Последний американец

-- Ты какой-то слишком осторожный в словах стал. - Отметила Кармен. - раньше в школе из тебя обещание вытянуть было гораздо легче. Или ты передумал? Ведь тогда ты говорил об университете очень уверенно.

-- Говорил... Но... Начинается война. Я ничего никому не хочу обещать. Чтобы не обмануть. Даже невольно. - Снова очень мрачно заявил Диего.

Лицо Кармен стало печальным.

-- Ты считаешь, что она нам может помешать? Считаешь, что она будет долгой?

Посмотрев на Кармен оценивающе, Диего после некоторых колебаний, решил сказать то, что здесь практически никому не говорил. Почему-то он был уверен, что дальше Кармен эта информация не пойдёт. А если и пойдёт, то сам Диего не будет в ней фигурировать. Впрочем, события грозились развиваться так стремительно, что очень скоро эта информация могла перекочевать в разряд "общих мест" и самоочевидных.

-- Она будет очень кровопролитной. Столкновение... Основное столкновение будет с "багами". А это биоцивилизация. Не техно. Они нам очень много крови попортят. Здесь... Здесь есть специалисты, которые утверждают, что их "мобилизационные возможности" могут превзойти в разы те выкладки, которые фигурируют в официальных прогнозах. А это...

-- ...А это "Второй Нью-Мадрас"! Только на звёздах.

-- Вот именно. - мрачно подтвердил Диего-Сергей.

За столом повисло тягостное молчание. Для Сергея ситуация, в которую он попал была вдвойне неприятная и щекотливая. Получалось так, что он забивает мозги даме, вместо того, чтобы ещё ублажить. А это было нехорошо. Со стороны наверняка ещё выглядело и глупо. Но он, не мог иначе. Иные варианты для него были бы предательством. Он не мог ни оттолкнуть, ни приблизить Кармен. И то и другое было бы слишком жестоко. Вот и приходилось лавировать. Говорить то, что со стороны выглядит как дикая чушь и глупость, вести себя несуразно. Сергею захотелось даже крепко удариться лбом об стол, до чего вся ситуация была дикой.

Ну не говорят даме серьёзных вещей, на свидании! О цветах, погоде, любви, о ней самой -- да! Но не о войне!

Он сам не сильно понимал, куда делась вся его прежняя тактичность и обходительность.

Тем не менее, Карменсита эту игру приняла. Чтобы хоть как-то загладить вину, Сергей вильнул на воспоминания о школе. О ребятах, которых он там оставил. Вспомнил несколько смешных случаев, слегка разрядив напряжённую атмосферу.

-- Ты всегда верил в то, что говорил. - с лёгкой улыбкой заметила Кармен, - Даже когда рассказывал сказки.

-- Сказка ложь, но в ней намёк, всяким умным в ней урок! - переиначил Диего русскую пословицу. - часто в тех сказках, что нам рассказывали в детстве, которые читали, когда чуть подросли, правды жизни во сто крат больше, нежели в сотне томов умных книжек.

-- Ты наверное прав... Мне мама часто рассказывала сказки, когда я была маленькой. И сейчас, после твоих слов... мне кажется ты опять прав.

-- Я говорю то, во что верю. - слегка извиняющимся тоном сказал Диего-Сергей.

-- Знаю...

Кармен отодвинула пустой бокал от себя, сложила руки на столе и положила на них голову. Вид у неё был грустный.

-- Расскажи сказку! - неожиданно попросила она.

-- Сказку?! - опешил Сергей.

-- Сказку... Как ты рассказывал тем, своим ребятам. Я помню... Я тогда опоздала. А они сидели и слушали. Расскажи ту самую. Она какая-то особенная была...

Диего-Сергей покачал головой. Как он думал о себе, - сказочник из него никакой. Но тем детям его сказки очень нравились. Даже сделанные вот так... непрофессионально. "На коленке". Он припомнил тот случай и медленно, тихо, чтобы не слышали всякие прочие, начал сказывать.

-- За тридевять планет, за бездной светолет, за великими звёздными просторами, за чёрными дырами, за светлыми туманностями живёт-не-тужит планета. На которой люди давно забыли что такое война. Забыли потому, что давно поняли, что дружить лучше чем воевать, что если силы направить не на изобретение новых пушек, а на счастье людей, то оно рано или поздно наступит. И они давно-давно, сложили всё оружие в большую кучу и отправили её на солнце. Чтобы оно там сгорело безвозвратно и никто его не смог больше ни найти, ни тем более применить.

И действительно зачем, если на звёздах так много места, там так много планет, которые только и ждут, чтобы их освоили, чтобы на них поселились люди. Даже тёмный космос, если приложить достаточные усилия, можно обжить. И жить не тужить. Счастливо.

Но шло время, и им всё равно приходилось сражаться. Не друг с другом. И не против людей. Они теперь сражались с самой природой, отвоёвывая у Хаоса и Тьмы новые кусочки для освоения. Для превращения их в цветущий рай.

И они поняли, что сражаясь за своё счастье, против войн, против смерти, они всё равно стали Воинами. И враг у них не другие люди, как было в прошлом, не другой разум, который они неизбежно встретили среди звёзд. А Великий Хаос, Великой Бездны. Он и только он был врагом им всегда. Он стремится погасить огонёк разума, где бы он ни был. В том числе и сея раздоры между людьми. Убивая их души.