Последний ангел

— Подожди, попробую еще я поговорить. В крайнем случае отдам тебе свой номер, а сам переберусь в общежитие. Дай мне свой паспорт.

Он подошел к окошечку, уже заслоненному примелькавшейся надписью «мест нет», и постучал.

— Вам что, гражданин? — спросила раздобревшая, как попадья в масленицу, администраторша, слегка приоткрыв окошечко.

— Вчера я заказывал номер, вот квитанция.

«Попадья» взяла бумажку, повела над ней носом, словно обнюхивая, отсчитала деньги и протянула.

— Получите плату за заказ, выполнить его не можем.

Но Олег Петрович не взял деньги. «Стоп! Попробуем другую комбинацию».

— У вас наверняка были заказы и кроме моего, посмотрите-ка список.

— Это ни к чему не приведет, мест нет.

— А вы попробуйте, посмотрите все же.

Администраторша пожала плечами, но слегка уступила:

— Что тут смотреть? Съезд передовиков сельского хозяйства, — прочитала она, — броня общества «Знание», пионеры-отличники, пять человек курсов повышения и двенадцать командированных.

— Вот это то, что надо! Один номер командированных вы и дайте на мой заказ.

— Да с какой стати! И не подумаю.

Разговор на обычном уровне начинал походить на пустое препирательство, потому Олег Петрович перешел на другой регистр. Он протянул «попадье» паспорт, сосредоточился и сказал с нажимом:

— Выписывайте номер!

— На кого?

— Вот по этому паспорту. На втором этаже, пожалуйста. Попрошу двухместный, если это вас не затруднит, а свой я освобожу…

Вернув Афине Павловне паспорт, Олег Петрович взял ее чемодан и сделал приглашающий жест к лестнице:

— Ну вот и все. Прошу! Не так страшен черт…

— А я начинаю подозревать, что это ты — черт или колдун по меньшей мере.

— Пустяки, с людьми почти всегда можно договориться по-хорошему.

Уже в номере Афина Павловна захотела уточнить:

— Все-таки сколько ты вложил для нее в мой паспорт, пятерку или десятку?

— Ничего не вкладывал.

— Невероятно! А со мной она даже разговаривать не захотела, насилу узнала от нее номер твоего телефона.

Он уж не стал рассказывать, как прочел в мыслях администраторши не только ожидание денег за услугу, но и то, что в гостинице оставался еще не один свободный номер и что доходы от них уже скалькулированы и поделены между сменщицами на несколько суток вперед. Не сказал он и о том удивлении, с которым администраторша, перелистав поданный им паспорт и не обнаружив в нем подачки, все же выполнила его требование. Зачем осложнять жизнь, главное, что Афина осталась довольна.

Она сразу же стала переодеваться и прихорашиваться, непрерывно стрекоча о дороге, о впечатлениях и наводя в номере свой порядок, вернее, беспорядок. Олег Петрович лавировал по номеру и по мере возможности подбирал раскидываемые ею предметы, пока она не окрикнула:

— Да сядь ты, пожалуйста, только путаешься под ногами, покури пока!

— Дорогая, неужели ты не заметила, что я уже вторую неделю не курю?

— Да неужели! Ты здоров ли?

— Здоров.

Олег Петрович еще вчера побывал в Управлении, затем в министерстве, где не вдруг выяснилось, что разрешить его дело может только замминистра, к которому он и записался на прием, изложив референту суть своего вопроса. Когда он будет принят, осталось неизвестным, но референт предупредил, что в течение недели он каждый день должен ждать вызова. Афине Павловне это пришлось по душе, она в первый же вечер вытащила Олега Петровича на «Русалку», а утром ей пришла в голову неожиданная затея: «Тебе необходимо обзавестись приличным вечерним костюмом, поедем, подберем что-нибудь подходящее».

— Ну вот еще! — попробовал отмахнуться Олег Петрович. — У меня и этот почти не ношен. Сойдет.

— И слушать не хочу! Вчера в фойе на тебя несколько раз оглядывались. И преимущественно — женщины. Я сгорала от стыда; твой костюм вышел из моды, наверное, еще в прошлом столетии, сделан из дешевки и сидит на тебе мешком. Небось, в магазине покупал?

— А где же еще!

Афина Павловна фыркнула:

— И это называется выходной костюм! Ты, вообще, шил себе когда-нибудь на заказ?

— Даже в голову не приходило. Зачем, когда есть готовое?

— Пхе, как говорит Иван Семенович. Поедем сейчас же!

— Да что ты, Афина, привязалась! У меня для этого даже денег нет, того, что взял, хватит нам только на неделю. Ведь ты и в ресторан собиралась, и в театры…

— Зато у меня хватит, я не такой жмот, как ты. Мне рекомендовали хорошее ателье на Мясницкой, то бишь, на Кировской. И еще одно — на Тверской.

— Судя по старым названиям, рекомендовал Иван Семенович?

— Натурально. Уж он-то знает в этом толк.

В ателье на улице Горького Афина Павловна начала с выбора материала и остановилась на таком дорогущем, что Олег Петрович поежился. Затем она позвала главного мастера — вытребовала! — и долго советовалась с ним о фасоне, перебирая журналы мод. Потом главный мастер, пожилой, но молодящийся, разбитной человек, стал обмерять Олега Петровича, тараторя:

— Ваш папа сумел сохранить отличную фигуру, на такого и шить приятно. Правда, плечи немного узковаты, но это ничего, подложим ваточки и будет выглядеть, как Аполлон или Меркурий, — заключил он и тут же, заметив странное переглядывание заказчиков, переиначил: