Последние времена

В таких случаях я для начала менял тему, говорил о чем-то увлекательном. Рассказал ей о празднике пива в Германии, на котором побывал в прошлом году. О разных сортах этого чудного напитка, о царящей вокруг атмосфере веселого азарта, о пышногрудых официантках… Мужчины еле сдерживаются, чтобы не схватить каждую за одно место. Но у них с этим строго, могут сразу привлечь за сексуальное домогательство.

Сперва барменша слушала отвлеченно, немного рассеянно (работа такая — выслушивать клиентов), потом у нее появился неподдельный интерес, а, когда рассказал, как ограничивают естественное мужское стремление к прекрасному полу, она рассмеялась. Похоже, некоторое доверие завоевано. Пора возвращаться к прежнему вопросу.

— …Но там все проходит мирно. Я не заметил ни одного инцидента. Хотя это отнюдь не означает, что они не случаются вовсе. А у нас подобное не редкость. Я опять же к тому, что мне сообщил Костя, о драке у вас в заведении.

— Надо же, — поджала губы барменша. — Мне он ничего не говорил.

— Вообще ничего?

— Нет.

«Очень странно! Или она что-то скрывает?»

Однако вслух я сказал иное:

— Мужчине, тем более, случайному посетителю, иногда говорят больше. Вроде бы даже что-то поломали: то ли стул, то стаканы.

— Стаканы у нас бьют часто, — вздохнула девушка. — Мы на это уже и внимания не обращаем. Наверняка тогда что-то произошло, но инцидент Косте и руководству показался таким незначительным, что не стали раздувать его.

— Как говорится: из мухи делать слона.

— Если публика прознает, что тут неспокойно, все станут обходить нашу «Коалу» стороной.

Может это причина ее «незнания»? Она в курсе всего, только нагло лжет. Мне следует поговорить с самим Костей. Уволился три недели назад, сразу после нашей драки. Какое совпадение.

Как мне отыскать того бармена?

— …Но парень он душевный. Телефон мне оставил, да только я его потерял. А жаль, заглянуть на огонек к хорошему человеку всегда приятно.

Барменша вдруг напрямик спросила:

— Чего-то вы заинтересовались Костей? Случаем не запали на него?

От возмущения я громко фыркнул, моя реакция позабавила собеседницу:

— Какая искренняя нелюбовь к людям с голубой кровью. Не толерантны вы, совсем не толерантны.

— А как я должен был отреагировать?

— Примерно так: «Я очень уважаю геев, среди них столько гениев. Но сам таковым не являюсь». И здесь желательно добавить: «К великому сожалению».

— Заучу слово в слово. В следующий раз вы мне все это запишите. Вместе с именем и номером телефона.

— С этого и нужно было начинать. А не вешать мне лапшу на уши насчет какого-то Кости. Меня зовут Валерия, учусь в магистратуре Плехановского университета. А здесь приходится подрабатывать. Место дрянное, но хоть какой-то заработок. Кстати, не уверена, что придется поменять работу и после защиты магистерской диссертации. Разве что после кандидатской. Хотя было оригинально: надпись возле стойки «Вас обслуживает кандидат экономических наук Валерия М.» А кто вы, таинственный незнакомец?

— Меня зовут Юрий. По профессии… торгую разным барахлишком. Барыга я.

— Что-то не похоже. Я бы приняла вас за прожженного интеллигента.

— Внешность часто обманчива.

— Моя смена скоро заканчивается, Юрий.

— И?..

— Пригласите меня куда-нибудь, — улыбнулась она.

— Куда бы хотели?

— Я так устала, что в принципе все равно. Лишь бы скуку разогнать.

— В ресторан?

— Только не туда! После такой работы любой ресторан надоедает хуже горькой редьки. А если поехать к вам?

Что-то слишком уж рьяно она стремится к близкому знакомству со мной? Не исключено, решила «прощупать» меня, поэтому я должен переиграть, вытащить из нее максимум информации. А где это лучше всего сделать, как не в дружеской домашней обстановке?

И девчонка хороша!

— Прекрасная идея! — ответил я.

Через полчаса Валерия отправилась сдавать смену и переодеваться. У меня была масса дел — и нераскрытая смерть Лены, и отложенные дела клиентов, которыми я должен заниматься, чтобы поддержать начинающую потихоньку идти ко дну фирму. Для развлечений времени не оставалось. Пришлось несколько раз повторить себе: «Это для дела! Уже завтра займусь работой». Но когда Валерия появилась в облегающем тело платье с большим вырезом, оголяющим почти половину груди и эротическим блеском в глазах, я позабыл обо всем. В том числе и о том, что случилось со мной в этом баре чуть больше месяца назад.

Глава 14 (повествование не от первого лица)

Алиса окончательно успокоилась насчет мотоциклистов, списав все на хулиганскую выходку. С ней вышел на связь Вадим. Алиса и радовалась этому человеку и… опасалась его. После разговора с шефом, отношение к красавцу-ученому стало у нее неоднозначным.

— Госпожа Свирская? — с наигранной веселостью спросил он.

— Слушаю, господин Капралов, — Алиса тут же включилась в игру.

— И куда это запропастилась прекраснейшая девушка России?

— Работа! Сейчас столько ее.

На лице Вадима появилась легкая усмешка:

— И никакой личной жизни?

— Никакой!

— Тогда, в ресторане, после звонка своего шефа она стала сама не своя. Сегодня хмурая, словно поздняя осень. Как мне вернуть прежнюю Алису?