Последний

— Господин Майрам, рад вас видеть. Господа, — отпустив руку седого, Наори удостоил остальных только легким кивком.

— Забавно здесь у вас, — еще раз, напоказ осмотревшись, Майрам остановил взгляд на мне. — А это кто?

— О, разрешите представить. Мое лучшее приобретение — вампир, — сделав шаг в сторону, повернулся ко мне боком Наори и с гордостью указал рукой.

— Здесь даже такое водится? — вздернул брови седой, тогда как остальные стали переглядываться перешептываясь.

Водится? Такое? Эти люди только прибыли, но уже мне не нравились. Похоже, Наори всего лишь один из представителей своего вида. И есть шанс, что не самый плохой. От последней мысли перекосило. Так, смотри, еще, чего доброго, проникнусь к нему симпатией.

— И не только. Все наши мифы и легенды здесь обретают материальность. Даже, пожалуй, некоторые детские страшилки.

Скривившись, седой бросил на меня полный отвращения взгляд, недовольно попросив:

— Давайте перейдем в более подходящее для разговора место.

— Да, конечно. Прошу следовать за мной, — Наори развернулся и двинулся обратно к зданию, показывая дорогу, напоследок бросив, — Найт, за мной.

О, как же разозлила эта фраза. Хуже было только то, что я, как послушная собачка, побрел за людьми, стискивая зубы так, что, казалось, сотру их в порошок, обломав клыки.

Шли долго. Прибывших интересовало все. Они заглянули в каждое помещение, исследовали все коридоры. С брезгливым интересом осмотрели выставленных для обзора на жилом этаже иных. Все это время я стоял за их спинами. Смотрел на их деловитые движения, на испуганные, растерянные лица иных. На довольного, бросающего на меня хитрые взгляды Наори. Мою ненависть человек видел и без способностей эмпата. Видел и словно подкармливал, отпуская жестокие шутки о существах.

Когда пришли в кабинет, Наори первым делом бросил мне:

— Стой, — и указал пальцем в угол.

Рык зародился глубоко в груди. На эти намерения ошейник отреагировал, или Наори решил продемонстрировать изобретение? Сдавленно застонав, я сложился пополам, заставив людей недоуменно попятиться.

— Все в порядке, — со смешком успокоил их Наори. — Небольшая демонстрация нашего изобретения. — На меня Наори бросил полный насмешки взгляд. — Вампир помедлил с выполнением приказа и получил наказание.

Гости довольно покачали головами, я, отдышавшись, пошел в указанное место. Гнев пришлось пригасить, не лучшая идея демонстрировать этим людям все способности ошейника.

Наори, потеряв ко мне интерес, разлил подготовленный заранее напиток по бокалам.

— Ну что ж, господа, начнем. Какие вопросы у вас возникли.

Пришлые с явным одобрением подхватили по бокалу и уселись на ожидавшие их удобные стулья.

Посыпались вопросы о некоем техническом оснащении, самообеспечении и рентабельности. Я стоял, не шевелясь, практически не вслушиваясь в разговор, все равно больше половины слов оставались для меня полной чепухой.

По поведению было похоже, что прибывшие люди находятся выше Наори в иерархии. Они пытались обращаться с ним, как с подчиненным, не сразу сообразив, что Наори изменился. Здесь господином был он. Быстро поставив на место особо недовольных, Наори обращался с ними снисходительно и даже свысока. Со всеми, кроме седого мужчины. Похоже, в этом питомнике уродов, он имел особый вес. И первым прибыл этот важный человек, чтобы присмотреть себе делянку попривлекательнее?

Разговор постепенно переместился на местные народы и проблемы с ними, приковывая, наконец, мое внимание.

— Да, основное население — монстры, но хватает и людей, — распинался Наори, уложив обе руки на подлокотники. — Идиоты и тупицы, как собственно и наши, но работают хорошо и практически задаром. В основном мы оставили их на местах, в деревнях, договорившись на покупку еды, но некоторых перевели сюда, как чернорабочих.

— А не будет ли с ними проблем, когда они поймут?

— Если поймут, да и какая им разница — мы платим, они работают. Это, во-первых. Во-вторых, население здесь небольшое, можно его контролировать, поддерживая на нужном уровне. Как я понял, проблемы будут только при расширении границ на юг и запад. Там находится местный оплот цивилизации. Эти земли что-то вроде… старой Сибири. Разбросанные племена, предпочитающие жизнь одиночек.

Урод, вот так спокойно рассуждать о чужих жизнях.

Гнев просился наружу, заставляя медленно, размерено дышать. Дарить людям радость и корчиться от работы ошейника не хотелось.

Наори продолжал, не разбирая моих благодарных мыслей.

— Но к тому времени, как мы решим расширяться, наша мощь будет неоспорима. Противопоставить нам могут разве что мифических магов. Но, я их пока не видел, — Наори бросил быстрый взгляд в мою сторону, но тут же вновь расплылся в довольной улыбке, маслом растекаясь перед остальными, — Как я понял, теми же сказочными огненными шарами они кидаться не могут. В общем, уважаемые господа даже не заметят дальнейшей экспансии.

— Хорошо, а что с монстрами? — и вновь кивок в мою сторону. Вспомнили.