Последние каникулы

- Если не погибнет в бою за Эдем, - Костя и сам не понял, откуда в нём зародилась эта пронзительная мысль - одновременная связь с двумя другими разумами порождает, как выяснилось, внезапные догадки.

- Я не единственный дублёр, - "успокоила" присутствующих Даша.

***

На обратном пути Пётр Егорович попросил забросить его на правительственную дачу в Крым, где сейчас разгар бархатного сезона. Заодно, пригласил перекусить.

- Такое чувство, что вы не совсем люди, - сказал он после того, как они со Степаном опрокинули по третьей.

Тиран всея Прерии только ухмыльнулся, стянул со своей короткой шевелюры пилотку и нахлобучил её на лысину хозяина дома.

"Петр Егорович! Поверка связи, - услышал Костя в своей голове. - Это Даша. Можете считать меня глюком после третьей рюмки"

Асмолов радостно хохотнул при виде изумлённого лица своего школьного товарища:

- И как тебе в роли симбионта? - спросил он насмешливо. - Учти - все твои мысли, словно на ладони.

Испуг, вот что почувствовал Костя за мгновение до того, как президент сорвал головной убор. Остальная часть трапезы прошла как-то скомкано, а отбытие домой сопровождалось весьма сдержанным прощанием.

- Даш! А где ты так натренировалась в английском? Вы ведь тут не особо утруждаете себя изучением иностранных языков. - Этот вопрос возник уже вечером.

- Жила там с полгода, в школу ходила - пришлось выучить.

- А зачем нам защищать Эдем? Это же чужая планета!

- Пока речь только о том, чтобы выяснить, кто копошится на периферии системы. А вообще между цивилизациями, способными к межзвёздным перелётам, существует что-то вроде соглашения о... трудно в двух словах передать. В общем, идалту и фермики - старинные враги, прекратившие воевать, когда поняли, что процесс этот бесконечен. Но они не перестали присматривать друг за другом, опасаясь усиления противной стороны. Ещё есть несколько планет, заселенных людьми нашего вида, которые тоже способны на агрессию. В точности неизвестно, но существует версия, что их вывезли с Земли предтечи и осчастливили прорывными технологиями. В архивах Союза Матерей сохранились об этом некоторые сведения, а у идалту информации по подобным вопросам не допросишься.

В принципе, все цивилизации, выйдя в космос, ведут себя агрессивно и активно занимаются колонизацией, не гнушаясь уничтожением разумных других видов, но идалту и фермики в своём противостоянии стали препятствовать и экспансии остальных, поделив известные обитаемые планеты на сектора ответственности.

Словом, в Галактике, как обычно, неспокойно. Все наблюдают за всеми и только тут, на Прерии, образовался островок, где бесконфликтно контачат представители трёх могущественных рас. Знаю, что предтечи крепко вламывали идалту, когда те пытались подгрести под себя планеты, населённые адамитами - это их название хомо. А фермики, обнаружив терраформированные предтечами планеты, положили на них глаз и приготовились к освоению, связав стационарными порталами. Думаю, план захвата этих уютных миров прервался из-за войны с идалту. Сами порталы подняли с поверхности планет и оставили на стационарных орбитах ждать своего часа. Потом политика Ульев изменилась - Матери отказались от экспансии и сконцентрировались на внутренних проблемах. Фермикам катастрофически не хватает разумных особей.

Прекращение дальнейшего расселения идалту могу объяснить потерями в войне - им стало не тесно и на родной планете, которую они всячески холят и лелеют. Ну и форпосты кое-где сохранились. Но это не полноценное освоение территории, а лишь минимальное присутствие вроде научных станций и военных баз.

- То есть и идалту, и фермики, поменяли приоритеты, - кивнул Костя.

- Меняют, - пожала плечами Даша. - Их сообщества не монолитны. Имеются и внутренние противоречия, и инерция. И всё это закручено здесь. То есть - связано с нами. С тобой, со мной, со Рваным, что живёт под этой верандой, и с Липонькой, которая сейчас греет уши в сиреневом кусте.

"Снежная женщина" перебралась через перила, отпасовала Пуфика Косте и проследовала на кухню, откуда вернулась с маленькой баночкой.

- Клубничное, - предупредила Даша. - Есть риск диатеза. Ты ведь продолжаешь кормить грудью.

- Ведьма, - буркнула Липа и вернулась, появившись с жестянкой сгущённого молока. Поставила банку на стол, проткнула её в двух местах появившимся из лапы когтем. Присосалась, блаженно закатив глаза, и пропустила стремительное движение Пуфика, завладевшего лакомством. На столе мяукнул свернувшийся клубком мегакотёнок. Его мать, Анисья, подняла голову от подстилки и заморгала обоими глазами.

- Ладно, трескай варенье, а твоего огольца я покормлю, - сообщил укреплённый на её ошейнике синтезатор.

- То есть что? Моему молочку так и пропадать? - возмутилась Липонька, выставляя напоказ свою маленькую упругую титьку.

- У Кнопочки диатеза гарантированно нет - она справится.

Пока мамочка идалту колебалась, Костю кольнула острая догадка. Не меняя позы, даже не шевелясь, он послал мысленный приказ светлячкам. Два из них спустились из-под потолка и вскарабкались на голову к кошке.