Последний автобус

Парочка даже не сочла нужным задернуть шторы. Какая неосмотрительность.

Человек нажимал на кнопку фотоаппарата, делая снимки. Объятия, поцелуи, нежные ласки… Эти влюбленные так наивны — считают, что совершенно одни.

Человек усмехнулся, высматривая следующий кадр. О да, вот это как раз то, что надо, — мужчина страстно прижимает к себе женщину…

Заказчик будет доволен такой работой.

— Любимая… — его шепот. Его нежный шепот.

— Да? — Она чувствовала, как ее обнимают сильные руки. Объятия были так знакомы, что ей хотелось рыдать от счастья. Как могла она жить без них эти несколько дней?

— Любимая, я так рад, что нашел тебя. Все будет хорошо, веришь мне?

— Да…

— Ведь я люблю тебя. Просто жизнь — сложная штука.

— Да…

— Но ведь ничто не помешает нам быть вместе, правда? Наши чувства сильнее обстоятельств, да?

Маргарет молчала и слушала, как громко бьется ее сердце. Если бы ей предложили умереть — она бы согласилась, не раздумывая. Потому что сейчас она счастлива. Но она уже чувствовала, что счастья становится меньше с каждой секундой. Словно песок убегал сквозь пальцы.

— Почему ты не отвечаешь? Мы же все равно будем вместе, правда? — снова спросил Алекс, нежно целуя ее в висок.

Маргарет хотелось закричать ему — молчи, только молчи! Просто лежи рядом и молчи, пожалуйста… Не разбивай эту хрупкую идиллию.

Но она не сказала ни слова.

Алекс Джордан заглянул ей в глаза и увидел в них печаль. Провел рукой по щеке, убрал с лица непослушную прядь светлых волос.

— Ты же понимаешь, что я вынужден так поступить? — спросил он тихо.

И молодая женщина почувствовала, как рассыпается карточный домик ее покоя. А на смену ему приходит уже знакомая тревожная тоска.

Она вздохнула, высвобождаясь из-под руки любимого, села на кровати, потянулась за халатом.

— Но ведь нам так хорошо вместе, — проговорил Алекс.

— Я все это уже слышала… и это ничего не меняет. То, что я пустила тебя сюда, было ошибкой, — тихо ответила Маргарет. — Пожалуйста, уходи. Ты делаешь больно всем — и мне, и своей невесте.

Мужчина попытался притянуть ее к себе, но она выскользнула.

— Стефани ничего не будет знать, — попытался оправдаться он. — Давай не будем драматизировать. Многие так живут…

— Нет. Уходи, пожалуйста… — Маргарет стояла у окна, отвернувшись от человека, который был таким близким и дорогим, что ей было невыносимо плохо оттого, что приходится сейчас говорить все это. Но иначе было нельзя.

Кто-то должен был прекратить эти отношения. И если Алекс не в силах сделать это, тогда придется Маргарет самой позаботиться о том, чтобы они больше не встречались.

Он начал одеваться, повторяя одно и то же — им нельзя расставаться, это неправильно… В какой-то момент даже попытался обнять ее, но она молча отстранилась.

Как только за ним наконец закрылась дверь, молодая женщина тяжело опустилась на кровать и сжала голову руками. Это невыносимо. Когда же все закончится?!

Последние несколько дней превратились в бесконечный кошмар. У Маргарет было ощущение, что кто-то перекрыл ей воздух. Она уже и забыла, как это — просыпаться утром и радоваться, что за окном весна, светит солнце, распускаются листочки деревьев, поют птицы.

Вот к чему она пришла, позволив Алексу войти к ней в номер? Наивная, неужели она думала, что он откажется ради нее от свадьбы со Стефани? Нет. Жизнь — не сказка, и не стоит ждать хорошего финала. Да, счастливые исключения, когда любовь побеждает обстоятельства, бывают, но… Вряд ли это применимо к ее ситуации.

Забыть его, забыть… Но как?!

По щекам молодой женщины вновь текли слезы. Какой же несчастной чувствовала она себя в этот момент! Правильно сказал вчера в баре отец Джастина Олдмана — она никому не нужна. Абсолютно никому.

Саманта, стоя за прилавком своего магазинчика, раз за разом набирала телефонный номер подруги. Покупателей в этот момент все равно не было — то ли мода на цветы прошла, то ли просто день неудачный…

Она насчитывала десять длинных гудков, клала трубку, а через пятнадцать минут вновь крутила телефонный диск.

Да, возможно, Маргарет в этот момент просто не было в номере гостинице, но она слабо верила в это. Скорее всего, подруга вновь предается унынию. Да, ей сейчас тяжело. Но Саманте почему-то казалось, что Маргарет просто не хватает дружеского толчка, чтобы перестать страдать и заняться наконец делом.

На пятый раз телефонную трубку сняли.

— Алло… — раздался тихий голос на том конце повода.

— Привет, это я. Ты снова рыдала в одиночестве? — прямо спросила Саманта.

— Да, — как-то безжизненно отозвалась Маргарет. — Сегодня приходил Алекс.

— Надеюсь, ты выставила его за дверь?

В трубке тяжело вздохнули.

— Так я и знала! — Саманта явно была недовольная таким поворотом событий. — Ты звонила по объявлениям по поводу работы?

Следующие двадцать минут она потратила на то, чтобы наставить подругу на путь истинный. Твердила, в общем-то, одно и то же — надо распрощаться с прошлым, принять настоящее и смело смотреть в будущее.

— Мне кажется, твоя самооценка на нуле, дорогая, — возмущалась Саманта. — И что с того, что какой-то хам в баре нагрубил тебе?