Последние записки красивых девушек

Поворачиваюсь, бегу за угол здания и дальше, туда, где стоят контейнеры для мусора. Прислоняюсь к стене, тяжело дышу. Телефон звонит в третий раз. Снова Эшлинг. Отвечаю.

– Ты где? – говорит она. – Я сегодня заходила в школу. Хотела убедиться, что с тобой все в порядке.

– Послушай, – тороплюсь сказать я. – Джереми… У него ожог на руке…

Ответ Эшлинг заглушает звук мотора. Неподалеку паркуется какая-то машина.

– Алло? Эшлинг? – Она не отвечает. – Ты меня слышишь?

Делаю шаг назад и чувствую, как две сильные руки обхватывают меня сзади за пояс. Пытаюсь обернуться, но тут мне на голову набрасывают что-то, и все погружается в темноту.

Начинаю визжать.

Цепенею от ужаса. Поднимаю руку к лицу – какая-то ткань, такая толстая, что даже пальцев сквозь нее не чувствую. Руки мне заводят за спину, запястья связывают.

Я все кричу, но звуки заглушает ткань у рта и носа.

Чувствую, как меня поднимают с земли. Брыкаюсь. Носок ботинка упирается во что-то твердое, а коленка ударяет в чье-то тело. Слышу короткий вдох, но никаких слов. Меня кладут лицом вниз на что-то холодное и ровное. Наверное, это пол фургона. Хватают за щиколотки и связывают накрепко. А я все визжу, горло уже саднит, глаза готовы лопнуть от натуги. Какого черта? Что происходит?

С головы у меня снимают мешок, чувствую у щеки чье-то теплое дыхание. И голос, такой негромкий, что с трудом различаю слова за стуком собственного сердца:

– Если хочешь узнать, что случилось с Делией, веди себя тихо.

Глава 27

Меня куда-то везут, машина мчится, гремит танцевальная музыка, заглушая мои крики. Куртка с рубашкой задрались, и я чувствую голой кожей холодный металлический пол. Сквозь ткань на лице различаю только вспышки света.

– Джереми?! – ору я. Неужели это он? – Райан? Тиг?

Пытаюсь вывернуть руки, брыкаюсь, тугие веревки режут запястья и щиколотки.

Кто бы ни убил Делию, они везут меня куда-то, чтобы теперь и меня убить.

От этой мысли у меня чуть сердце не разрывается, но я заставляю себя лежать тихо. Делаю медленный вдох, потом выдох. Сейчас не время бороться. Я должна вести себя смирно, затаиться. Сберечь все свои силы, как бы мало их у меня ни осталось. Когда-нибудь фургон остановится, они придут за мной, и надо быть готовой к этому. И кто бы ни убил Делию, я без борьбы не сдамся.

Через несколько минут фургон резко тормозит. Меня швыряет вперед, а потом назад. Музыка обрывается. Я слышу тихие голоса. И лязг двух дверей.

Открывают заднюю дверцу. Снимают с головы мешок. В нос ударяет холодный свежий воздух, щурюсь от полуденного солнца. Передо мной двое в масках, высокие, одеты во все черное. Молчат. Один наклоняется и развязывает мне ноги. Другой освобождает руки. Оглядываюсь, чтобы понять, куда меня привезли: мы у края леса. Понятия не имею, где это. Никаких примет.

Меня подхватывают за руки и тащат за собой дальше в глубь леса. Стискиваю зубы до боли. Жду подходящего момента. Их двое, так что мне с ними не справиться. Но я могу побежать. А бегаю я охренительно быстро.

Делаю вдох. Под ногами шуршат сухие листья. Иду молча, ни о чем не спрашиваю. Чувствую, как напрягаются мышцы в ногах. Ну, вот я и готова к рывку. На старт, внимание…

…передо мной стоит Делия.

Сердце у меня замирает, потом колотится как бешеное, снова замирает. Она смотрит на меня, глаза у нее блестят.

– Господи, – шепчу я. На меня накатывает волной радость, облегчение, а потом ледяной страх. Не могу понять, что происходит.

– Привет, Джей, – тихо говорит Делия.

Ветер холодит щеки, я лечу в космосе, мчусь к земле.

– Господи, – снова шепчу я. Я что, сошла с ума? Это привидение? Я сплю?

Глаза у меня наполняются слезами, и вот уже щеки мокрые.

Какое-то время она молча смотрит, а потом распахивает объятия. Припадаю к ней, дрожа. Она прижимает меня к себе, и сердце разрывается.

– Вечно ты делаешь неверные выводы, – шепчет на ухо Делия.

Губы меня не слушаются, и я уже не понимаю, плачу или смеюсь.

– Привет, – тихо говорит она. – Ну-ну, не плачь, Джуни, все хорошо. – Голос у нее такой, как и всегда, как у моей лучшей подруги.

Закрываю глаза. А через миг она меня отпускает. Отходит и смотрит в сторону. Солнце садится. Скоро я не смогу ее видеть.

– Видишь, никто меня не убивал, – продолжает Делия уже другим тоном. – Можешь возвращаться в свою жизнь.

В свою жизнь. Все, что было до этого момента, кажется мне моей собственной выдумкой. Только это настоящее.

– А как же ты? – спрашиваю я.

Смотрю на две фигуры в черном, которые все еще следят за нами. Хочу спросить у нее, все ли с ней в порядке, но они слишком близко и могут нас услышать.

Внезапно понимаю, что мне делать. Прикладываю мизинец к губам и провожу кончиком по нижней. Это наш условный знак – мы пользовались им много лет на вечеринках, когда одна из нас не могла отвязаться от назойливого ухажера. Тебя нужно спасти? Наши глаза встречаются, и я вижу: она не забыла.