Последний апокриф

г) и что нужно принять – наконец! – то, что не можешь понять…

– Смерти нет, а – что есть? – удивилась бабулька.

– Все есть! – теряя терпение, проклокотал попугай. – И того, чего нет, – тоже есть! – ляпнул он сгоряча (того, чего не было, – ясно, что не было!).

– Нечистая сила, изыди! – запричитала соседка по лестничной клетке, пятясь, крестясь и отплевываясь.

– Ничто никуда не исчезает бесследно! – не унимался Конфуций.

– Спасите, насилуют! – в ужасе заголосила она…

91 …Тут дверь распахнулась, и великан в генеральской фуражке, теперь уже без предупреждения, с такой силой толкнул нашего героя в спину (Иннокентий, понятно, не ждал нападения сзади!), что его приподняло и отбросило к железному ящику силового электрического щитка.

– Вали, пока цел! – склоняясь над ним, свирепо оскалился Илья.

– За что? – вопросил Иннокентий.

– За все! – прозвучал страшный ответ, за которым последовал еще более страшный удар по лицу.

– Один! два! три! четыре! – открыла отсчет Проша Порфирьевна.

На счете «пять» Иннокентий медленно подтянул к животу сначала левую ногу и только затем уже правую и усилием воли буквально заставил себя подняться на четвереньки.

– …Шесть, семь, восемь! – между тем, ликуя, отсчитывала время бабулька.

– Я лично свидетель, что он вам не сделал плохого! – явно не скрывая возмущения, выкрикнул попугай.

– Он мне жизнь поломал! – бия себя кулачищем по груди, пропищало чудовище.

– Это вы называете жизнью? – искренне удивился Конфуций.

– Где мои дочь и жена? – поднимаясь с колен на счет «десять», спросил Иннокентий.

– В п-де! – пошутил генерал, укрываясь за дверью.

– Хам! – крикнул вдогонку Конфуций.

– Аленушка! – слабо позвал Иннокентий. – Але… – прошептал он и осекся…

92 …На пороге стояла Аленушка!

Но только он к ней потянулся руками, как она отшатнулась и крикнула:

– Стоять!

Иннокентий так и застыл.

– Чо надо? – спросила она, зевая и всем своим видом демонстрируя полное к нему пренебрежение.

Он было хотел ей сказать, что ему от нее ничего не нужно, кроме любви до гроба (о которой они, бывало, обнявшись, мечтали!), но, однако же, не сказал, и руки сами собой опустились.

Он так представлял эту встречу: за долгих семь лет – как семь жизней! – дня не проходило, когда бы он не вспоминал свою суженую!

И вот он стоял наконец возле и жадно смотрел на нее – и с трудом узнавал некогда любимые черты…

«Отекла, и смотрит на меня – как солдат на вошь!» – неожиданно с грустью подумалось ему.

– Вам чего, гражданин? – как пощечина вдруг прозвучал вопрос, повергший его в еще большее уныние (она его не узнавала!).

«Так, значит, она все забыла!» – терялся в догадках Иннокентий, чувствуя, как у него уплывает земля из-под ног.

– Вам кого? – повторила Аленушка.

«Я все помню, а она – ничего!» – мучительно соображал он, тщетно пытаясь свести концы с концами.

В его воспаленном мозгу с изуверской ясностью – будто в насмешку! – проносились прекрасные картинки из прошлого: вот они бегут под дождем, взявшись за руки, мокрые и счастливые; а вот они едут куда-то без цели одни в полуночном троллейбусе; или они же – она рядом с ним на скрипучем диване, а он возле нее!..

– Эх, подл человек! – донеслось до него исполненное глубокомыслия бормотание пернатого спутника.

Очнувшись, Иннокентий опять обнаружил себя стоящим перед закрытой наглухо дверью!

– …Хитер, и коварен, и непредсказуем! – явно шел дальше в своем рассуждении попугай.

– Но я же вернулся!.. – горестно пробормотал Иннокентий.

– Нельзя возвращаться туда, где тебя не ждут! – высунув клюв из клетки, с грустью констатировал Конфуций…

93 …Но когда Иннокентий, не послушавшись попугая, стал биться головой о литую металлическую дверь – то тут уже всякому терпению генерала пришел конец, и уж тут он разошелся и прошелся по нашему несчастному герою разрывными патронами из табельного автоматического оружия.

– Бах, ба-бах! – сладострастно покрикивал он, отвратительно скалясь.

– Бах, ба-ба-бах, ба-бах! – вторила ему Аленушка…

94 …Сквозь ночную Читу на бешеной скорости, оглашая удивленное пространство воем сирен, мчался специальный, тринадцатый дивизион милицейских машин.

Визжа тормозами, они обогнули вокзал, водонапорную башню, психбольницу «Ромашка», собачий питомник «Дружок», кафе «Незабудка», торчащий кверху шлагбаум и резко притормозили возле старенького товарняка.

Из головной машины с важным видом выбрался стриженный под полубокс великан в парадной форме генерала внутренних войск.

К нему немедленно подбежали и стали по стойке «смирно» еще двенадцать сотрудников правопорядка в масках.

Взводный, в погонах полковника, держал в руках клетку, покрытую тряпкой.

– Здорово, орлы! – торжественно поприветствовал их генерал.

– Здрав! жел! тов! г-рал (здравия желаю, товарищ генерал!) – как и положено по уставу, хором прокричали бойцы видимого фронта.

– Кто скажет, орлы, есть ли жизнь после смерти? – хитро прищурил глаза генерал.

– Никак нет! – дружно констатировали двенадцать настоящих мужчин, не раз глядевших смерти в лицо и знавших о ней не понаслышке.