Последние подростки на Земле

Вместо снаряда Квинт приспособил старую ржавую холодильную камеру, набитую хламом, который мы натаскали из города: велосипедные сиденья, микроволновые печи, кирпичи, дверцы автомобилей!

Пора обстрелять всем этим монстра!

Я опускаю Луисвильский резак, разрубаю веревку, и…

Считай, две тонны всякого хлама прилетают Кислотному Гррыгху прямо в рыло. Корзина, полная шаров для боулинга, врезается ему в живот, и мерзкая тварь истошно воет.

Но, несмотря ни на что, это неукротимое зло продолжает наступать.

Оно прет вперед, как кровожадная машина для убийства…

– Я отвлеку его! – кричит Джун. Она подпрыгивает, хватается за спасательный канат, раскачивается, пролетает над двором и спрыгивает на крышу соседского дома. Я улыбаюсь. У Джун просто талант.

Кислотный Гррыгх поворачивает свою здоровенную башку к Джун. Воспользовавшись этим, Бродяга тут же ныряет под ноги Гррыгху и вонзает ему в лапу свои мощные клыки. Взревев, Кислотный Гррыгх наклоняется вниз, подхватывает Бродягу и отшвыривает его…

Бродяга и Квинт вываливаются из дома на дереве. Ударившись о землю, Бродяга взвизгивает. Квинт жестко приземляется на траву. Я слышу, как он выдыхает «У-уф…», выпуская воздух из легких.

Я отлетаю в сторону.

Луисвильский резак выпадает у меня из рук и вонзается в траву, всего в паре сантиметров от лица Квинта.

Долго нам не продержаться.

Но вдруг…

Дирк вооружился до зубов, обвешавшись безумными изобретениями Квинта! Он швыряет в воздух четыре острых фрисби, затем пускает в ход убойный метатель мячей.

БУМ! БУМ! БУМ!

От этих ударов мозги у Гррыгха съезжают набекрень. Он теряет равновесие и делает шаг вперед – прямо в ров-бассейн…

Раздается оглушительный «КРАК» – это треснула огромная, как ствол дерева, лодыжка Кислотного Гррыгха. Монстр ранен!

Я ждал этого момента… Момента триумфа героя постапокалиптических битв Джека Салливана.

– Квинт! – кричу я, глядя вниз. – Готовься бросать!

Квинт, лежа на траве, смотрит на меня в замешательстве. А потом – щелк! – до него доходит.

– Ты же не умеешь ловить! А я – бросать! – выкрикивает он.

– Сегодня – умеем! У нас все ПОЛУЧИТСЯ!

Квинт серьезно кивает. Он кое-как встает на ноги, дотягивается и хватает Луисвильский резак.

Квинт белый как мел. Пот градом катится по лбу. У нас только одна попытка.

Я бросаюсь к трамплину, делаю два шага вперед и командую:

– ДАВАЙ!

Квинт подкидывает Луисвильский резак.

Я подпрыгиваю и на мгновение зависаю в воздухе…

Бита-резак взлетает, вращаясь, а я тем временем отталкиваюсь от трамплина, взмываю вверх и…

Распрямляясь, я крепко сжимаю рукоятку, разворачиваюсь в воздухе, замахиваюсь клинком и…

Луисвильский резак вонзается в шрам на огромном лбу Гррыгха. Он истошно ревет.

Я болтаюсь на клинке, намертво вцепившись в него, а тем временем ноги монстра подкашиваются, и он начинает заваливаться вниз, вниз, вниз, пока…

Глава 18

Я лежу на огромном и уже мертвом Гррыгхе и пытаюсь отдышаться. Проходит, гм… часа два, прежде чем я прихожу в себя.

Снаружи не долетает никаких звуков, даже самых ужасных. Ни рева монстров, ни подвываний зомби.

Слышно лишь мое выравнивающееся дыхание.

А потом – как удар током!

Будто тебе двинули под дых – и ты только глазами моргаешь.

Я выдавливаю улыбку.

– Я знаю.

Мы замолкаем. А потом я слышу, как где-то рядом шебуршатся Квинт и Дирк. И зевает Бродяга.

Уперев руки в бока, Джун оценивающе осматривает последствия: изрытая земля, огромный мертвый монстр, на которого мы взобрались, наш возвышающийся посреди двора непобедимый форт на дереве и наши друзья Дирк, Квинт и Бродяга.

А потом она улыбается и говорит:

– Да, это было что-то.

– Да, – говорю я. – Точняк.

– Эй ты, чудило! Кончай лыбиться! – осклабившись, говорит Дирк.

– Да, – поддакивает Квинт. – Нам еще тут убирать и убирать. И оборону домика на дереве обновить придется.

У нас есть дом на дереве. Дом, который мы хотим защитить.

Это невероятное чувство, должен вам сказать.

* * *

Ну, вот и все.

Мы победили.

Мы выжили. Пока что…

Еще не все монстры побеждены, и на улицах полно мерзких созданий. Но я надеюсь, мы встретим других подростков, и домов на деревьях будет становиться все больше.

И, может быть, однажды мы поведем против всех этих монстров целую армию.

А пока самое главное – что я это сделал!

Ну, почти… Ведь, как выяснилось, Джун не была попавшей в беду девушкой. И ее вовсе не нужно было спасать. Но в некотором смысле я все равно ее спас!

И это означает, что…

А что теперь?

Теперь, думаю, самое время немного передохнуть. И заодно придумать тайное рукопожатие для нашей команды, пока из-за угла не показался очередной гигантский монстр…

КОНЕЦ!

(Пока что…)

Благодарности

Дугу Холгейту, который настолько здорово воплотил в жизнь мои туманные идеи, что я о таком даже мечтать не мог. Твой талант достоин самых высоких похвал.

Моему прекрасному редактору, Лэйле Сэйлз, которая заново открыла для меня слово «терпение», за ее ум, проницательность и блестящее знание предмета.

Джиму Гуверу за то, что «проникся» этой историей с первого дня и работал не покладая рук, пока она не стала такой чудесной.