Последние поручения

— Чего?! Я не потерплю, чтобы какой-то сумасшедший старый пердун приходил в мой район и проявлял неуважение к моей команде.

— К «команде»? — переспросил Банни. — К «команде», серьезно? Конь, ты теперь гребец на распашной четверке без рулевого[29] или что-то в этом роде? Кстати, парнишка действительно выглядит педиковато, так что это было бы логично. — Банни повернулся лицом к Дэзу. — Банни Макгэрри к твоим услугам, солнышко. А теперь сделай себе одолжение — свали отсюда. Мне надо пообщаться наедине с человеком по имени Конь.

— И кто меня заставит свалить, а? Ты, что ли, косоглазый коркский хер?

Тридцать секунд спустя Конь стоял, прижавшись спиной к одному из больших мусорных баков, а напротив него в некомфортной близости возвышался Банни Макгэрри.

— Ну что, Конь, может, догадаешься, по какому поводу я нанес свой маленький визит?

— Здесь офигеть как воняет, выпустите меня! — подал голос Дэз из мусорного бака.

Все-таки некоторые люди не умеют затыкаться.

— Держи рот на замке, ишак-гомосексуалист, и скажи спасибо, что я засунул тебя в бак с пищевыми отходами, а не с битым стеклом.

Последовала минута молчания, затем еще одна. Очевидно, даже Дэз был способен усвоить урок, если его объяснить достаточно внятно. Банни можно было обвинить во многом, но склонностью к недосказанности он явно не страдал.

— Теперь сообразил, почему я здесь, Конь?

— Это из-за Шэрон? Я ничего не делал. Она лжет!

Банни поджал губы. Конь почувствовал себя идиотом. Он забыл одно из золотых правил: не пытайся угадать, почему разозлился Банни. Если промахнешься, у него станет на одну причину для злости больше.

— Нет, это не из-за Шэрон. Хотя…

Банни вывернул Коню ухо.

— Господи, Банни, за что?

— Я не знаю, но предполагаю, что это знает Шэрон. Надо ли мне повторять небольшую лекцию, которую я уже читал тебе, об уважении к женщинам?

Конь опустил глаза:

— Нет, Банни.

— Хорошо. Вернее, не очень. Я здесь потому, что в том доме на третьем этаже живет весьма милая дама по имени миссис Ауэйем. Она из Нигерии. У нее трое детей — очень хорошо воспитанных. По каким-то причинам у них возникает много жизненных трудностей. Кажется, у одного из главных злодеев нашей пьесы имеется длинная челка и склонность к падениям с велосипеда. Наверное, ты ничего об этом не знаешь, да, Конь?

— Они приезжают сюда, Банни. Захватывают власть. Это наш район!

— Ага, — согласился Дэз из мусорки.

Банни сильно пнул по стенке бака.

— Ой!

— Заткнись там. Что же касается тебя… — Банни склонился достаточно близко, чтобы Конь ощутил запах снеков «Монстр Манч»[30] в его дыхании. — Господи, Конь, ты настолько тупой? Это бедные люди, они переезжают сюда в поисках лучшей жизни. Люди, у которых нет ни хера, нападают на других людей, у которых тоже ни хера нет, — от этой явной глупости мне хочется взвыть.

— Они вообще не отсюда…

— Как и этот мешок с дерьмом, — указал Банни на бак. — В чем разница?

— Но он, это самое…

— Я ирландец.

Банни снова пнул по баку.

— «Я ирландец», — передразнил он издевательским тоном. — Ирландцы, сидевшие в нищете поколениями, уезжали в Америку, в Австралию, в Англию, в Канаду — куда угодно, где уже были ирландцы или где их не было, только ради шанса на лучшую жизнь. Ты об этих людях пытаешься сказать?

— Это другое!

В этот раз Банни так сильно пнул мусорный бак, что оставил на нем отчетливый отпечаток ботинка.

— Это то же самое, черт тебя дери!

В его реве прорезалось что-то по-настоящему безумное. Конь стал молиться, чтобы у Дэза хватило ума заткнуться, иначе скоро он начнет вспоминать минуты, проведенные в мусорном баке, как старые добрые времена.

Банни посмотрел прямо в глаза Коню, одарив его фирменным взглядом Макгэрри.

— Ты был хорошим ребенком, Конь. Не вырастай в жалкое подобие мужчины, обвиняющее в своей судьбе всех вокруг, кроме себя самого. Есть много причин, по которым у тебя не будет той жизни, о которой ты мечтал, но поверь: ни одна из них не связана с тем, что вдова с тремя детьми въехала в ту квартиру на третьем этаже. Стань мужчиной, Христа ради. Сделай из себя что-нибудь стоящее. Можешь начать с того, чтобы перестать общаться с Капитаном Мусорного Бака и завести приличных друзей. Извинись перед девушкой Шэрон за то, что ты сделал, или не сделал, или черт его знает что еще. Ты один из моих пацанов, Конь. Я хотел бы тобой гордиться.

Конь смотрел в землю, не находя в себе сил встретиться взглядом с Банни.

— Все это из-за того, что ты боишься непохожих на тебя. Запомни, что я скажу: однажды ты можешь встретить лучшую на свете женщину или перейти дорогу не тому мужчине, после чего окажешься где-нибудь на другом конце мира и будешь непохож на тех, кто живет там. Ты вспомнишь, как обращался с этими людьми сейчас, потому что так же станут обращаться с тобой, твоими детьми или детьми твоих детей. Это маленький мир, в котором что посеешь, то и пожнешь.

Конь продолжал глядеть себе под ноги. Потом потер пальцем глаз и пробормотал:

— Я понял, Банни.

— Что ты сказал? Извини, немного оглох на старости лет.

Конь прочистил горло и повторил немного громче:

— Я понял, Банни.