Последние времена

— Случайно. Она остановилась возле большого зеркала, и глаза расширились от ужаса. Я уж, подумала: не зеркала ли боится?

— И рассказали полиции.

— Да, но это полная чушь.

— Согласен, — Юрию не хотелось выставлять напоказ проблемы с психикой Лены. И продолжил. — Начальство утверждает, что она была исполнительной по службе. Выходит, никогда не конфликтовала?

Марина отпила кофе, вздохнула и ответила:

— Я бы не сказала. У нее с руководством были напряженные отношения. Один раз Лена даже накричала на Инессу Анатольевну — это та дама, что бегала по кабинету и кричала о безумной любви к ней. На самом деле она ее терпеть не могла. Она бы ее выгнала, да боялась потерять трудоголика. Знаете, в коллективе всегда есть такая рабочая лошадка, так вот ею и являлась Ковалевская.

— А из-за чего возник конфликт?

— Видите ли, — Марина старалась подыскать нужные слова. — Лена была человеком противоречивым. Она могла взять любую научную тему, даже самую глупую и сделать из нее наукообразную конфетку. Когда я пыталась с ней спорить, она отвечала, что никаких идеалов нет и в помине. Прав тот, кто платит. Институт наш финансируется фондом Сороса и недавно созданной израильской компанией «Бен Гур». Поэтому, как любила повторять Лена, они совершенствуют русское сознание так, как считают нужным. А мы — простые исполнители, просто пишем. Я с этим в корне не согласна.

— Нехорошая логика, — сказал я, признавая в душе, что Ленка была именно такой. И добавил. — Однако тоже работаете тут.

— А что прикажете делать? Работы — никакой, по специальности — тем более. Вот и думаешь, куда? В институт этот или на панель? Я выбрала институт, но, видимо, ошиблась. Лучше уж панель.

Марина еще отпила кофе и продолжила:

— Но была вещь, которую Лена простить руководству не могла. Однажды она тайком сообщила, что нас оставили с носом. Деньги, которые мы получили за два гранта, осели в карманах у руководства, а нам достались крохи с барского стола. Она даже ругалась с Инессой. Та обещала пересмотреть расценки и кое-что действительно изменилось. А потом все опять пошло по кругу: начальство на коне, а мы — в полном дерьме.

— Ковалевская сильно рисковала, — задумчиво произнес Юрий.

— Начальство не уволило ее сразу, потому что побоялись шума, который она бы подняла. Взяла бы и выложила информацию в соцсетях. Но через некоторое время ее бы обязательно уволили.

— Это возможный мотив и для более серьезной расправы.

— Думаете?..

— А вы такую мысль не допускаете?

— В институте бывали финансовые разборки. Но чтобы убийство?.. Это чересчур! — горячо воскликнула Марина.

Однако Георгиев в этом не был уверен. Сегодня деньги — главный мотив любого преступления, в том числе самого страшного.

Оставался еще один вопрос по поводу личной жизни Лены. Кое-что Юрий уже знал о ее новом увлечении, и Наташа это подтвердила. Но подругам иногда больше доверяют, чем матерям.

— У Лены имелся приятель?

Марина, как под копирку, повторила слова Натальи:

— Да, у нее появился мужчина. Она очень надеялась на серьезность отношений с его стороны. Она мне так и говорила: «Это тот, о ком я мечтала всю жизнь!». Ей ведь не очень везло с парнями. Даже побывала замужем, но муж оказался алкоголиком и самовлюбленным типом.

— Она вам так и сказала?

— Да. В этом вопросе она была более откровенной.

«И несла полный бред!», — сердито подумал Юрий. На какой-то миг у него возникло желание прекратить расследование. Тем более, денег ему никто не заплатит. Лучше помочь Алисе спокойно прижать Ленчика и повысить свой статус в глазах нынешних и будущих клиентов. Но он простил Ленке ее глупую выходку. Любят бабы распускать язык, ничего с этим не поделаешь.

— А что конкретно Лена вам рассказывала о своем приятеле?

— Зовут его Вадим, он какой-то крупный специалист в сфере нано-технологий.

— Вы его никогда не видели?

— Один раз. Он приезжал за ней.

— Каков он из себя?

— Я его видела издали, поэтому детально не разглядела. Высокий, спортивного сложения, темно-каштановые волосы. Лена села в машину и они быстро уехали.

— А о бывшем муже она отзывалась плохо? — не удержался Георгиев. — Что она еще о нем говорила, кроме того, что он якобы пьяница и самовлюбленный тип?

— Она его вообще не вспоминала… Простите, я ведь на работе. Начальство будет не слишком довольно…

— Понимаю. Спасибо вам, Марина, за помощь.

— Не знаю, насколько я вам помогла?

— Очень помогли.

— Если еще что вспомню, позвоню. Вы дали мне визитку.

Итак, появилась новая зацепка: деньги института! Следующим шагом Юрия должна стать его встреча с последним ухажером Лены. Он позвонил в лабораторию, где работал Капралов, попросил пригласить его к телефону. Ему ответили, что Вадима Семеновича нет, и сегодня не будет. Уехал на торжественный прием, который проводит компания «Розенкранц».

— А завтра он появится?

— Обязательно. Звоните в десять.

— Он точно будет в десять?

— Я же вам сказала, — несколько удивленно произнес женский голос.

В деле Лены имелся и личный телефон Капралова, однако не стоило пока его использовать. Человек на торжестве! Что ж, следует отложить встречу до завтра.