних позах, однако продолжали с подозрением смотреть на черную фигуру, распластавшуюся на полу.