Последний бог

И надо же такому произойти – вместо выстрела раздался только щелчок! Мужчина, мгновенно сориентировавшись, всадил Тору в грудь нож. Тор, в глазах которого потемнело, почувствовал боль и с удивлением подумал: «Неужели это происходит со мной?»

– Чертов гринго! – услышал он сквозь кровавый туман голос бандита. – Вот тебе!

И нож снова вонзился в грудь Тора. В следующий раз, когда он открыл глаза, то увидел, что находится в странном, жутком месте, которое при ближайшем рассмотрении оказалось... каменным саркофагом. Нет, не может быть! Тор попытался закричать, однако из горла вырвалось бессмысленное клокотание. Он не мог пошевелить ни руками, ни ногами. А чуть повернув голову, увидел рядом пожелтевший череп. В тот же момент над ним появилось лицо бандита. Толкая крышку, тот усмехнулся.

– Чертов гринго, ты еще жив? Ну ничего, это быстро изменится!

Каменная крышка плотно легла сверху, и Тор в ужасе понял: спасения нет. Его детский кошмар воплотился в явь! Наверное, такое же чувство испытывали многие из жертв, которых он убил. И как же так получилось, что жизнь его началась и закончилась на кладбище, в саркофаге...

Но думать о чем бы то ни было не хватало сил – воздух в закрытом маленьком пространстве быстро заканчивался. В ушах у Тора зазвенело, и страшная, бездонная, гудящая тьма стала втягивать его, как слив раковины втягивает грязную воду. Последнее, что Тор слышал в своей жизни, было приглушенное:

– Ну и заставил ты меня повозиться! Вот ведь чертов гринго!

А затем все сгинуло, и Тор умер.

Вера. 1963 год

– Агент Клейтон? – спросила скорее с удивлением, чем с испугом Вера, глядя на человека с пистолетом. – Но как вы сюда попали?

– Именно вы вывели меня на могилу Тора, – ответил с готовностью Рене Клейтон. – За что я очень вам благодарен. А вы можете идти... – Он кивнул полицейским, которые гуськом потянулись к лестнице. Вера тоже сделала шаг от саркофага, но Клейтон поцокал языком: – Нет, вас это не касается. И тебя тоже, мерзкий убийца!

Полицейские (которые наверняка работали на Клейтона) скрылись, Клейтон осторожно подошел к саркофагу, заглянул внутрь и сказал странным, свистящим голосом:

– Вот мы и встретились снова, Тор...

Затем он трижды выстрелил в разинувшего рот де Лоренцо – тот без единого звука повалился на каменный пол склепа. Вера как завороженная следила за Рене Клейтоном. Да, она выполнила задание шефа и нашла Тора, но суперкиллер, оказывается, мертв уже целых два года. Что за насмешка судьбы: великий убийца был лишен жизни обыкновенным домушником! Но Тор возродился к жизни: кто-то перенял его обличье и продолжил убивать под его именем. Собственно, не кто-то, а агент Интерпола Рене Клейтон собственной персоной. И сейчас он стоял перед ней.

Вера осторожно осмотрелась. Ее единственным оружием был фонарь, лежавший на одном из саркофагов. Клейтон проследил ее взгляд и протянул:

– Не думайте, что сможете победить, Вера. Вам удалось уйти от меня в Амстердаме, когда я сначала чуть не задавил вас, а потом едва не сбросил с крыши...

– Так там были вы! – воскликнула Вера. – А я думала, что Эндрю Фальмингтон.

– Идиот-аристократ ни при чем, – зло бросил Рене. – Мне помешал тот напыщенный американец, Карлайл. Ничего, я и с ним скоро разделаюсь!

– Значит, именно вы убили Милли... – проронила Вера. – А откуда же на одежде Эндрю взялась кровь?

– Будущий маркиз тоже наведался к голландской шлюхе, но застал ее мертвой – я был быстрее! – заявил агент Клейтон и пнул ногой труп Мигеля де Лоренцо. – Как же я давно мечтал разделаться с тем, кто убил Тора! И я действительно благодарен вам – вы вывели меня на мерзавца, а также на место захоронения моего спасителя.

– Спасителя? – удивленно прошептала Вера.

По тону Клейтона она поняла: тот ни за что не оставит ее в живых. А какая, надо сказать, гениальная идея – перевоплотиться в легендарного наемного убийцу и заниматься кровавыми делами, выдавая себя за него! Ведь никто не знает подлинного имени Тора, не ведает, как он выглядит и где живет. И кто лучше, нежели агент Интерпола, может справиться с этим!

– Да, спасителя, – подтвердил Клейтон. – Так и быть, напоследок вы узнаете всю историю. Тор спас меня, именно ему я обязан жизнью. Все произошло больше двадцати лет назад, я был тогда подростком и звался Джошуа Вайнгартеном... Впрочем, я не склонен к сантиментам. Вас мне придется убить как опасную свидетельницу.

– Джошуа Вайнгартен! – вскричала Вера, забывая о том, что на нее наставлен пистолет и жить ей осталось пару мгновений. – Вы... ты – Джошуа Вайнгартен?

– Да, когда-то я звался так, – как бы нехотя признал Клейтон, – но... все в далеком прошлом. Тор спас меня, и я отплатил ему тем же – однажды в Риме. Но во второй раз не удалось. Узнав, что он погиб, я дал себе слово, что отыщу мерзавца-убийцу и покараю его!

Вера сипло – горло перехватило – прошептала:

– Джошуа Вайнгартен... Но ведь ты погиб в концлагере, я видела документы, подтверждающие...

– Тор постарался, – перебил ее агент Интерпола. – Постой, а откуда тебе известны такие подробности?