Последний бой

— Не буду стараться. — она отыскала железную палку, опустила как можно ниже в светящуюся глубь и аккуратно разжала пальцы. Ник, тем не менее издал нечленораздельный вопль. — Эй! — Сильвия не на шутку испугалась. — Ты жив?

— Я да. А лом чуть не утонул. Но мне удалось его спасти.

Сильвия взглянула на подопечных. Вроде, те вели себя тихо, и не меньше её интересовались происходящим под землёй. Она сунула голову в дыру. Пещерка действительно маленькая, большая часть заполнена водой. Ник находился где-то вне поля зрения и колошматил ломом по чему-то деревянному.

— Вот черт, рассыпался. — заявил он. — Значит, такая у него судьба. Слишком гнилой.

Поняв, что партнёра лучше не беспокоить, она вернулась на свой пост. Ханна и лохматый пристально следили за отверстием. Через несколько минут оттуда высунулась голова мистера Слотера. А вслед за ней и все остальные части тела. Выкарабкавшись на поверхность, Ник начал вытягивать верёвку. На её конце обнаружился довольно крупный предмет. Круг побольше крышки от ведра, но поменьше дорожного люка. Толщиной не меньше сантиметра. Забыв о клиентах, Сильвия подбежала к напарнику. Тот отвязал диск и покатил в её сторону.

— На, вот, посмотри. Это единственное, что там было. Не считая истлевшего сундука, где он лежал. Я пока за фонарём спущусь.

Сильвия схватила катящийся диск и едва не выронила — тот казался очень тяжёлым. Килограммов двадцать пять, если не тридцать. С трудом, она подкатила его поближе к парочке. Не для того, чтобы им лучше было видно находку, а для того, чтобы ей было легче следить за ними, одновременно осматривая Никову добычу. На поверхности круга с глубоким рельефом была выгравирована картина. Луна наконец-то выбралась из-за скалы, и гравюру можно было кое-как рассмотреть. Там изображались волны, киты, парусники с крестами и другими христианскими символами. Сильвия несколько иначе представляла себе искусство древней Индии.

— Это ваши десять миллиардов, что ли? — спросила она Ханну. Та вздохнула и, как могла, пожала плечами. Глаза её выражали глубочайшее разочарование. Сильвия, кряхтя, перевернула круг. Обратная сторона была гладкой. Лишь тонкая канавка очерчивала от края до края замкнутую кривую сложной и очень неправильной формы. Больше всего эта фигура напоминала рваную туфлю с сильно загнутым вверх носком. Внутри неё, почти в центре диска, в металл был вмурован драгоценный камень. Сильвия мало смыслила в кристаллографии и минералогии, но в ювелирном деле кое-то понимала. Это был не бриллиант.

Тем временем, Ник снова выбрался на поверхность и вытягивал за собой включённый фонарь. Завершив подъём, не отвязывая, потащил светильник к их компании.

— И что сие? — поинтересовалась Сильвия, когда луч упёрся в диск.

— Разменная монета атлантов. Хотя нет, атланты были нормального роста. Значит этих,… как их… лемурийцев.

— А если серьёзно?

— Сама видишь, кораблики. Старинные, европейские. Эпохи, как говорят, «великих географических открытий». — Ник сел возле пленников и стал распутывать верёвку.

— Ты что делаешь?!

— Собираюсь их освободить.

— Они же тебя убить пытались!

— Теперь уже не за что. Там ничего нет, в самом деле. Маленькая ниша в стене, в ней стоял сундук. Я хотел его вытащить, он начал разваливаться, пришлось вскрыть ломом прямо на месте. А внутри — только эта штука.

— А что с другой стороны?

Ник перевернул свою добычу. Камень засиял красным. Наверное, это был рубин.

— Ты не узнаёшь?

— Что я тут должна узнать?

— Это же Бермуды!

— Бермуды?…

— Ну да, контуры Бермудских островов. С искажениями, ясное дело, но в восемнадцатом веке не было спутниковой навигации.

— Подожди, подожди. Это что же, карта Бермуд? Тогда,… камень должен обозначать место где на самом деле лежат сокровища?…

— Угу. А вон из-за тех кустов сейчас выйдет Санта-Клаус и подарит тебе секрет вечной молодости.

— Нет, правда, Ник, что мы теперь будем делать?

— Отвезём это тарелку в музей, Филдуокеру. Пусть разбирается. Но это всё завтра, конечно. Сейчас — спать.

— А с нами что? — впервые подал голос лохматый. Голос был слабым и хриплым. Впрочем, каким он ещё мог быть после столь долгого молчания? Ник временно прекратил распутывать аркан и встал, глядя на Ханну.

— Мне видится три варианта. Самый простой: мисс Стам сама звонит мистеру Рэйнольдсу и признаётся в своих проделках. Сегодня ночью. Лучше, прямо сейчас. Чистосердечное признание, как известно смягчает… Утром ему позвоню я. Как и обещал, чтобы договориться о встрече. И, если он ничего не будет знать о нашем небольшом приключении, расскажу ему сам…

— А если он заодно с ними? — озвучила свою неожиданную догадку Сильвия.

— Тогда бы мы с тобой уже лежали мёртвыми на дне.

— А третий вариант? — поинтересовалась Ханна.

— Просто расходимся. Никто никому ничего не говорит о том, что тут было. Вы вернётесь на службу, мы — на работу. Всё тихо и спокойно идёт своим чередом. Мы весь вечер пили дома, вы — кабаке. Но при этом ваша карьера повисает на ниточке. И держать эту ниточку в кулаке будем мы.

— Пожалуй, я позвоню Барту. — после долгих раздумий решила мисс Стам.