Последние секунды

– Еще бы, – согласился Гера, время от времени плескавший из ковшика горячую воду на раскаленные камни. Он приехал на соревнования из Краснодара, был высок и широк в плечах, на памяти Виктора ни разу не проиграл соперникам в силовом единоборстве на руках и к тому же отлично ловил рыбу.

– Дожидаться со включенной камерой, пока кто-то на больничной койке помрет своей смертью, бессмысленно, – продолжил Гера. – Гораздо проще договориться со знакомым уголовником. Дать ему в руки топор и пообещать много-много денег за то, что он среди бела дня зарубит насмерть какого-нибудь мента или гаишника. Вот это будет сюжет!

– А еще, к примеру, можно покумекать и как-нибудь хитроумно поджечь автозаправку, – смахивая со лба пот, сказал Андрей. – Или пустить под откос пассажирский поезд. И все это заснять на свою «Сотню».

– С ума сошел!? – на самом деле только что Виктор думал о похожих вариантах. – Какой псих пойдет на такие жертвы!

– Такой, которому для полного счастья не хватает миллиона долларов.

– Да где гарантия, что такие деньги вообще будут выплачены победителю, что они не окажутся фальшивыми?

– А вот это уже отдельная тема.

* * *

Старт соревнований был назначен на девять утра, что Виктора вполне устраивало. Если бы соревновались не в сентябре, а в июне, то стартовали бы часа на три раньше, чтобы не пропустить клев на зорьке. И тогда Виктор мало того, что не выспался бы, так еще и голова бы раскалывалась. С Андрюхой и Герой они разошлись далеко за полночь – и раков с чехонью съели, и пиво выпили, да еще и водочкой усугубили.

Оказалось, пиво выпили не все – запасливый Андрей припрятал в своей моторной лодке шесть баночек. На этой лодке он собирался рассекать по акватории вместе с Виктором, который должен был снимать процесс рыбалки. Акватория была большой и разнообразной: плесы, заливы, протоки… заблудиться – без проблем.

Съемку Виктор начал еще на берегу, где построились участники соревнований, и Андрей произнес приветственную речь. Продолжил, когда спиннингисты расселись по лодкам, завели моторы и стартовали. Андрей выходить на воду не спешил, смотрел в бинокль, кто куда направился. Несколько спортсменов незатейливо переплыли Гусиху и принялись бросать приманки вдоль берега, в надежде соблазнить жереха или язя. Большинство устремилось в ближнюю проходку между островами, на обширный плес, где должен был жировать окунь, кое-кто направил лодку дальше, либо в заливы – за щукой, либо на ямы – за сомом.

– Предлагаю для начала за Герой поехать, – наконец-то, сказал Андрей уже начавшему терять терпение Виктору. – Он стопудово за щукой рванул.

– Мне зрелище нужно, чтобы рыбу ловили почаще и покрупнее.

– А когда щука на крючке из воды выпрыгивает, разве не зрелище! Ну а после Геры поснимаем, как народ окуня в количестве ворочает.

Благодаря мощному мотору они вскоре догнали лодку Геры и пошли параллельным курсом. Виктор не выпускал из рук камеру, снимая спортсмена и красоты сентябрьской природы. Повернув в ближайшую походку, Гера остановился у входа в залив и взялся за спиннинг. Андрей остановил свою лодку неподалеку. Для щуки место было идеальное, главное – подобрать нужную приманку, забрасывать ее поближе к камышу и грамотно вести.

Опытный спортсмен все это знал, делал все правильно и вскоре был награжден первой поклевкой. Виктор, оторвавшись от пива, крикнул приятелю, чтобы тот не торопился с вываживанием. Гера исполнил просьбу, несмотря на риск лишиться трофея. Все закончилось благополучно: он подвел рыбу к лодке, опустил в воду подсачек и уже через несколько секунд позировал с килограммовой щукой перед главным судьей и оператором.

– Маловата будет, – пожаловался спортсмен, сажая щуку на кукан.

– Привяжи что-нибудь покрупнее, – посоветовал Андрей.

– Такой джеркбейт сойдет? – Гера продемонстрировал приманку в виде бруска длиной сантиметров тридцать, с тремя тройниками внушительных размеров.

– В самый раз, только поводок не забудь поставить.

– Кошмар, – сказал Виктор, когда Гера сделал заброс и начал рывками вести джеркбейт. – И кто только на такое чудище позариться может.

– Как – кто? Соответствующее чудище подвод… – его прервал громкий всплеск.

– Есть! – крикнул Гера. – Хорошая!

– Видим!

– Только бы не сошла, – прильнул к объективу Виктор.

– Если сразу не соскочила, никуда не денется, – уверенно сказал Андрей. – С таких тройников даже человек не «сойдет».

Между тем, Гера, несмотря на свои габариты, манипулировал снастью с видимым усилием. Естественно, снасть у него была мощная – почти несгибаемый спиннинг, мультипликаторная катушка, плетеная леска со стальным поводком. Но и подводный соперник оказался настоящим чудищем.

– Ну, давай, зубастая, сделай свечечку! – причитал Виктор, как бы провоцируя щуку выпрыгнуть из воды. Такому эпизоду цены бы не было.