Последние из легенды

— Ваше Величество, мне нужно с Вами посоветоваться, наедине. — Королева жестом выставила за дверь всех, кто был в комнате. Я накрыла полог. — Кто занимается приглашением гостей на торжество. Я как-то упустила тонкости проведения обряда.

— Вообще-то, король сам решает, кому присутствовать при отречении и передаче власти. Ты придешь не одна?

— Не совсем. Как приглашается правитель другой страны. Они могут присутствовать?

— Вестников выслали и дроу и эльфам. О своем прибытии они должны были сообщить. Ты кого-то ждешь?

— Благодарю, Ваше Величество. Мне действительно хотелось бы узнать о делегации дроу. Надеюсь, король не откажет мне сейчас в короткой аудиенции?

— Он сейчас беседует с наследниками. У себя в кабинете. Попытай счастья.

— Благодарю за помощь, могу я идти?

— Конечно. Пусть все зайдут.

В приемной я связалась с графом. Сказала, что есть новости о драконах. Меня тут же пригласили войти.

— Прошу прощения, что помешала важному разговору, — начала я.

— Ты сказала, драконы. — Перебил меня граф. — Не очень быстро для ничего не знающей о их существовании? Тебе не кажется?

— Это была не моя тайна, граф. И она ничем не грозила спокойствию королевства и Вас лично. — В тон ему ответила я. Да, не очень вежливо.

— Давайте вы разберетесь со своими разногласиями позднее, — Король был частым свидетелем наших перепалок. — У Вас есть что сообщить, леди Ариелла?

— Да, Ваше Величество. Лорд-наместник Империи драконов связался со мной не далее получаса назад, чтобы сообщить о своем намерении прибыть на коронацию. Мне поручено получить Ваше дозволение.

— Вот как, значит. И откуда же он узнал о предстоящей коронации? — Ехидство в словах графа превалировало над здравым смыслом.

— Я сочла необходимым сказать после нашего с вами разговора утром, граф. Мне нужно было сообщить о ваших подозрениях в мой адрес. Сейчас сразу пришла, чтобы сказать о его решении. — Граф нервно переглотнул.

— Ты хочешь сказать, что все это время шпионила здесь для драконов? И сейчас так спокойно об этом ставишь нас в известность?

— Граф, по вашей просьбе я связалась с лордом-наместником, чтобы узнать о возможности узаконить границы и найти общие темы для сотрудничества. И Вы прекрасно были осведомлены, что я формально подданная Империи, а не Королевства. Речь пока не об этом. Лорд ждет приглашения. И разрешения на портал.

— Ах, еще и портал? — граф взбеленился не на шутку. Король и принц не успевали вставить в разговор ни слова. — Ввести войска?

— Замолчи, сын! Пока я еще король. И решать буду я! — Граф демонстративно резко сел в кресло, с которого вскочил когда я вошла. — Значит, я правильно обратился к Вам, назвав Вас леди?

— Да, Ваше Величество. У драконов принято именно так.

— Значит, Вы — дракон? И в любое время…

— Нет, Ваше Величество, я не могу обращаться по ряду причин. Это не важно сейчас. Что я должна ответить лорду?

— Где они запрашивают место для портала?

— Лучше во дворе. В подарок они ведут коней. Будет неловко выводить потом их из дворца. Их будет двое, не считая конюха, который уйдет сразу, как передаст подарок вашим людям. Лорд понимает неожиданность своего визита. Поэтому не настаивает на нем. Но почему-то уверен, что Вы будете ему рады.

— Они намерены прибыть к началу, или смогут сделать это заранее?

— Могу я связаться с ними сейчас, чтобы спросить?

— Конечно. — Я достала кристалл.

— Мой лорд, я строго по делу, — предупредила, что не одна. — Как скоро Вы сможете прибыть во дворец?

— Будем готовы через час, вн… леди Ариелла. Портал?

— Настроите на меня, я свяжусь. — Отключилась, вот же дед, едва меня не спалил.

— Вы все слышали, Ваше Величество. Устроит Вас такой ответ?

— И ты всегда вот так запросто…  — Король не смог закончить фразу. Смех вырвался раньше, чем он произнес последние слова. У Величества раньше истерик не замечалось. Первая? Это он еще делегацию не видел. Создатели, пусть у него сердце крепкое будет. Пришлось подать стакан воды, чтобы дождаться ответа. — Девочка, ты хоть понимаешь, что я всю жизнь мечтал увидеть дракона из сказки, о которых рассказывала мне няня в младенческом возрасте. А ты все это время вот так с ними запросто общаешься и все это рядом со мной. Конечно же, мы встретим их через час во дворе. — Это кого он тут девочкой по привычке назвал? Я старше его в два раза.

— Прошу прощения, Ваше Величество. Лорды прибудут в человеческой ипостаси. Незачем смущать ваших подданных видом истинного дракона. Не всем это придется по душе. Да и двор, боюсь, тесноват будет для двух черных. — Не хватало еще обмороков среди придворных перед коронацией.

— Через час мы выйдем. Потом у нас будет время обсудить территориальные границы и варианты сотрудничества. Времени хватит. Портал пусть откроют у парадного крыльца. Граф покажет. Иди, тебе тоже переодеться не мешает. Потом некогда будет. — В этом весь король. Может рано он решил уйти на покой? Но это его решение.