Последние короли Шанхая. Соперничающие еврейские династии, которые помогли создать современный Китай

В 1830 году, через год после бегства Дэвида из Багдада, к нему в Бушире присоединились остальные члены семьи. Долгое путешествие оказалось слишком утомительным для его престарелого отца, который умер на руках у Дэвида вскоре после прибытия. Воссоединившись с женой и детьми, Дэвид задумался о возможностях, которые открывались перед ним в Бомбее. Через несколько лет, когда его жена забеременела, Дэвид наконец решился на переезд, ища защиты и возможностей под британским владычеством.

Высадившись в Бомбее, Дэвид Сассун присоединился к Британской империи в период расцвета ее политического и экономического могущества. Почти треть мира находилась под британским контролем, включая часть Индии, Австралии, Малайзии, Сирии и Египта. Британцы разгромили Наполеона в Европе и командовали крупнейшим в мире военно-морским флотом. Власть и деньги текли через Лондон, крупнейший город мира. Некоторые страны строили империи в первую очередь для того, чтобы захватить рабов или природные ресурсы, или чтобы возвести барьер между собой и своими врагами. Великобритания создала империю для развития торговли, финансов и бизнеса. «Великая цель правительства во всех уголках мира», — заявил британский премьер-министр лорд Пальмерстон в парламенте в 1839 году, — «расширить торговлю страны». На протяжении десятилетий британская Ост-Индская компания обладала санкционированной государством монополией на торговлю в Индии и Азии. В 1832 году — в год прибытия Дэвида в Бомбей — британское правительство отменило эту монополию, открыв торговлю по всей Азии для частных компаний и лиц. Началась новая эра свободного предпринимательства.

С того момента, как он и его семья прибыли в Бомбей, Дэвид вступил в союз с англичанами, и экспансия британцев. Несмотря на то, что он был темнокожим и иммигрантом, он решил поддержать империализм. Это было неудивительно. Дэвид считал себя частью элиты; Сассуны в Багдаде возвысились отчасти благодаря советам и услугам турецких правителей. Определяющий момент его жизни — бегство из Багдада — был вызван тем, что он неправильно понял политику Багдада и поверил, что султан выступит на его стороне против багдадских правителей. Он твердо решил, что он и его семья никогда больше не совершат этой ошибки.

Дэвид прибыл в Индию в удачное время. Расширяющаяся Британская империя открывала не только торговые пути, но и сознание британцев. Сама Британия оставалась стратифицированным обществом, где клубы и земельные аристократы смотрели на «чужаков» свысока. Но бизнес и политика проявляли больше терпимости. В Индии британцам нужны были амбициозные предприниматели, чтобы расширить торговлю на границах растущей империи. Перед отъездом из Лондона в Индию новый британский генерал-губернатор Бомбея сэр Роберт Грант дважды предлагал парламенту законопроекты о прекращении всякой дискриминации евреев Великобритании. Поначалу законопроекты были отклонены, но вскоре официальная дискриминация британских евреев прекратилась. Возможно, евреев никогда не примут в британских клубах Бомбея, но их собственность и бизнес теперь были защищены законом — в большей степени, чем когда-либо, даже в Багдаде. А новый британский правитель города оказался проверенным другом евреев.

Дэвид был искренне впечатлен британским. Он позвонил в британское правительство, на иврите малка чекан — справедливое и доброе правительство. «Я верю в британцев, потому что они на правильной стороне истории», — сказал Дэвид своей семье. Там не было взяток; Британия была страной законов. В Багдаде, напротив, взятки были способом ведения бизнеса. Британские колониальные власти приветствовали человека, которого они считали умным, культурным и полезным союзником. Говоря через переводчика, Дэвид начал встречаться с британским генерал-губернатором Бомбея и с британским археологом, чтобы обсудить Ветхий Завет.

Дэвид стал англофилом. Он поручил ученому перевести текст песни «Боже, храни королеву» на его родной иудео-арабский язык и нанял репетиторов, чтобы те обучили его сыновей английскому языку и британской истории. Летним днем через пять лет после высадки в Бомбее он привел двух своих старших сыновей, девятнадцатилетнего Абдуллу и семнадцатилетнего Элиаса, в толпу на городской набережной, чтобы послушать прокламацию, объявляющая о восшествии на престол королевы Виктории в Лондоне. Его сыновья хотели носить британские жилеты и галстуки. Дэвид запретил. Все трое Сассунов носили багдадскую одежду — белые муслиновые рубашки и широкие белые брюки, подвязанные у лодыжки. Дэвид надел свой вышитый тюрбан и темный халат. Когда заиграл британский военный оркестр, все трое присоединились к толпе, выкрикивая по-английски «Боже, храни королеву!».