Последний барсук

Если бы Терра занималась этим в одиночку, у неё бы ушло не меньше ста лет. Но общими усилиями удалось привести Землю в порядок за тридцать лет. Генетики воссоздали вымершие растения и животных. Земля воскресла из пепла, как мифическая птица феникс.

Во время торжественного момента объявления о восстановлении Земли, куда собрались лидеры всех стран Федерации, в Солнечную систему пожаловали гости, которых никто не ожидал увидеть. Это был инопланетный звездолёт неизвестного типа в виде большой летающей тарелки, который рассылал в космос сигнал о том, что прилетел с миром.

Охрана правителей встала на уши, но Совет Федерации проявил единодушие, приказав пропустить пришельцев.

Сам звездолёт остался на дальней орбите Земли рядом с другими космическими кораблями. От него отделился небольшой модуль, который приземлился неподалеку от группы правителей и членов Совета Федерации. Небольшой кубический шаттл размером как четыре коробки от холодильника, поставленные рядом друг с другом, покинул инопланетянин гуманоидного вида. Он был похожим на мужчину. По крайней мере, вторичных половых признаков в виде обводов молочных желез сквозь серебристую металлизированную ткань тонкого скафандра не наблюдалось. Он шёл без шлема, позволяя рассмотреть чёрные прямые волосы, стриженные под горшок, и заострённые уши, внешне напоминающие таковые у эльфов-модификантов.

— Приветствую, люди, — с арктическим спокойствием поведал ошарашенным правителям на общем языке пришелец. Он говорил неспешно, выделяя каждое слово. — Я посол расы вулканцев с планеты Вулкан. Я прибыл к вам с миром для налаживания отношений. Наша раса давно следит за людьми. Ваши поступки оценены нашими мыслителями как логичные. Вы выполнили все условия, чтобы считать вас разумными: пришли к миру, восстановили родную планету и освоили путешествия в гиперпространстве с помощью искусственных червоточин…

Глава 23

С вулканцами удалось наладить мирный диалог. Оказалось, что их раса вышла в космос на пять тысяч лет раньше землян.

В чём-то их технологии превосходили человеческие, например, у них были лучше космические корабли и лучевое оружие. А в чём-то они уступали. Они принципиально не использовали искусственный интеллект. Вместо этого пользовались мощными компьютерами с мысленным подключением и голографическим выводом информации.

Вулканцы оказались слабыми телепатами. Большинство из них могут ощущать эмоции. Их максимумом является мысленное подключение к технике с приёмниками мысленных волн. Но среди них встречаются телепаты, способные читать мысли. Они с детства тренируют свой разум, отрешаясь от эмоций, что для телепатов-эмпатов важно. Вместо эмоций они руководствуются голой логикой, напоминая роботов. Их раса не прибегает к клонированию.

Они стали первыми инопланетянами, которые вступили в Звёздную Федерацию. От них стало известно, что космос не так пуст, как думали люди.

Оказалось, что вулканцы давно наблюдали за землянами, не вмешиваясь в их историю.

Человечество по счастливому стечению обстоятельств во время скоротечной космической экспансии не столкнулось ни с одной из инопланетных рас, которых в галактике Млечный путь хватало с избытком.

Например, те же вулканцы предпочитали селиться на планетах с двойной силой тяжести.

Некоторым расам не подходила атмосфера планет, которые выбирали для колонизации люди.

Но были и такие инопланетяне, которые, как и люди, предпочитали землеподобные планеты. Но для своей экспансии человечество выбрало другое направление галактики, а до других инопланетян люди не успели долететь.

Следующие пятьдесят лет стали для Федерации в целом и для человечества в частности серьёзным испытанием. Один за другим происходили контакты с инопланетными цивилизациями. Не всегда они заканчивались мирно. Если бы не помощь вулканцев, то люди могли бы откатиться в каменный век. Но объединение технологий двух рас позволило сделать резкий технологический рывок вперёд. Люди с помощью искинов быстро адаптировали чужие технологии.

Проблемой стало то, что у всех инопланетян негласно считаются под запретом технологии клонирования разумных существ и самореплицирующихся нанитов. Почти каждая из рас на пути своего развития сталкивалась с огромными проблемами из-за них. Поэтому они настояли, чтобы люди отказались от использования этих технологий.

Конфликты в космосе происходили скоротечно. Несколько боёв — и всё. Дальше либо заключение мира, либо отступление. Человечество словно пробовали на зубок. Затяжные войны разумные в космосе не вели. Никому не хотелось в один день не проснуться от взрыва планеты из-за мощного заряда антиматерии. Поэтому нападения на планеты были чем-то вроде негласного табу.

Некоторые расы вступали в Федерацию, обогащая человечество новыми знаниями и получая от неё то же самое.

Иванову приходилось сутки напролёт проводить в ускоренном виртобучении. Он изучал науки инопланетян, их культуры и языки.